它的構造是根據"隔水吸之"的原理來 [[ 設計 ]] 的，多以黃銅和白銅為製作 [[ 材料 ]] ，也有銀鑄的和錫鑄的。主要由煙管、吸管、盛水的水鬥、煙倉、通針、手把等構成，一般系整體鑄成。<ref>[http://www.chinesewords.org/dict/174962-219.html  [ 漢語網 漢語詞典 -水煙袋的意思]</ref>

[[乾隆]]中葉刊行的陸耀《煙譜》提到含水吸煙的情形：“又先含水在口，故煙性雖烈而不受其毒……又或以錫盂盛水，另有管插盂中，旁出一管如鶴頭，使煙氣從水中過，猶閩人先含涼水意。”<ref>[https://m.sohu.com/n/454130153/?wscrid=32576_1  手機搜狐- 至今都應當算是的最為 [[ 科學 ]] 的吸煙方式]</ref>

富人家用水煙袋較為講究，在煙嘴部分有以 [[ 翡翠 ]] 、 [[ 瑪瑙 ]] 的，連接部分則用金、銀鑲嵌。在農家，水煙袋有以竹製者，往往也別具風格。