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汤博

汤博（Clyde William Tombaugh，1906年2月4日-1997年1月17日），生于伊利诺斯州斯特里特，毕业于堪萨斯大学，曾在加里敦大学担任教授，美国天文学家。

其在1930年根据其他天文学家的预测，发现了冥王星，因此而得到了堪萨斯大学奖学金。

简介

姓名：汤博Tombaugh，ClydeWilliam

国家或者地区：美国

学科：天文学家

简历

汤博（Tombaugh，ClydeWilliam)美国天文学家。1906年2月4日生于伊利诺斯州斯特里特。汤博的家里很穷，不能送他上大学。但是年青的汤博被天文学强烈地吸引住了，他用散落在他父亲农场里的老式机器的部件制造了一架九英寸望远镜，热情地从事天文学的工作。1929年他设法在洛厄尔天文台找到了一份助手的工作。在那里，珀西瓦尔·洛厄尔死了十三年而他的传统犹在；寻找海王星之外的行星---洛厄尔的X行星，在斯莱弗的领导下仍在继续进行。汤博以全副精力着手进行这项工作。如果新行星是存在的话，它将是那样暗，以致任何望远镜看得见它也就看得见一批暗的恒星。诚然，从运动可以辩认出这颗行星，但它离太阳、离地球都那样远，它可见的运动将仅仅是很小的。汤博运用一种方法，使他能够在不同的两天对同一小块天空拍摄两张照片。每一张照片上拍有50，000至400，000颗恒星。尽管有那么许多恒星，如果那些光点都是恒星而且只是恒星，这两张底片就是完全相同的。如果这两张底片迅速地轮流聚焦在屏幕上某一点，那么没有一颗恒星看出在移动。可是，如果其中有一颗“恒星”实际上是行星，它在两次摄影的间隔里对着恒星背景在移动，所以它应该挪了位置，并且当两张底片轮流投射在屏幕上，那一颗“恒星”看上去会一亮一灭。1930年2月18日，汤博辛勤地比较了差不多一年以后，发现双子座有一颗“恒星”忽隐忽现。从它运动缓慢的样子，汤博确信它在海王星外边。接着又观测了一个月，然后在1930年3月13日---洛厄尔诞生七十五周年，宣布了这颗新行星。它取名冥王星。从两点看这是一个很有意义的名字。第一，冥冥阴府之神对于一颗离太阳光最远的行星来说，是一个恰如其分的称号。第二，这个名字的头两个字母是珀西瓦尔·洛厄尔姓名的开头字母。太阳系又一次被放大了，就象一个世纪前它被勒威耶和亚当斯放大，一个半世纪前被赫歇耳放大那样。自汤博立功以来的一代人内，在冥王星之外没有发现任何天体，虽然奥尔特推测冥王星之外有一个生成彗星的小行星带是，惠普尔还阐明过它的组成。在太阳系内，也留下了各种谜，比如维尔特试图识破的奥秘---在巨大的外行星的不透明上层大气下面有什么东西。至于冥王星，已经证明它是一颗奇特的行星：和其它任何行星相比，它的轨道更扁，它和黄道的倾角更大。如柯依伯所指明的，它比其它外行星要小得多。而且，现在有些天文学家猜测，它不是一颗真正的行星，而是海王星过去的一颗卫星；由于某种突然的变故，才把它掷进一个自身独立的轨道。

主要成就

1930年独立发现冥王星在发现冥王星以后，汤博得到了堪萨斯大学的奖学金，终于能受到大学教育。1936年他获学士学位，1939年获硕士学位。1940年获得博士学位 ?1945年 在加里敦大学担任教授。

发现冥王星

在太阳系的九大行星中，距离太阳最远的是冥王星。它也是九大行星中体积最小的一颗，其半径约为1500公里，公转周期长达248年。令人难以置信的是，它的发现者是位从没有受过正式教育的年轻人汤博。

汤博出身于美国一个贫寒的农民家庭。由于家里穷，他无法上学接受正规教育，但他从小就对满天星斗怀有浓厚的兴趣。可是，光用肉眼观察星空怎么行呢？在他12岁时，汤博自制了一架简陋的小型望远镜。有了这件“武器”，小汤博更加醉心于天文观察，常常三更半夜还痴迷在星空下。

汤博虽然没有受过正式教育，但他天性聪明。凭着对天文学的热爱，他不知疲倦地四处搜集有关的天文知识和材料。到了20岁时，汤博又制造了一架性能相当不错的望远镜。通过这台望远镜，汤博所能够观察到的天文现象就更加精彩了。

可是，单凭这台自制望远镜，很难在天文观察上有所作为，而那些更先进、更精密的天文观测仪器，一位寒门子弟又如何买得起呢？汤博思来想去，觉得唯有一种解决办法：去天文台工作。1929年，汤博鼓起勇气提笔致信洛厄尔天文台。没想到事情还挺顺利的，汤博不久就成了天文台的一名工作人员。

洛厄尔天文台是美国已故科学家洛厄尔创办的。洛厄尔生前认为，在海王星之外还有一颗未知的行星存在。因为海王星并不完全遵循人们根据引力理论预期的轨道运动，很可能在海王星之外还有一颗行星，它的引力使海王星改变预期的运行轨道。洛厄尔将这颗未知的行星称为“行星x”，并且花了很长时间寻找它的“倩影”，但直到他去世为止，这颗遥远的行星仍未露面。

这颗未知的行星真的存在吗？谁也无法回答。接下来的10多年间也没有人致力于对它的搜寻。刚刚参加工作的汤博心想：“这家天文台接纳我到这儿工作，要是我能找到洛厄尔预言的那颗行星，不是对天文台知遇之恩的最好回报吗？”

于是，汤博开始了寻找未知行星的艰苦而细致的工作。

在数以百万计的星点中，要找到这颗未必存在的行星，其难度可想而知。汤博深知，行星看起来只是个恒星状的光点，似乎和恒星没有什么区别，但如果从动态观察看，行星会绕着自己的恒星转，因而它的位置也在不断变化——哪怕这种变化极其缓慢微小。

“怎样才能发现星点位置的变化呢？”汤博问自己，“如果只是用仪器观察，不可能发现那些细微的位置变化，必须把它们的分布状态随时拍摄下来，再从比较中发现变化。”确定了观察方法后，汤博首先把天空区域划分成一小块一小块。每隔二三天时间，他就要重新拍摄相同的天空区域，然后进行认真的比较。拍摄工作不难，但比较起来却极其费事——每张照片上平均有16万颗恒星，要在这么多星点中找到位置发生变化了的行星，无异于大海捞针。而且，有些小行星的位置也在发生变化，但它们并不是洛厄尔预言的那颗在“海王星之外的大行星”。为此，汤博特地设计了一种特殊的观测装置，可以同时比较两张底片，并能够较快地寻找到发生闪烁的光点。这项艰苦的工作持续了近一年之久。1930年2月18日，汤博终于发现在双子座附近的恒星中，有一个移动十分缓慢的星点。

“难道这就是洛厄尔预言但却没能找到的行星X？”面对日思夜盼的发现，汤博还不敢相信自己的眼睛。为了进一步确证清楚，他继续拍摄这个星点的照片。

几个星期过去了，汤博终于确证：这个星点正是期盼已久的“行星X”。它正如洛厄尔所说的那样，运行在海王星之外。

1930年3月3日，在洛厄尔生日这一天，汤博正式向世界宣布发现了新的行星。这一年，汤博年仅24岁。

由于这颗行星远离太阳，接收到的阳光远远少于其他行星，它的星体上是一片黑暗、寒冷、阴森的世界。因此，人们用希腊神话中生活在幽暗阴冷之中的冥界之神普鲁托（Pluto）的名字来为它命名，即今天我们所说的“冥王星”。