'''海平面'''（Sea level），是[[海]]的平均高度。它是通过与标准平面的高度比较来确定的，然而由于牵涉到一些复杂且困难的测量，使得精确确定海平面成为一个困难的工作。 测量海平面的仪器叫做验潮仪，一般微风所导致的海面的波浪可以通过平均的方法消除掉， [[ 潮汐 ]] 所导致的海平面的升高和跌落也可以通过长时间的观测后取平均值的方法消除掉。海平面的测量总是相对于陆地的测量，因此海平面的变化可以是真正地由于海面的变化导致的，也可以是由于陆地的变化导致的。变动原因为水压均衡、 [[ 冰川 ]] 均衡、流变均衡。

海平面指在某一时刻假设没有潮汐、波浪、海涌或其他扰动因素引起的海面波动，海洋所能保持的水平面。其高度系利用人工水尺和验潮仪长期观测而得。按观测的时间长短不同分为：日平均、月平均、年平均和多年平均海平面。日平均海平面不但随天气状况而变化，且具有季节、半年、一年和多年周期变化。月平均海平面年内最高值和最低值之差（年较差）：[[渤海]]60～70厘米，[[黄海]]35～50厘米，[[东海]]30～35厘米，[[南海]]20～40厘米。年平均海平面较差可达10厘米左右。中国于1956年规定，以青岛验潮站观测所得的多年平均海平面为全国统一的高程起算面，称为青岛平均海面或 [[ 黄海 ]] 基准面。中国地形图上所指的海拔高度，就是从这个海平面起算的。

尽管风、海底地震和潮汐总是引起的海面涨落，但是人们还是认为海面是平坦的。随着 [[ 人造卫星 ]] 测量技术的发展，人们发现，甚至风平浪静的海面也是坑坑洼洼的。有些地区海面凸起，有些地区海面凹陷。两者最大可以相差100多米。但是，因为海平面凹凸的变化在1000千米以上的广泛范围内逐渐变化，所以不容易被航海者察觉。

地球上，严格的来说，从全球整体看：“海平面也不是平面”。地球的表面是曲面，海水受 [[ 地心引力 ]] 影响依附在地表，因此地球上的海“平”面也是曲面。