海王星是太阳系八大行星中距离太阳最远的 <ref>[http://www.tanmizhi.com/html/7.html 八大行星排列顺序和太阳系八大行星详细资料]，探秘志，2019-04-09</ref> ，体积是太阳系第四大，但质量排名是第三。海王星的质量大约是地球的17倍，而性质极为类似的天王星密度较低，质量大约是地球的14倍。海王星以罗马神话中的尼普顿（Neptunus）命名，因为尼普顿是海神王，所以中文译为海王星。天文学的符号Astronomical symbol for Neptune.（♆，Unicode编码U+2646），是希腊神话的海神波塞顿使用的三叉戟。

作为一个冰巨行星，海王星的大气层以氢和氦为主 <ref>[https://mp.weixin.qq.com/s?src=11&timestamp=1577793462&ver=2068&signature=GHJ2WFcIlAn4GNA6iSgtJhP2VsYd6oTiMjCKhUWIn15fad0xJVuYerwzpvEdh95DLL4QewzcJEFaagtVqhshVVB3XRDHYbHWsDkmScPRKdlbEkDtcB3p7FvyQCENJsc7&new=1 海王星为什么是蓝色的呢？]，超前沿科技，2017-10-13</ref> ，还有微量的甲烷。在大气层中的甲烷，只是使行星呈现蓝色的一部分原因。因为海王星的蓝色比有同样分量的天王星更为鲜艳，因此应该还有其他成分对海王星明显的颜色有所贡献。海王星有太阳系最强烈的风，测量到的风速高达每小时2,100千米。1989年旅行者2号飞掠过海王星，对南半球的大黑斑和木星的大红斑做了比较。海王星云顶的温度是-218 °C（55K），因为距离太阳最远，是太阳系最冷的地区之一。海王星核心的温度约为7,000 °C，可以和太阳的表面比较，也和大多数已知的行星相似。

海王星在1846年9月23日被发现，是唯一利用数学预测而非有计划的观测发现的行星。天文学家利用天王星轨道的摄动推测出海王星的存在与可能的位置。迄今只有旅行者2号曾经在1989年8月25日拜访过海王星 <ref>[https://mp.weixin.qq.com/s?src=11&timestamp=1577793514&ver=2068&signature=xETgvabZyRfKqbtkJL*0WrWfh8EAMde3bULa0oXqCDaG9-MePuQRp*BBv*59rg4RxKFx6zMO82fohXTdOyy*mDbnOMwSDn6T226Lz9FXQFauTgX3Ws9x-YWfrJMsQieL&new=1 经典回顾：30年前旅行者2号飞越海王星的历史一刻]， 牧夫天文，2019-8-30</ref> 。2003年，美国宇航局提出有如卡西尼-惠更斯号科学水准的海王星轨道探测计划，但不使用热滋生反应提供电力的推进装置；这项计划由喷射推进实验室和加州理工学院一起完成。

同时，在分开和独立的场合，亚当斯建议修改天王星的名称为乔治，而勒维耶经由经度委员会建议以Neptune（海王星）作为新行星的名字 <ref>[https://www.xingzuo360.cn/haiwangxing/184158.html 海王星是谁命名的，是发现的那个人命名的吗？]，360星座网，2016-4-7</ref> 。

2005年新发表的在地球上观察的结果表明，海王星的环比原先以为的更不稳定。凯克天文台在2002年和2003年拍摄的图像显示，与"旅行者2号"拍摄时相比，海王星环发生了显著的退化，特别是“自由弧”，也许在一个世纪左右就会消失 <ref>[http://www.tanmizhi.com/html/8927.html 海王星的环是怎么形成的，海王星的行星环数量/5个]，探秘志，2019-08-09</ref> 。