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| 漸新世1 |
漸新世（Oligocene）是地質時代中古近紀（Paleogene）的最後一個主要分期，大約開始於3400萬年前，終於2300萬年前，介於始新世（Eocene）與新近紀的中新世（Miocene）之間。比起其他比較古老的地質時期，用岩床來確認漸新世是良好的識別方式，雖然精確的起始與結束時間有些不確定。漸新世（Oligocene）之名，詞源來自希臘文字ὀλίγος（oligos，「少」之意）和καινός（kainos，「新」之意），即表示在始新世噴髮式的進化之後，這個時期哺乳動物種類增加並不明顯。
簡介
生物發展史上稱從六千五百萬年前到現代時間段為新生代，這包括地史上的第三紀和第四紀，第三紀又分為古新世、始新世、漸新世、中新世和上新世五個時期。漸新世是第三紀的第三個世，約開始於3650萬年前，結束於2330萬年前。漸新世時形成的地層稱漸新統，位於始新統之上、中新統之下。1833年，英國C.萊伊爾把第三紀分成始新世、中新世和上新世。1854年，E.von貝利希在德國發現早於中新世、晚於始新世的沉積物，從而提出漸新世。當時特提斯海周圍熱帶植物繁茂，德國的大部分地區溫暖潮濕，因此 ，形成大規模的褐煤。在漸新世時海生動物有孔蟲和貨幣蟲占優勢，陸生無脊椎動物豐富多樣。在波羅的海區有許多昆蟲，如蝴蝶、蜜蜂、螞蟻和蜘蛛。陸生脊椎動物也豐富多樣，分布於北美、歐洲、非洲和亞洲。漸新世被認為是一個重要的過渡時期，是一條連接「炎熱的始新世時期的古老世界和生態系統更具有現代特徵的中新世」的紐帶。漸新世時期生態系統發生的一個重要改變是草原在全球的擴張，而熱帶闊葉林則萎縮至赤道一帶。標誌漸新世開始的事件是一起被稱為大置換的大規模物種滅絕事件，當時歐洲的動物群，除了區域性的嚙齒類動物和有袋類動物之外，都被來自亞洲的動物群所取代。漸新世和中新世則沒有顯著的全球性事件為其分野，而是各個地區相繼從較溫暖的漸新世晚期（2,600-2,300萬年前）進入較寒冷的中新世。
評價
古近紀時期全球氣溫持續下降的趨勢在漸新世被打斷，在40萬年之間氣溫急劇下降8.2℃之後進入了一段長達700萬年的氣溫平穩震盪期。這段平穩震盪期從3,250萬年前開始，至2,550萬年前結束。漸新世的氣候變遷包括全球冰量的增加、海平面的下降（降幅達55米，從3,570萬年前至3,350萬年前）和氣溫的平穩變化。之後，在2,800萬年至2,600萬年間，隨着La Garita Caldera超級火山的爆發，這段氣溫平穩震盪期隨之結束。不過，漸新世和中新世更替期間的氣候仍然比較穩定。海洋持續變冷，特別是在南極洲附近在這段時期，各大洲繼續飄移向它們當今所在的位置。南極洲越來越孤立，並最終成為一個永久性的冰封大陸。北美洲西部的造山運動仍在繼續；非洲板塊持續向北擠壓歐亞板塊，阿爾卑斯山脈隨之開始隆起，並將特提斯洋的殘餘部分與大洋隔離開。在漸新世早期，歐洲遭遇到了短期的海洋入侵，這種狀況在北美洲則較少發生。漸新世早期在北美洲和歐洲之間似乎仍有陸橋相連，因為這段時期這兩處的動物區系仍然十分相似。在漸新世的某段時間裡，南美洲最終與南極洲分離，並漂向北美洲；這也使得南極洲環流得以暢通無阻，最終使南極大陸的溫度急劇下降。[1]