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澳洲盗龙属 图片来自tanmizhi

澳洲盗龙属（属名：Ozraptor）是兽脚亚目阿贝力龙超科恐龙的一属，生存于侏㑩纪中期的澳洲。

澳洲盗龙、瑞拖斯龙是目前已知生存年代最早的澳洲恐龙，也可能是目前已知最古老的阿贝力龙超科恐龙。

发现与命名

在1967年，四位12岁的伯斯学生在杰洛顿－格林诺夫市近郊发现一个骨头化石，他们将化石带给西澳大学的Rex Prider教授鉴定。Rex Prider教授将化石做了铸模，将铸模寄到伦敦自然史博物馆。当伦敦自然史博物馆首次研究澳洲盗龙的化石时，这些骨头被认为属于乌龟。在1998年，约翰·艾伯特·隆（John Albert Long）与拉弗·莫纳儿（Ralph Molnar）重新鉴定这些骨头，认为这个腿部骨头属于某种兽脚亚目恐龙。

在1998年，约翰·艾伯特·隆与拉弗·莫纳儿将这个化石进行叙述、命名，模式种是苏波塔澳洲盗龙（Ozraptor subotaii），也是目前的唯一个种。属名意为“澳洲盗贼”，“Oz”是近代起对澳洲的昵称，“raptor”在拉丁文意为盗贼。种名则是以1982年电影《王者之剑》（Conan the Barbarian）的盗贼角色苏波塔为名。

化石特征

正模标本（编号UWA 82469）是一个左胫骨的下半部，发现于Colalura砂岩组地层，地质年代约1亿7000万年前，相当于巴柔阶中期。澳洲盗龙、瑞拖斯龙是目前已知生存年代最早的澳洲恐龙。

这个标本长度为8公分、宽度为4公分。根据估计，胫骨的完整长度约为17到20公分，而完整长度约为2公尺。根据这个部分胫骨，已鉴定出澳洲盗龙的三个可鉴定特征：距骨升突呈矩形且上端笔直、胫骨与距骨的接触面有垂直棱脊、胫骨的中段骨髁发展不明显。

分类

因为目前仅发现一个部分腿部骨头，所以很难将澳洲盗龙分类。澳洲盗龙被命名时，被归类于兽脚亚目的分类未定属。在2004年，汤玛斯·荷兹（Thomas Holtz）提出澳洲盗龙属于鸟兽脚类。在2005年，奥利佛·劳赫（Oliver Rauhut）的研究显示澳洲盗龙的确属于兽脚亚目，并根据胫骨与距骨接触面的明显中线垂直棱脊，而提出澳洲盗龙是阿贝力龙超科的一属。如果属实，澳洲盗龙将成为已知最古老的阿贝力龙超科恐龙。