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激龙属 图片来自nhm

激龙属（属名：Irritator）是兽脚亚目棘龙科下的一属恐龙，生存于下白垩纪的巴西，约1亿1千万年前。激龙是种双足、大型的肉食性恐龙，身长估计约有8公尺，背部高度为3公尺，体重估计约2到3公吨。

激龙的颌部与牙齿型态类似现代鳄鱼，头顶则有个形状独特的头冠。激龙是棘龙、似鳄龙的近亲，这群动物可能以鱼类为食。

激龙的唯一化石是一个长80公分的头颅骨，发现于巴西桑塔那组，只缺少上下颌前段。在桑塔那组还发现另一种棘龙科的化石，被命名为崇高龙，化石只有上下颌前段。由于激龙与崇高龙的化石发现于相同年代的同一地层，目前有许多科学家认为崇高龙是激龙的异名；甚至有科学家提出，这两个物种的化石，其实来自于同一个体。

发现与命名

激龙的模式标本（编号SMNS 58022）是一个部分头颅骨，长度约80公分，发现于巴西的桑塔那组（Santana-Formation），年代为下白垩纪（阿尔比阶）。这个头颅骨被业馀化石挖掘者涂上石膏，例如头顶冠饰部分，以令头骨看起来更为完整，而在高价售出。科学家得到这个化石后，借由电脑断层扫描发现人工修改的部分，花了很多时间与金钱才能重建它的原貌。

在1996年，这个化石被大卫·马提尔（David M. Martill）、A. R. I. Cruikshank等人叙述、命名。激龙的模式种是查林杰激龙（I. challengeri），又译挑战者激龙。属名在拉丁文意为“令人抓狂的”或“令人烦恼的”，以形容科学家发现化石被人工修改过的心情；种名则是为纪念阿瑟·柯南·道尔（Arthur Conan Doyle）的小说《失落的世界》中的角色查林杰教授（Professor Challenger）。这个化石目前存放在斯图加特自然历史博物馆。

激龙的头骨状态相当完整，只缺少上下颌前段，是目前最完整的棘龙科头骨。激龙的吻突扁而长，上颌部有转折曲间。激龙具有矢状头冠，从吻突延伸至头顶。激龙的牙齿直而长，呈圆椎状。牙齿长度介于6公厘到40公厘。与其他棘龙科相比，激龙的两对颞颥孔大幅地缩小。与棘龙相比，激龙的上颌牙齿较少。

在2004年，桑塔纳组发现了一段脊柱，包含三节荐椎与六节尾椎，科学家根据椎体的构造，研判这段脊柱应属于棘龙科。由于该地区的棘龙科中，唯一的有效属是激龙，因此该脊柱有可能属于激龙。

可能异名：崇高龙

在1996年2月，亚历山大·克尔纳（Alexander Kellner）与Diogenes A. Campos将一个发现于桑塔纳组的部份头骨，命名为利玛氏崇高龙（Angaturama limai）。崇高龙的模式标本（编号USP GP/2T-5）只有上下颌前半段，前上颌骨有矢状头冠，吻突狭窄。前上颌骨的一颗断裂牙齿与齿冠，与激龙的牙齿相符。前上颌骨有7颗牙齿，第3颗最大。崇高龙的化石目前存放在圣保罗大学。

崇高龙与激龙的化石发现于相同年代的相同地层，都来自桑塔纳组。目前大部分研究认为崇高龙是激龙的异名。某些科学家甚至认为这两个部分头骨，来自于同一个体。如果崇高龙与激龙是相同物种，激龙将具有命名优先权，成为有效名称。

而在克尔纳与Campos的2000年研究，以及Elaine Batista Machado与克尔纳的2005年研究中，则提出崇高龙的头骨较高，吻突也较高，因此这两个属是不同的动物。

分类

挑战者激龙是棘龙科棘龙亚科的成员，所以它与棘龙是近亲，可能还有暹罗龙，其化石相当不完整。

激龙最初被归类独自的激龙科，属于坚尾龙类的手盗龙类。而同年被命名的崇高龙则被归类于棘龙科。

在1998年，保罗·塞里诺（Paul Sereno）等人在叙述似鳄龙时，提出棘龙科的首次亲缘分支分类法定义：在棘龙超科中，与棘龙较为亲近，而离蛮龙较远的所有物种；其内分为两个亚科，棘龙亚科、重爪龙亚科，而激龙是棘龙的姊妹分类单元。在2006年，克里斯提亚诺·沙索（Cristiano Dal Sasso）等人的研究也同意塞里诺的类法。

在2003年，奥利佛·劳赫（Oliver Rauhut）将激龙、崇高龙、重爪龙、似鳄龙、棘龙归类于重爪龙科。在2004年，汤玛斯·荷兹（Thomas Holtz）提出重爪龙科是棘龙科的异名，并将激龙等属归类于棘龙科，目前大部分研究沿用这个分类法。

生存环境

激龙化石的确定发现地点仍不明，其化石是从化石商人转手而来。根据岩石特征，头骨与周遭岩石应该发现于桑塔那组的罗穆阿尔多段（Romualdo Member）；周遭岩石中的Pattersoncypris（属于介形纲）化石，更确定激龙化石是从这个地区挖掘出来。根据当地化石商人表示，化石应是在塞阿腊州阿勒莱皮盆地（Araripe Basin）的Buxexe村挖出，海拔650公尺高。由于该地的确有罗穆阿尔多段的露头，该地很有可能是激龙化石的发现地。

桑塔那组的罗穆阿尔多段，年代被认为是早白垩纪（阿尔比阶，也可能是阿普第阶），接近1亿1000万年前，当时的非洲与南美洲的巴西地区仍连接者。

桑塔那组可能过去是个河口湖的沉积层，同时具有淡水与咸水。该地发现的化石呈现两种水域交接的现象。该地的昆虫化石显示当地为淡水环境，而Santanachelys乌龟的化石则显示该地有海水环境。一个理论认为该环境是个半咸水的潟湖，连接者海洋。该地的气候则属于热带气候，与现今的巴西气候类似。