爱德华·罗伯茨查看源代码讨论查看历史
| 爱德华·罗伯茨 | |
|---|---|
| 原文名 | Edward Roberts |
| 出生 |
1942年4月27日 美国乔治亚州 |
| 逝世 | 2010年11月3日（68岁） |
| 国籍 | 美国 |
| 别名 | PC之父 |
| 职业 | 演员 |
爱德华·罗伯茨， 爱德华·罗伯茨于1974年推出最早基于英特尔微处理器的个人电脑Altair 8800，虽然，Altair的生命非常短暂，却从此点燃了PC创新之火，并激发了乔布斯、盖茨等无数爱好者。作为第一个雇佣比尔·盖茨和保罗·艾伦的雇主，对于微软的起步，起到了至关重要的作用。罗伯茨无愧于"PC之父"的称号。
个人简介
1988年，获得Mercer大学医学博士学位1968年毕业于俄克拉荷马州州立大学电气工程专业 职业背景
1977年，以800万美元出售MITS公司1974年，推出第一台个人电脑Altair1968年，共同成立MITS公司，生产可编程计算器。 PC业完全是由一班业余计算机爱好者闹起来的。70年代，这群人如雨后春笋，在各地冒出来。里面有一个身高6英尺4英寸，体重300磅的虎背熊腰的大汉，这就是罗伯茨。正是他亲手引燃了PC业，也正是他使比尔·盖茨羽翼渐丰，成了微软起飞的垫脚石。
罗伯茨精神充沛，对知识的追求就象他的食欲一样，从未有过满足，尤其对电子学。罗伯茨当过兵，去过越南，回来后有浓重的反战情绪。不久组建了一个公司，缩写为MITS，就在他车库旁，出售火箭装置模式。1969年，将公司搬进一家倒闭的饭店里，生产计算器，公司隔壁是一家自动洗衣店。生意红火，公司很快扩充到100多号人马。然而好景不长。1970年，巨头德州仪器也开始插足，其他公司也想趁机捞油，价格大战爆发。当时有句谚语：“天不怕，地不怕，就怕德克萨斯大削价。”而对这些巨头的压力，MITS当然难以招架。
1974年，MITS帐上已出现20多万元的赤字。罗伯茨孤注一掷，决定利用英特尔刚刚问世的8080微处理器，为爱好者生产新一代个人计算机。罗伯茨鼓动三寸不烂之舌，从银行贷出6.5万美元。8080芯片零售价为397美元，罗伯茨将价格侃到75美元。刚好《大众电子》的编辑所罗门，正四处嗅寻业内的爆炸新闻，听到罗伯茨的新动向，主动乘飞机找上门来。起什么名字呢？所罗门12岁的女儿正在看电视里的科幻片《星际旅行》。电视上，探险宇宙飞船正飞向一颗新星Altair(即中国故代神话中的牛郎星)。“为什么不叫Altair呢？”。这个名字得到了罗伯茨和所罗门的一致叫好。
所罗门要在1月份发表这篇封面报道。但唯一的一台样机竟在邮寄中丢失了。可杂志封面已不能更改。罗伯茨急中生智，用金属外壳罩住主要部件，镶上显眼的开关指示灯，十万火急地将这个徒有其表的“样机”寄往纽约，并出现在75年1月号的封面上。哪知这台“空壳电脑”一经刊登，竟激发起《大众电子》近50万订户和百余万电子爱好者的热情。随之而来的，当然还有罗伯茨日夜盼望的救命稻草——支票。而最重要的是，它点燃了未来计算机业四位风云人物-比尔·盖茨、保罗·艾伦、斯蒂芬·乔布斯和沃兹的灵感。
Altair-8800只有256BRAM的内存，储存能力达4096B。没有屏蔽和键盘，也没有软件。用户只能用复杂的Z80语言自己编制程序。通过拨动面板上的开关来完成，拨动一次相当于输入一个字节。计算完成后面板上的几排小灯泡忽明忽灭，就象军舰用灯光发信号那样表示输出的结果。盖茨和艾伦激动不已。盖茨给罗伯茨打电话，要为Altair研制Basic语言。此前，罗伯茨至少收到了50多个类似的吹牛电话，因此他反应冷淡：“无论是谁，哪个能给我的电脑提供软件，他就是我的合作伙伴。”盖茨和艾伦立马行动。奋战8周后完成第一稿，由艾伦出马，前往演示。在飞机降落的那一刻，艾伦刚好补上一节忘记带上的导入程序。罗伯茨驾驶一辆货车亲自接风。艾伦对货车倍感吃惊，原以为MITS是家体面的大公司，不想这么寒碜。罗伯茨也把一身绅士打扮的艾伦当成人物，用车将艾伦送到当地最豪华的旅馆。艾伦身上的钱根本不足以负担如此昂贵的房费，只好向主人借了一些钱。
第二天早上，艾伦就到MITS演示。这是艾伦第一次真正接触Altair。奇迹发生了，计算机真的开始工作了。对这个历史性的时刻，罗伯茨回忆说：“我们的机器终于成了一台有用的计算机，我为此高兴得头脑晕眩。那情景令人永远难忘。他们所完成的工作远远超过人们对他们的正常期望，我自己也曾经参加过许多次计算机系统程序的研究，但从没有象这一天那么伟大。”
77年，罗伯茨与盖茨的关系也日渐紧张。1977年4月，盖茨与他老爸及另一位律师的共同筹划，给罗伯茨写了封信，宣布单方面终止合同，并搜罗了一堆MITS违反合同的事例。罗伯茨大为恼火，向法庭提出申诉。宣判结果，微软侥幸获胜，夺回了Basic软件的所有权。若干年后，罗伯茨一说起这事他还满脸光火，觉得就象“农夫与蛇”的故事。盖茨也承认裁决对罗伯茨是不公平的。“我与罗伯茨的关系真的完了，这样做的确伤害了埃德的感情。”
是罗伯茨创造了一个全新的工业，他鼓励全国各地的计算机爱好者组建俱乐部，还自己组织了一个Altair用户俱乐部，并出版《计算机通讯》期刊。虽然，罗伯茨不是一位富有远见的战略家，但他最早为个人计算机业创造了发展的生态环境。
MITS卖给了佩特克公司。1978年，罗伯茨带着他的几百万家产回到佐治亚州，在乡下买了一块地。成了一位绅士般的农场主，远远地注视着计算机业的发展。80年代早期，罗伯茨办起了另一家计算机公司，但失败了。这次失败和一场痛苦的婚姻使得他几乎一无所有。35岁的时候，罗伯茨最终选择了他自己喜欢的职业，上了医学院，修完学位，成了一名救死扶伤的医生。现在，他成了佐治亚州那个只有2600人的科克伦小镇的唯一一个医生。与热闹喧天的计算机业和如日中天的微软永远分离了。罗伯茨本人在自己新的职业中获得了前所未有的安宁和满足。
正如《计算机世界》所言：“必须肯定，是埃德·罗伯茨创造了这项工业。”有的发烧友称他为个人电脑革命中的“罗伯斯庇尔”。
PC之父简介
日前，早期个人电脑的开发者之一亨利·爱德华·罗伯茨在美国乔治亚州逝世，享年68岁。美国人罗伯茨对大家可能是个陌生的名字，但在电脑普及发展史上，他绝对居功至伟。罗伯茨1970年代研制出全球首台个人电脑（PC），不仅带了微软创办人盖茨入行，还改变了人们生活。据悉，这位名不见经传的“个人电脑之父”，受肺炎之苦多时，上周四病逝。
1974年，罗伯茨创办的MITS公司奠下了电脑普及发展的里程碑。这个电子工程学士毕业生当年坚信，电脑是可以用负担得起的价钱，自己动手制作的，结果他在1975年完成了世上首台个人电脑“牛郎星”（MITSAltair8800）。科技杂志《Popular Electronics》采访了他，于同年1月发表题为《世界首台微型电脑组件挑战商业电脑》的封面报道，激起了电子科技迷的热忱。
1975年，盖茨和童年伙伴艾伦在《大众电子》杂志上看到了这款电脑的广告，二人深受启发并于同年创立了微软，并开始和罗伯茨合作。不过他们三人合作的日子不长，两年左右罗伯茨便因盖茨、艾伦出售BASIC而闹僵，对簿公堂。1977年，法庭把BASIC的权益判归盖茨和艾伦。罗伯茨败诉后，意兴阑珊，卖掉MITS，开始了务农、行医的后半生。盖茨后来承认此事害了罗伯茨，对他不公平，近年已跟他和好。
后来，罗伯茨曾服役于部队，退伍后又做过农夫和医生，但一直关注计算机业界的发展趋势。其子大卫透露，罗伯茨最近还告诉盖茨希望能用上新的纳米设备。他同时表示，得知父亲去世的消息后，比尔·盖茨已于周五赶往乔治亚州。
盖茨（左图右）与艾伦（左图左）在上周四发表的一份联合声明中说：“在计算机远未普及的那个年代，爱德华冒险帮助了两个痴迷于计算机的年轻人，我们对此永怀感谢之情。自从在他的Altair计算机上运行我们首款软件的那天起，许多了不起的事情相继发生。我们将永远怀念与爱德华共同工作时的诸多美好记忆。” 他创造了第一台个人电脑
谁是世界上第一电子计算机的的发明者？这个问题已成为计算机史上一个永恒的争议话题。同样，谁是世界上第一台PC的创造者？也可以引发无尽的考据和争论。目前想一争的至少有：英特尔公司用自家的4004微处理器搞出来的一台叫MCS-4的小电脑。1971年，约翰·布兰肯贝克的"肯贝克1号"。苹果公司创始人之一的斯蒂夫·沃兹尼克和他的伙伴比尔·弗纳德兹，在1971年夏天，自作了一台叫"奶油苏打电脑"。1972年8月，西尔比电脑咨询公司设计出的"西尔比8型"微电脑。同年11月，施乐公司在硅谷的研究人员，设计出"阿尔托"(Alto)微电脑模型。有此模型，施乐公司在1973年研制出世界上第一台有显示器、键盘和中央处理单元(CPU)的能实际运行的微机，可以说是世界上第一台配套齐全的微电脑。1972年，加拿大的自动电气系统公司就推出商用微电脑，有显示屏(虽说是电视屏幕作的)，有微处理器，更重要的是有程序！也有人说第一台微电脑是法国的"迷克拉尔"(Micral)，而且产品问世的广告上，第一次出现了"微电脑"(Microcomputer)这个新鲜的英语单词。
吵吵嚷嚷中，很少有人会为微型仪器和遥感系统公司(MITS)争功。但事实上，上述微机都没有在市场上取得成功，充其量只是样机或玩具。而真正在市场上将PC闹出气候的，还是爱德华·罗伯茨于1968年创办的MITS。1975年的1月，《大众电子》(Popular Electronics)杂志在其封面上登出MITS Altair 8800的照片，它的创造者，罗伯茨发明了"Personal Computer"来描叙他的新发明。年轻而狂热的黑客们看到了Altair的巨大潜力，于是，他们开始为它编写软件和设计硬件。对早期的先驱来说，这意味者某种自由：一种从顽固的超级批处理主机中解放出来的自由。而且，滚滚而来的财富让许多着迷于此(一台可以放在厨房餐桌上的计算机)的大学生纷纷退学。许多五花八门的硬件开始出现，软件黑客们忙着为这些新机器编写软件。在短暂的生涯中，Altair(牛郎星)机器一共卖出了6万台之多。我们可以说，这时，PC作为一个产业才开始浮现，PC革命才正式开始了。
不管争论的结论如何，可以肯定地说，个人计算机产业完全是由一班业余计算机爱好者引燃的。70年代，这群人如雨后春笋，在各地冒出来。而且极具传染性，"入伙"的年轻人越来越多。这里面有一个身高6英尺4英寸，体重300磅的虎背熊腰的大汉，格外引人注目。正是他，亲手引燃了个人计算机产业，也正是他的MITS公司，使比尔·盖茨羽翼渐丰，做了微软起飞的垫脚石。这个点火人就是罗伯茨，他没想到火势会如此之旺，呆了没几年，就匆匆逃离了这个他帮助创造出来的狂热的行业，回到乔治亚州的乡村，干起了他最喜欢的爱好--医生。
微处理器点燃灵感
1971年，英特尔发明了微处理器。但是，当时并没有把它当回事。它是在无意中为个人计算机的诞生准备了条件。然而，它最早碰撞出的火花，不是在硅谷，而是在新墨西哥州的阿尔伯克基。
罗伯茨是十足的电子迷，对电子仪器有股痴劲。而且精神充沛，对知识的追求就象他的食欲一样，从未有过满足的时候，尤其对电子学。罗伯茨当过兵，是美国海军陆战队的，还去过越南，回来后有浓重的反战情绪。退休后留在克特兰特机场工作。闲时就在自己的车库里摆弄飞机和火箭模型以及半导体晶体管等等。不久他组建了一个公司，名字又臭又长，缩写为MITS，地址就在他车库旁，出售火箭装置模式，也办理邮购业务。离开部队后，罗伯茨就开始涉足电子设备。1969年，将公司搬进一家倒闭的饭店里，开始生产计算器。公司隔壁就是一家自动洗衣店。
MITS是美国第一家专门生产销售计算器的公司，生意红火，利润滚滚，公司很快扩充到100多号人马。然而，好景不长。1970年，巨头德州仪器也开始插足这一市场，其他公司也想趁机捞点油水，价格大战就此爆发。当时有句谚语："天不怕，地不怕，就怕德克萨斯大削价。"而对这些巨头的压力，MITS当然难以招架。公司必须另辟蹊径。 1971年11月，当英特尔4004芯片问世时，罗伯茨的直觉告诉他，芯片不仅能在飞机模型上大显身手，而且还能在其他电子领域引发一场大变革。不久后，一些电脑发烧友们就来打听4004芯片怎么回事，有些航模爱好者甚至也把兴趣转到电脑上，看看能不能用芯片把电脑做得更小些。1972年，MITS公司推出了采用4004芯片做的小巧玲珑电脑，称为"MITS 816"，上市后，很受欢迎。这是世界上第一台供个人使用的数字微型计算机。
1974年，MITS帐上已出现20多万元的赤字。为挽救濒临倒闭的公司，罗伯茨孤注一掷，决定利用英特尔刚刚问世的8080微处理器，为计算机爱好者生产新一代个人计算机。罗伯茨鼓动三寸不烂之舌，对银行大谈微电脑的前景，说芯片能带来彻底的变革，使电脑越来越小，越来越便宜，电脑会像电视机一样出现在每个家庭。银行居然动心了，破例又贷给MITS公司6.5万美元。1974年底，罗伯茨和另两位伙伴威廉·叶芝和吉姆·巴比开发出新一代微电脑，主要供黑客们试验。 当时微处理器芯片的用途不明朗。只有老资格的电子工程师才明白这个产品妙不可言。它集成了一组原始指令--固件中的"指令组"，有数字和逻辑单元，有一个时钟，临时存储的寄存器。但没有外部存储器，没有输入输出设备，也没有电路将零组件连在一起组成一台可以运行的计算机。但这个产品足以点燃罗伯茨灵感的火花。 微软和苹果的精神导师
8080比8008要好得多。英特尔标出的零售价为397美元，罗伯茨讨价还价，将价格降到75美元。刚好《大众电子》的编辑雷·所罗门，正四处嗅寻业内的爆炸新闻，听到罗伯茨的新动向，主动乘飞机找上门来。他问罗伯茨能否在年底前做好样机。罗伯茨拍了胸脯。但这个新产品叫什么呢？MITS的技术宣传员建议叫"小兄弟"，罗伯茨不屑一顾。 所罗门回到纽约总部，不停摸摸秃顶的光头，一连几天思考好听的名字。这天晚上，他12岁的女儿劳伦正在看电视里的科幻片《星际旅行》(Star Trek)。电视上，探险宇宙飞船正飞向一颗新星Altair(即中国古代神话中的牛郎星)。"为什么不叫Altair呢？"他女儿脱口而出。这个名字得到了罗伯茨和所罗门的一致叫好。 所罗门要在1月份发表这篇封面报道。他要罗伯茨务必在圣诞节前将样机寄给他。不巧的是，这唯一的一台样机竟在邮寄中丢失了。可是，此时杂志封面已不再更改。罗伯茨急中生智，用金属外壳罩住主要部件，镶上显眼的开关指示灯，十万火急地将这个徒有其表的"样机"寄往纽约，并出现在75年1月号的封面上。大字标题写着："世界上第一组堪与商业型号相媲美的以成套形式提供的小型计算机--牛郎星8800"。
哪知这台"空壳电脑"一经刊登，竟激发起《大众电子》近50万订户和百余万电子爱好者的热情，定货单象雪片般纷飞而来。随之而来的，当然还有罗伯茨日夜盼望的救命稻草--转帐支票。而最重要的是，它一举点燃了未来计算机业四位风云人物--比尔·盖茨、保罗·艾伦、斯蒂芬·乔布斯和沃兹的灵感。
在广告宣传中，罗伯茨用上了"个人计算机"这个概念："向你推荐一种体积小的你能够买得起的工具，但它决不是一种玩具。"并且将名字起为Altair-8800(不知为何没叫Altair-8080)。Altair-8800并不是一台完整的计算机，而是一件组件。用户得自己动手组装。Altair-8800诞生时的模样实在不敢恭维，它完全无法与IBM的大、中、小型各种电脑相比，更像是简单的游戏机。然而它也具有IBM所不可比拟的优点--体积小，小到只能以"微机"相称。此外，价格也低。杂志上的广告价为439美元，但4月份第一台机器出厂时，已降到不可思议的375美元。