牙医学

牙醫學（法語：Dentisterie; 英語：Dentistry）是一門關於診斷、預防和治療的口腔疾病、不適及狀況的醫學研究分支，一般處理牙列疾病，但也可包括口腔黏膜以及相鄰相關結構和組織，特別是頜面部（下巴和面部）區域疾病。儘管對於普通大眾來說牙醫學主要處理與牙齒相關的問題，但牙科領域並不限於齒科學（toodontology，來自古希臘文，ὀδούς，odoús，「牙齒」）——關於研究牙齒結構，發育和畸形的學科。因為在概念上有很多重疊的領域，牙科學也經常被理解為包含現已基本上不存在的口腔科學（關於研究口腔相關的不適和疾病學科），因此這兩個術語在某些地區可以互用。

人們普遍認為牙科學對整體健康很重要。牙科治療由牙科團隊來實施，通常包括一名牙醫，數名牙醫助手（牙醫助理，口腔衛生師，牙體技術師和牙科治療師）。大部分牙醫在私人診所工作（初級醫療），也有些在醫院（二級醫療）和機構（監獄，軍隊基地等等）工作。

牙科學的歷史幾乎和人類文明史一樣悠久，最早可追溯至公元前7000年。在古埃及時期就已能見到原始的牙外科技術。公元前約2650年的一塊下頜骨在第一顆臼齒根部下有兩個孔眼，這顯示曾對該牙實施過膿液引流。印度河流域文明（公元前3300年）的早期哈拉帕時代遺蹟中存在9000年前被鑽過孔的牙齒。牙外科被認為是醫學的首個專門學科。

牙科治療

牙科學通常包含與口腔有關的重要服務。由於口腔疾病在全球的高發性和普遍性，再加上貧困者的發病率高於其他社會經濟群體，口腔疾病成為了重要的公共健康問題。

大部分牙科治療是為了預防或治療兩種最常見的口腔疾病，即齲齒和牙周病（牙齦疾病或膿漏）。常見的治療包括牙齒修復、拔牙術及外科手術拔牙，牙結石清除術和根管治療術。

所有美國的牙醫都至少受過三年本科教育，幾乎也都獲得了學士學位。此外還要上四年牙科學校才有資格成為牙外科博士（DDS）或牙醫學博士（DMD）。牙醫需要完成額外的資格證明或繼續教育才能進行諸如鎮靜，口腔頜面外科手術和種植牙這樣複雜的治療。

通過普通培訓，他們可以進行多數牙科治療，如修復性治療（填充物，牙冠，牙橋），假體（假牙），牙髓（根管）治療，牙周（牙齦）治療，拔牙，以及檢查，影像檢查（X射線）和診斷。牙醫也能開具處方藥物如抗生素，鎮靜劑，及任何其他用於醫治患者的藥物。

牙醫還鼓勵通過恰當的個人衛生，及一年兩次的定期檢查來進行專業的清潔和評估，以此預防口腔疾病。口腔狀況會反映出像骨質疏鬆、糖尿病或癌症這樣的全身性疾病。許多研究也顯示，牙齦疾病會增加患糖尿病，心臟病和早產的風險。