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| 玄汉 - 刘玄建立的政权(23年-25年) |
更始政权(23年3月-25年10月)是中国历史上承新朝下启东汉的过渡政权。
新末天下揭竿而起，地皇四年(23年)二月，刘玄在南阳淯水之滨被拥立为帝，复国号汉，定都宛城。名义上恢复了汉朝统治，光复了西汉末年疆域的绝大部分地区。
更始二年(24年)二月，迁都长安后，朝政日益腐败，地方豪强拥兵自重。 更始三年(25年)九月，赤眉军攻入长安，刘玄逃出长安，十月被迫投降，被封长沙王，随后被杀，更始政权覆灭。
更始政权在即将形成的新的统一王朝过程中充当了重要的角色;一方面，参与了对旧王朝的否定;一方面，又推动了新的统一王朝的建立。
基本信息
中文名称； 玄汉
外文名称； Han Dynasty
别名； 更始政权
时间范围； 23年2月 至 25年10月
都城； 宛城、洛阳、长安
主要城市； 南阳、弘农、咸阳、雍城
语种； 雅言
货币； 汉五铢
人口数量； 约2800万人(公元25年)
主要民族； 汉族
国土面积； 约350万平方公里(公元25年)
开国君主； 刘玄
亡国君主； 刘玄
国号； 刘玄是汉高祖刘邦的九世孙，是汉室后裔，沿用"汉"的国号，初定都宛城，后迁都长安。为区别西汉(前汉)、东汉(后汉)、蜀汉(季汉)，一般称为更始政权。
历史
天下大乱 新朝皇帝王莽为缓和西汉末年日益加剧的社会矛盾，而采取的一系列新的措施的"托古改制"。但王莽的改制不仅未能挽救西汉末年的社会危机，反而使各种矛盾进一步激化，由于政策多迂通不合实情处，百姓未蒙其利，先受其害，朝令夕改，使百姓官吏不知所从，不断引起天下各贵族和平民的不满。到了天凤四年(17年)，全国发生蝗灾、旱灾，饥荒四起，各地农民纷起，形成赤眉、绿林大规模的反抗。
地皇三年(22年)绿林兵遇到瘟疫，死伤近一半，于是分兵离开。王常、成丹向西进入南郡，号称"下江兵";王匡、王凤、马武及其党羽朱鲔、张印等人向北进入南阳，号称"新市兵"。皆自称将军。 七月，新市兵王匡等人攻打随县;平林人陈牧、廖湛聚集了一千多人，号称"平林兵"。
刘玄是汉高祖刘邦九世孙。因弟弟被人杀害，于是就结交宾客，打算为弟弟报仇。后因宾客犯法，刘玄避开官府抓捕从舂陵逃到平林(今湖北随县东北)。官府把刘玄的父亲刘子张抓走，刘玄于是诈死，派人将灵柩送回舂陵，官府便释放刘子张，刘玄因此自己在外逃匿。赤眉、绿林起义爆发后，地皇三年(22年)刘玄投奔陈牧等人，担任陈牧手下的安集掾。
淯水称帝
地皇四年(23年)正月，刘演大败官军于淯阳城下，兵围宛城。同月，称刘玄为更始将军。
地皇四年(23年)二月，刘玄在淯水称帝，建元更始，沿用"汉"为国号。
更始元年(23年)二月，刘玄令刘演进攻南阳，派王凤、刘秀等北攻昆阳(今河南叶县)。三月，王凤和太常偏将军刘秀等人攻取了昆阳、定陵、郾等。棘阳太守岑彭和前队副将严说守宛城，汉军攻城几月，城中人吃人，于是举城投降。更始帝迁都宛城。封岑彭为归德侯。
昆阳大战
更始元年(23年)六月，新军围昆阳(今河南叶县)。城中汉军仅数千人，刘秀出城斩杀王寻，城中汉军里应外合，大败莽军。
新市、平林诸将见刘演兄弟威名日盛，暗中劝说更始帝刘玄除掉的。刘玄任命刘稷为抗威将军，刘稷不肯就任。更始帝和诸将陈兵数千人，先杀刘稷，后杀刘演。以堂兄光禄勋刘赐为大司徒。刘秀从父城赶赴宛城谢罪。更始帝因此惭愧，任命刘秀为破虏大将军，封武信侯。
代新而立
更始元年(23年)汉军兵分两路，直捣洛阳和长安。一路由定国上公王匡率领，迅速攻陷洛阳，生擒新莽太师王匡、国将哀章，将他们全都斩首。一路由西屏大将军申屠建、丞相司直李松率领，西入武关，矛头直指长安。
更始元年(23年)九月，汉军从宣平门攻入长安城。长安城百姓响应汉军，杀死王莽，结束了新朝的统治。
更始元年(23年)十月，奋威大将军刘信在汝南击杀刘望，并诛杀严尤、陈茂，所属郡县全都降服。
更始帝欲迁都洛阳，任命刘秀代理司隶校尉，命刘秀先入洛阳营建宫殿官府。后北上定都洛阳，分别派出使节到各郡各封国巡行。立故梁王刘立之子刘永为梁王，都睢阳。命刘秀代理大司马的职务，持节北渡黄河，镇守安抚各州郡。命大司徒刘赐为丞相，命刘赐先入关，修建宗庙、宫室。令人劝降赤眉，樊崇等人听说汉朝复兴，便留下部众，率将领二十余人，随同使节来到洛阳。更始帝把他们都封为列侯。
长安政乱
更始二年(24年)，申屠建、李松自长安迎接刘玄迁都。二月，刘玄从洛阳出发。
刘玄娶赵萌女儿为夫人，把政事委托给赵萌，日夜在后宫饮宴。韩夫人特别喜欢喝酒，每次陪侍饮酒，见常侍奏事，总是生气地说:"皇帝正在和我喝酒，要在此时打扰吗!"赵萌专擅大权，随意杀人。有官吏上奏赵萌放纵，刘玄拔剑杀之，从此无人敢说。以至小人、厨师都滥授官爵，长安为此说:"灶下养，中郎将;烂羊胃，骑都尉;烂羊头，关内侯。诸将在外开始自行赏罚，设置牧守;州郡交错，不知该怎么办。从此关中离心，全国叛乱。
更始二年(24年)三月，更始帝派尚书令谢躬率领六位将军讨伐王郎，不下。与刘秀合兵一处，东围巨鹿，一个多月也没有攻下。四月，刘秀留邓满包围巨鹿。进军邯郸，连续作战，打败他们。五月，攻克邯郸。更始帝派使者立刘秀为萧王，全部下令停止军队，与众有功将领到行在所。派苗曾担任幽州牧，韦顺任上谷太守，蔡充为渔阳太守。
更始二年(24年)六月，刘玄封刘秀为萧王。
更始二年(24年)秋，更始帝派遣柱功侯李宝、益州刺史张忠率领军队一万多人攻蜀。公孙述派王恢在绵竹攻打李宝、李忠，大败汉军。
更始三年(25年)正月，方望和安陵人弓林共同拥立前定安公刘婴为帝，聚集党徒数千人，占据临泾。更始帝派遣丞相李松讨伐方望等，将他们全部斩杀。 赤眉军的两支队伍在弘农会师。更始帝派遣讨难将军苏茂抵挡，苏茂大败。赤眉军于是集结，一万人为一营，共计三十营。 更始大将樊参率数万人，渡大阳欲攻邓禹，邓禹派诸将在解南迎战，大破敌军，斩樊参。于是王匡﹑成丹﹑刘均等合军十余万，共击邓禹。初战，邓禹失利，樊崇战死。后大破王匡军。王匡军至等皆弃军而逃，邓禹率轻骑急追，俘刘均及河东太守杨宝﹑持节中郎将弭强，将其斩杀，收得节六，印绶五百，兵器不可胜数，遂定河东。
更始三年(25年)三月，刘玄派遣丞相李松同赤眉军在乡展开大战，李松等大败，死三万余人，于是赤眉军向北推进到湖城。
走向覆亡
参见:湖县之战、崤底之战、宜阳之战
更始三年(25年)六月，赤眉军进抵华阴(今陕西华阴东)，立刘盆子为帝，建元建世。大封百官，徐宣为丞相，樊崇为御史大夫，逄安为左大司马，谢禄为右大司马，杨音以下将领都封为列卿。
更始三年(25年)六月，刘秀在鄗城称帝，建元建武，国号仍为汉，史称东汉。 隗嚣向更始帝建议把政权移交给光武帝叔父国三老刘良，更始帝不听。诸将想劫持更始帝东归，引发宫中混战，更始帝东出新丰投靠赵萌。
更始三年(25年)八月，廪丘王田立、白虎公陈侨陆续率众投降刘秀，至此，洛阳守将朱鲔四面楚歌，孤城危殆。
更始三年(25年)九月，谢禄等人随樊崇率军攻破长安，推翻更始政权。刘玄单人匹马逃到右扶风的高陵，被右辅都尉严本软禁，后被迫向赤眉军请降。 刘秀下诏封刘玄为淮阳王。诏书说，无论官吏或百姓敢有杀害刘玄的，罪与大逆相同。
更始三年(25年)十月，刘玄随谢禄到长乐宫，肉袒伏地，将皇帝的印绶奉献给刘盆子。樊崇罪责刘玄，把他置于庭中，准备杀掉。刘恭、谢禄见状都为刘玄说情，但樊崇不答应，后经刘恭以自杀相迫，这才赦免了刘玄，封为畏威侯。刘恭又坚持替刘玄请求，刘玄又被封为长沙王。同月，朱鲔献城投降，刘秀迁都洛阳，幸南宫。
更始三年(25年)十一月，梁王刘永自称天子。
建武元年(25年)十二月，三辅百姓苦于赤眉军暴虐，对刘玄被幽禁的处境，深感同情。张卬等更始降将深以为虑，怕刘玄东山再起，就对谢禄说:"现各营统帅有很多是前更始旧将，很多人想派兵将刘玄夺回，一旦刘玄被劫走，更始旧将一定会联兵向你进攻，你就是自取灭亡了。"谢禄听了，觉得有理。于是谢禄派亲兵与更始一起到郊外去牧马，密令亲兵把更始绞杀了。
更始余烬
建武二年(26年)正月，更始政权复汉将军邓晔与辅汉将军于匡降光武帝。
建武二年(26年)三月，贾复领兵击败更始政权郾王尹遵，尹遵降光武。贾复又率兵攻打更始政权淮阳郡太守暴汜，暴汜降光武。
建武二年(26年)四月，光武帝封刘玄之子刘求为襄邑侯，奉更始之祀;刘歆为谷孰侯，刘鲤为寿光侯。
建武二年(26年)十二月，因长安粮绝，赤眉军中思乡之情，樊崇被迫率军退出长安。
建武三年(27年)正月，刘恭对于谢禄杀害刘玄一事一直耿耿于怀。到了洛阳之后，伺机将谢禄杀死，为刘玄报了仇。事发之后，刘恭自己到监狱中投案自首，刘秀下诏将其赦免。
建武三年(27年)三月，冯异与东归途中的赤眉军会战于华阴，赤眉军大部被歼，刘盆子、樊崇等被迫投降。后邓禹遵刘秀之意将刘玄安葬在长安霸陵附近。
建武四年(28年)，耿纯领兵击败更始政权东平郡太守范荆，范荆降光武。
建武二十八年(52年)，刘鲤怨恨刘盆子杀了其父刘玄，派遣宾客将刘盆子之兄刘恭刺杀。
疆域
领土范围 更始元年至二年(23年-24年)之间所控地区相当于故西汉之冀、衮、青、徐、豫、幽、并、凉、荆、司隶、朔方、交趾等刺史部所辖之全部郡国及益州刺史部之武都、汉中，扬州刺史部之六安、九江、豫章、丹阳、会稽等郡，占据了西汉末年疆域的绝大部分地区，其声势之浩大，已基本上具备了一个统一王朝的规模，远非偏居一隅的公孙述、李宪等割据政权之可比。
然而，更始政权对其势力范围的控制并不像真正一统王朝那样行之有效。其间接控制地区自不待言，即使是在其直接控制地区之内，其统治也较为松散。更始元年末冀州王朗起兵，自称天子，即为一例。这恰好说明了地域性政权之势力范围缺乏稳定性的特点，与封建统一王朝的疆域政区形成鲜明的对照。
更始二年(24年)以后，"长安政乱，四方皆叛"，大大小小的地域性政权相继出现，彼此纷争抗衡，其各自之势力范围亦随之不断盈缩。
行政区划
新朝灭亡后，天下复有承袭西汉末年一百零六郡国之局面，更始政权对此应当无所更动。 更始政权则对王莽时期的州区划做了一些变动。王莽在平帝时曾"正十二州名分界"，将朔方撤去，据扬雄《十二州箴》十二州名为冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、益州、雍州、幽州、并州，并将过去的"郊止"改为"交州"，共十二州，而无"朔方之州 或"朔州"，也无"凉州"之名。但据《后汉书·郑兴传》记载，更始政权则有"朔方"和"凉州"之名。
更始政权已知可考的州牧刺史:司隶校尉刘秀、徐州牧力子都、幽州牧苗曾、交址牧邓让、冀州牧庞萌、凉州剌史郑兴、益州刺史张忠。
更始政权直接控制的七十九郡国:京兆尹、左冯翊、右扶风、弘农郡、河东郡、河内郡、河南郡、颍川郡、汝南郡、梁国、沛郡、淮阳国、鲁郡、东郡、济阴郡、山阳郡、陈留郡、东平郡、平原郡、千乘郡、临淮郡、东海郡、泗水郡、楚郡、广陵郡、魏郡、常山郡、巨鹿郡、信都郡、真定国、中山郡、河间郡、广平郡、清河郡、渤海郡、涿郡、广阳郡、上谷郡、渔阳郡、右北平郡、辽西郡、辽东郡、玄菟郡、乐浪郡、代郡、太原郡、上党郡、雁门郡、定襄郡、云中郡、西河郡、上郡、五原郡、北地郡、朔方郡、汉中国、南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、武陵郡、桂阳郡、长沙国、苍梧郡、交址郡、南海郡、郁林郡、合浦郡、九真郡、日南郡、豫章郡、丹阳郡、会稽郡、六安郡、九江郡、广德郡、广宗郡、广世郡。
更始政权间接控制的十九郡:泰山郡、城阳郡、济南郡、齐郡、北海郡、高密郡、胶东郡、淄川郡、东莱郡、琅琊郡，此十郡为张步所据。 安定郡、泰山郡、陇西郡、武威郡、金城郡、张掖郡、酒泉郡、武都郡、敦煌郡，此九郡为隗嚣所据。
更始政权未控制的八郡:庐江郡，此郡为李宪所据。 蜀郡、广汉郡、巴郡、越巂郡、犍为郡，此五郡为公孙述所据。 牂牁郡、益州郡，此二郡为据郡自保之地。
政治
政权性质； 更始政权初期，绿林军首领在政权中站优势，确立谁为政权首脑的争论，以及刘演后来被杀都反映了这一点。所以，从阶级构成看，尽管刘玄是皇族出身，地主分子，并不妨碍初期的更始政权是一个农民政权。更始政权之后涌进了大批地主豪强分子，后期，他们逐渐占有了优势。此后，政权迅速衰败，由初期的农民政权转化为封建性割据政权。
中央系统； 更始政权的中央政府组成沿用西汉官制，以三公九卿为基本架构。中央核心权力，基本控制在以刘玄为代表的豪强地主手中，尤其是控制在右大司马赵萌和丞相李松手中。
更始帝即位之初任命堂叔刘良当国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，刘演任大司徒，陈牧为大司空，其余都拜为九卿或将军。
九卿是太常将军刘祉 、太常偏将军刘秀 、光禄勋刘赐 、卫尉大将军张卬、太仆、廷尉大将军王常 、大鸿胪、宗正、大司农、少府。他们各自分管的政务是:太长掌典礼，光碌勋、卫尉掌宫省禁卫，太仆掌皇帝车马，廷尉掌司法，大鸿胪掌接待诸侯与少数名族，宗正掌皇族事务，大司农掌国家财政收支，少府掌皇帝器用服饰。九卿各官的长官是卿，副职为丞;其下分设各官管理具体事务，大体以令为正职，丞为副职。
更始帝迁都长安后任命朱鲔为左大司马，宛王刘赐为大司马，让他们与李轶、李通、王常等人镇抚关东。又任命李松为丞相，赵萌为右大司马，共同主持内政。
法律制度； 更始政权建立以后，废止了新朝的法律，恢复了西汉的旧律。
分封制度； 王号
姓名
在位时间
王号
姓名
在位时间
梁王
刘永
23年-25年
定陶王
刘祉
24年-25年
宛王
刘赐
24年-26年
元氏王
刘歙
24年-25年
燕王
刘庆
24年-25年
汉中王
刘嘉
24年-26年
萧王
刘秀
24年-25年
汝阴王
刘信
24年-26年
泚阳王
王匡
24年-26年
宜城王
王凤
24年-25年
胶东王
朱鲔
不受
淮阳王
张卬
24年-25年
邓王
王常
24年-26年
穰王
廖湛
24年-26年
平氏王
申屠建
24年-25年
随王
胡殷
24年-25年
西平王
李通
24年-25年
舞阴王
李轶
24年-25年
襄邑王
成丹
24年-25年
阴平王
陈牧
24年-25年
颍阴王
宋佻
24年-25年
郾王
尹尊
24年-26年
廪丘王
田立
24年-25年
军事
军事编制 地皇三年(22年)，绿林山中疾疫流行，绿林军出山，一支由王常、成丹等率领，西入南郡(治今湖北江陵)，称下江兵;另一支由王匡、王凤、马武等率领，北上南阳，称新市兵。新市兵攻随县时，平林人陈牧、廖湛率众响应，于是绿林军中又增添了一支平林兵。南阳的刘演、刘秀兄弟为西汉宗室，见天下大乱，他们亦打着"复兴汉室"的旗号，联络附近各县地主豪强，并且把宗族、宾客组成一支七、八千人的军队，起兵反莽，称为舂陵兵。
对外战争 宛城之围
23年正月至六月
新朝
昆阳之战
23年三月至五月
新朝
新丰之战
23年八月
新朝
王匡攻洛阳之战
23年八月至九月
新朝
长安之战
23年八月至九月
新朝
洛阳之战(吴汉等攻洛阳之战)
24年秋至25年夏
刘秀
弘农之战(赤眉军弘农败苏茂)
24年正月
赤眉军
河东之战(邓禹平定河东之战)
24年秋
刘秀
汉中之战(延岑刘嘉汉中之战)
24年春至26年二月
延岑
蓩乡之战(赤眉军蓩乡败李松)
25年三月
赤眉军
士乡之战
25年四月
刘秀
温县之战
25年四月
刘秀
洛阳之围
25年七月
东汉(刘秀)
关中之战(邓禹西征关中之战)
25年七月
东汉(刘秀)
衙县之战
25年七月
东汉(刘秀)
长安之战
25年八月至九月
建世政权(赤眉军)
经济
货币 更始政权建立初始，王莽乱政后的经济秩序尚未恢复，地方豪强和割据势力各自为政，民间交易以谷帛兼前代旧钱，造成市场混乱不堪。更始二年(25年)估，更始政权于长安开炉鼓铸五铢钱，史称"更始五铢"。
人口 更始政权没有具体的人口调查，更始二年(25年)估计中国有2800万人。由于王莽改制失败加上自然灾害频发和14年黄河下游改道，致使17年爆发绿林赤眉起义。之后烽火遍地，军阀割据和混战，造成黄河流域大量人口死亡，其余为躲避战火大量向长江流域迁徙。东汉初年，江南地区人口升至全国四成，口数超过500万的有豫州、荆州、扬州与益州等四州。南方人口增长的同时，北方大部分郡国人口减少。
赋税 更始政权除按私有土地的数量征收田租之外，还有田亩附加税-刍、稿税的征收之制。更始元年(23年)光武帝曾为其季父舂陵侯刘敞"讼逋租"，为此他"诣大司马府，讼地皇元年(20年)十二月前租二万六千斛，刍、稿钱若干万"。农民拖欠的舂陵侯家的"逋租"中，除粮食外，还有"刍、稿钱若干万"，可见农民缴纳的地租中，也包括有刍、稿税，而且二者都系以钱折纳。然则缴纳给官府的刍、稿税，也必然是如此。
农业
水利灌溉 汝南地区的鸿隙陂，西汉时堙废。汝南太守邓晨对其加以修复，可以灌溉几千顷良田。后来又不断加以扩建。邓晨曾任更始政权偏将军、常山太守。
牛耕技术 做九真太守任延在当地推广牛耕，田亩年年增辟。在西汉后期发明的精耕细作的区种法，得到了迅速推广。任延曾任更始政权会稽都尉。
文化
经学 由于更始政权时间较短，对中国文化的影响不大。两汉之交时著名的儒学大师郑兴，擅长历算，喜好古学，尤其对《左氏》、《周官》有研究，东汉研究《左氏》的人多半出自郑兴的流派，与当时另一个经学家贾逵合称郑贾，他们的学术流派被称为郑贾之学。郑兴曾任更始政权丞相府长史、谏议大夫、凉州刺史。
文学 臣节是指士人对君主效忠的政治立场，具有唯一性和排他性。新旧政权交替时，臣节就为帝王和士人所关注。两汉之际的士人到光武中兴，就必须经受后人对臣节的考问。臣节对崔篆、冯衍的政治前途和文学创作均产生了影响，因而他们的赋作分别呈现为愧悔和反抗两种情感模式，为后世的"失节"文学提供了参照。
科技
由于更始政权时间较短，对中国科技的影响不大。南阳太守杜诗创造了利用水力鼓风铸铁的机械水排，引这种钢材的制作方法。最初的鼓风设备叫人排，用人力鼓动。继而用畜力鼓动，因多用马，所以也叫马排。直到杜诗时改用水力鼓动，称水排。杜诗曾被更始政权征召为大司马府官吏。
民族
匈奴 更始二年(24年)冬，更始帝派遣中郎将归德侯刘飒、大司马护军陈遵出使匈奴，授单于汉旧制玺印，因为送说、当其他亲属、贵人、随从送回匈奴。匈奴单于栾提舆骄傲，对遵、刘飒说:"匈奴与汉朝本来是兄弟，匈奴中乱，孝宣皇帝辅立呼韩邪单于，所以说我认为尊汉。如今汉朝也大混乱，被王莽所篡夺，匈奴也出兵攻打王莽，扰乱边境，令天下骚动思念汉朝;王莽最终失败，汉朝复兴，我也出了力，应当尊重我!"故与使节抗拒，单于始终坚持这样的话。
西羌 新朝败亡之后，羌人占据西海。更始年间，羌人侵犯金城、陇西。隗嚣虽拥有军队而不能讨伐的，于是派人宣慰。
外交
东汉 更始三年(25年)七月，光武帝下诏封更始帝为淮阳王;官吏百姓有胆敢伤害的人，以大逆之罪论处;如果有人将更始帝送到建武政权的，封列侯。
赤眉 更始帝定都洛阳，派遣使者招降樊崇。樊崇等听说汉室复兴，就留下军队，亲率领将帅二十余人，随使者到洛阳投降更始政权，均被封为列侯，但都没有封邑。
赤眉军下诏劝降更始帝，二十天内投降，封长沙王，二十天外，不接受投降。
交趾 西汉时，越南北部设置交趾、九真、日南三郡。王莽篡位，锡光据郡不降。地皇三年(23年)，更始帝刘玄即位，正其本官，仍为交趾太守。
西蜀 更始二年(24年)秋，更始帝派柱功侯李宝、益州刺史张忠，率领兵众万余人侵掠蜀、汉。公孙述依靠蜀地地势险要，民众归附，在绵竹大败李宝、张忠。
河西 更始帝征召隗嚣和他的叔父隗崔、隗义等人，方望认为刘玄成败还不知，坚决阻止了隗嚣。隗嚣不听，希望以书信告辞而去。隗嚣等人到达长安，刘玄任命隗嚣为右将军，隗崔、隗义都是旧号。
社会
阶级 在两汉之际的社会动乱中，小农、豪族、士人及刘氏宗室等成为参与社会动乱的主要群体。小农是动乱的形成者，因势而动的豪族、士人等则成为了社会动乱的促进因素。由于小农、豪族、刘氏宗室等在政治意识、社会身份和社会动员能力上的巨大差距，新朝末年小农的起事虽然频繁和广泛，但从根本上而言都是一种暂时的、盲目的和零散的活动，难以形成统一有序的军事力量，而以刘氏宗室为首，包括豪族阶层在内的两个群体，不仅拥有强大的经济、社会力量，而且具有明确的政治目的和政治策略。在各自势力的发展中，由于他们大多重视吸纳地方豪族和士人来加强自身实力，同时还注意吸收农民军的力量，因而在社会动乱的发展过程当中，成为推翻新朝、建立东汉的主导力量。
心理 王莽改制，试图在托古形式下解决西汉中后期以来的积弊，但事与愿违，却使得众庶各不安生，招致了普遍的不满和反对，王莽曾经使社会各阶层、各类身份的人都获得过实际的改革利益，因而获得最广泛的支持。正是由于他们对改革的期望值过高，自然也无法接受失败的结果。转而怀念曾经被他们诅咒的汉王朝，于是思刘兴汉一时成为社会各阶层共同心里追求。[1]