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玉器百科:珊瑚

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在西方，珊瑚素与珍珠和琥珀并称为三大有机宝石。在东方，珊瑚在佛典中被列为七宝之一，自古即被视为祥瑞幸福之物。它代表高贵与权势，是幸福与永恒的象征，不仅王侯巨贾多将其作装饰用，且许多西藏的喇嘛高僧也多持珊瑚所制念珠，另外中国古代的王公大臣，上朝所穿戴的帽顶及朝珠亦多用珊瑚做成。

珊瑚是由海中一种腔肠动物所分泌的石灰质壳堆积而成，这种腔肠动物被称为珊瑚虫。珊瑚的形状似树枝，化学成分为碳酸钙，不透明或微透明，质地细腻，油脂状。珊瑚产于温暖的海洋地区，主要产地有两个：一是从日本到台湾一线；一是地中海沿岸地带。珊瑚的硬度类似青金石，性脆易断裂，有红、粉红、白、黑等色，以红色为上品，红珊瑚红艳如火，古代称“火树”。红珊瑚多数生活在100米以下深海处。我国台湾及厦门附近海域有出产，色彩呈粉红，肢体较小。世界闻名的红珊瑚产地是地中海和大西洋深海海底。红珊瑚主要用于首饰制品(制成项链。戒指或别针等)，大者用于雕刻人物、花乌等工艺品。目前我国市场上所见红珊瑚，主要从日本进口，货源紧缺，价格昂贵。

珊瑚的质量相差无几，颜色和块度是经济评价与选购的依据。有颜色的比白色的质量高，颜色要求美丽、鲜艳而纯正。块度越大越好。珊瑚的价值还受到各个地方习俗的影响，如阿拉伯人偏爱鲜红色，而欧洲流行粉红色。珊瑚也有假货，其中有用玻璃做的，内部含气泡，破碴处发亮，没有珊瑚的指纹状花纹。还有用面制的，其光泽发乌，年久有裂纹，相击声发闷，而无瓷音。还有一种骨质加色仿珊瑚，细看可发现骨质本身特有的棕眼。

珊瑚的保护及识别

因为珊瑚的化学成分是碳酸钙，化学性质不稳定，夏天炎热人体流汗时，不宜久戴珊瑚项链，因为汗液中的盐和酸性分泌物会腐蚀珊瑚。珊瑚不宜多接触化妆品、香水、酒精、食盐、油污和醋等。珊瑚的结构不致密、有孔隙，易弄脏，清洗时用中性肥皂水。识别仿造的珊瑚时要注意以下几种：一、染色大理岩：呈均匀的红色，具粒状结构，横断面无同心圆状构造，无不均匀条纹，用棉签蘸丙酮擦拭，棉签上呈现红色。二、粉红色玻璃：玻璃光泽，含有气泡，贝壳状断口，遇盐酸不起泡。三、粉色塑料：不具备珊瑚所特有的条带状构造，有使用模具留下的痕迹，遇盐酸不起泡。四、“吉尔森”合成珊瑚：微细粒状结构，见不到天然珊瑚的颜色或透明度略有差异的条带状结构，密度较天然珊瑚小。