''' 皮肤 的作用因物种而异 ''' ， 有保暖、保护色、吸引异性等作用。各 包住[[脊椎动 物 种 ]] 的 皮有厚有薄 软层 ， 厚皮叫革。皮肤 是 表皮系统的 组织之 一 部分 ， 在人体 是 动物 最大的 [[ 器官 系统，由多层 ]]。皮肤挡住 外 胚层的组织构成 来侵入 ， 可 亦保住水分。有 保 护内部的肌肉 暖 、 骨骼 阻隔 、 韧带及其他内部的器官 感觉之用 。

有 皮肤 的 作用因 物种 而异 ， 例如鱼类和爬虫类，会生鳞 有 保 护。鸟类会生羽毛 暖、 保护 色、吸引异性等作用 。 两栖动 各 物 种 的 皮有厚有薄，厚皮叫革。 皮肤是 交换气体 表皮系统的一部分，是[[动物]]最大 的器官 。所有哺乳动物 系统，由多层[[外胚层]] 的 皮肤都有毛 组织构成 ， 即使看似无毛 可保护内部 的 海洋哺乳动物 [[肌肉]]、[[骨骼]]、[[韧带]]及 其 实也有毛 他内部的器官 。

皮肤 有 的 重要性在于其为身体 物种，例如[[鱼]]类 和 外界环境 [[爬虫类]]，会生鳞保护。[[鸟类]]会生[[羽毛]]保护。[[两栖动物]] 的 界面，而且 皮肤 是 防御外来影响 交换气体 的 第一道防线 器官 。 例如 所有[[哺乳动物]]的 皮肤 在保护身体免受病原影响都有毛，即使看似无毛的[[2海洋哺乳动物] 及避免过量水分流失[3] 上 其实也 有 重要的作用 毛 。

皮肤的重要性在于其为身体和外界环境的界面，而且是防御外来影响的第一道防线。例如皮肤在保护身体免受病原影响及避免过量水分流失上有重要的作用。 动物皮肤的厚度会随部位而不同，例如人类 [[ 眼睛 ]] 下方的皮肤和眼睑周围皮肤最薄，厚度约0.5毫米厚，而且是最早出现像“ [[ 鱼尾纹 ]] ”或其他 [[ 皱纹 ]] 老化的情形。手掌及脚掌的皮肤最厚，厚度约4毫米。

表皮是由皮肤最外层组织所组成，是身体表面的保护层，可以维持体内的水分，并且避免致病原进入体内。表皮是由分层的鳞状上皮组织组成[6]，其中包括基底层的角质形成 [[ 细胞 ]] 。

[[ 角质形成细胞 ]] 是表皮最主要的细胞，约占95%[6] ，其他的细胞有默克尔细胞、 [[ 黑素细胞 ]] 、 [[ 炎症细胞 ]] 及 [[ 朗格汉斯细胞 ]] 。 表皮可以再分为以下几层（从最外层开始列）：

角质 表皮可以再分为以下几 层（从最外层开始列）：

透明 [[角质 层 （只在手掌及足底）]]

[[透明层]]（只在手掌及足底） [[ 颗粒层]]

[[ 表皮 ]] 和真皮之间有一层薄的纤维层分隔，此一纤维层称为 [[ 基底膜 ]] ，是由表皮和真皮之间的作用而形成。

基底膜控制真皮和表皮之间 [[ 细胞 ]] 及 [[ 分子 ]] 的流动，不过基底膜也会和许多细胞因子及成长因子结合，在生理重塑或修复过程中，适量的释放细胞因子及成长因子。

真皮是皮肤中位在表皮以下的组织，由 [[ 结缔组织 ]] 组成，可以缓冲身体受到的压力及应变。

真皮中有用 [[ 胶原纤维 ]] 、微原纤维和弹性纤维组成的细胞外基质，包埋在 [[ 透明质酸 ]] 和 [[ 蛋白聚糖 ]] 中，提供皮肤的张力及弹性[9] 。皮肤蛋白多糖具有多样性，并且其位置非常特定[10] 。例如透明质酸、多功能蛋白聚糖及核心蛋白聚糖在真皮及表皮的 [[ 细胞 ]] 外基质中，而双糖链蛋白聚糖及凝溶胶蛋白只会出现在表皮。

真皮中有许多机械感受器（ [[ 神经末梢 ]] ），透过伤害感受器及热传受器感知碰触及热量。真皮中也有 [[ 毛囊 ]] 、 [[ 汗腺 ]] 、 [[ 皮脂腺 ]] 、顶分泌腺、 [[ 淋巴管 ]] 及 [[ 血管 ]] 。真皮中的血管为真皮及表皮中的细胞提供营养，也移除代谢后产生的废弃物。

保护：皮肤可保护身体内部的 [[ 器官 ]] ，免受病原或外部环境的影响。皮肤中的 [[ 朗格汉斯细胞 ]] 是后天 [[ 免疫系统 ]] 的一部分。

感知：皮肤有许多体感、温感、触觉、压力、振动及感知组织受伤的 [[ 神经末梢 ]] （参照体感及触-压觉）。

温度调节：增加 [[ 血液 ]] 灌注及散热，可以用收缩血管的方式大幅减少皮肤的血流量，并保存热能。立毛肌对 [[ 动物 ]] 而言非常重要。

控制蒸发：皮肤是一个比较干燥的半渗透屏障，可以减少液体的蒸发[3] 。

吸收：透过皮肤可以扩散少量的 [[ 氧气 ]] 、 [[ 氮气 ]] 和 [[ 二氧化碳 ]] 。一些动物利用皮肤为其 [[ 呼吸器官 ]] ，人类皮肤表层0.25-0～0.40毫米的细胞几乎是使用来由外界 [[ 空气 ]] 中的氧气，但相较于呼吸而言，其供氧量很小，可以省略。

抗水：皮肤无法完全防水，不过是身体和外界的一道屏障，避免 [[ 营养素 ]] 流失到体外。皮肤外层有表皮，表皮内则有可以滋润皮肤的营养素和油脂，而部分的油脂即为皮肤中 [[ 皮脂腺 ]] 分泌的皮脂。只靠水分是无法消除皮肤的油脂，但若没有 [[ 表皮 ]] ，皮肤的油脂就会受到外界水分的影响[12] 。