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碘
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碘'是人类的“必需微量营养素”之一，唯一功能是用来合成甲状腺素。而甲状腺素则是用来调节脑神经的发育与成熟、身体的生长发育、产能与产热、新陈代谢速率的关键。

怀孕期间由于下列三个因素，会使碘需求量大增：孕妇的甲状腺素合成量上升、供应胎儿需求、孕妇的肾脏排碘速率上升。

由于胎儿本身的甲状腺尚未发育完全，要靠母亲供应甲状腺素。因此胎儿成长初期，需要靠母体提供甲状腺素来调节神经细胞增生、移动与形成。

若母亲因为碘摄取量不足而使甲状腺素缺乏时，会影响胎儿的神经发育与脑部发展！曾有报告指出，胎儿碘摄取不足会使脑部发育出现缺陷，使得文字处理能力较弱、拼字能力较差。

根据台大萧宁馨教授2010年的研究发现，“若妇女于怀孕前尿液碘浓度低于每公升150微克，即便孕期有吃补充剂，碘营养状况仍旧不佳。”因此怀孕才开始补充碘是来不及的！

因为胎儿脑部和中枢神经系统早在怀孕第3周(即受孕时)就开始发育，所以育龄妇女平常就应维持较高的碘摄取量，以备怀孕之需。

若是儿童的碘摄取不足 则会影响身高和运动神经功能，还会降低学习能力。一般人缺碘 可能会使代谢速率减慢，使能量消耗变少，容易发胖。

虽然碘的摄取对人体有重大影响，但并不需要大量补充，只要依据不同年龄层的需要摄取即可。过去台湾为了预防碘缺乏，在高级精盐与特级精盐中添加碘酸钾来补充。目前高级精盐的碘酸钾添加量是20-35ppm，换算为碘含量是12-21ppm。若以成人每日盐摄取量为5公克（1茶匙）计算，使用加碘盐就能摄取到60-105微克的碘。

碘的天然来源，主要是海洋中的植物，例如海带与紫菜，海中的生物以海藻为食物，含碘量也丰富。其他食物的含碘量，则视当地的土壤、水质与饲料的含碘量而定。