当一个质点相对于惯性系做直线运动时，相对于旋转体系，其轨迹是一条[[曲线]]。立足于旋转体系，我们认为有一个[[力]]驱使质点运动轨迹形成曲线， 这个力就是科里奥利力。
根据[[牛顿 ]][[ 力学]]的理论，以旋转体系为参照系，这种质点的直线运动偏离原有方向的倾向被归结为一个外加力的作用，这就是科里奥利力。从[[物理学]]的角度考虑，科里奥利力与离心力一样，都不是在惯性系中真实存在的力，而是惯性作用在非惯性系内的体现，同时也是在惯性参考系中引入的惯性力，方便计算。
科里奥利力的计算[[公式]]如下: