[[ 秦始皇 ]] 在位期间大兴土木，主要是为了国家的安全和建设，但也给当时百姓带来繁重的[[徭役]]负担。

公元前214年（ [[ 秦始 皇33 皇]]33 年）， [[ 秦始皇 ]] 派将军[[蒙恬]]率领三十万人攻击[[匈奴]]，占据[[河套]]。为了抵御北方[[游牧民族]]的侵略， [[ 秦始皇 ]] 下令将秦赵燕三国修筑的旧城牆连接起来，从[[临洮]]到[[辽东]]绵延万里，成为“万里长城”的前身<ref group="古">司马迁《[[s:史记/卷088|史记·蒙恬列传]]》：秦已并天下，乃使蒙恬将三十万众北逐戎狄，收河南。筑长城，因地形，用制险塞，起临洮，至辽东，延袤万馀-{里}-。</ref>。在修筑北方长城的同时，原 [[ 诸侯国 ]] 用以「互防」的城牆被拆毁<ref group="古">司马迁《[[s:史记/卷006|史记·秦始皇本纪]]》：（秦始皇32年）刻碣石门。坏城郭，决通隄防。</ref>。

秦长城可大致分为西段和北段。西段起于今[[甘肃省]][[岷县]]，循[[洮河]]北至 [[ 临洮 ]] 县，经定西县向东北至[[宁夏]][[固原县]]、[[甘肃]][[环县]]、[[陕西]][[靖边]]、[[横山县|横山]]、[[榆林]]、[[神木县|神木]]，然后向北折至今[[内蒙古]] [[ 托克托南 ]] ，抵[[黄河]]南岸。北段即 [[ 黄河 ]] 以北的长城沿[[阴山]]西段的[[狼山]]，向东至[[大青山]]北麓，再向东经今 [[ 内蒙]][[集宁]]、[[兴和]]至河北[[尚义]]，再向东北经今[[河北]][[张北]]、围场，再向东经[[抚顺]]、[[本溪]]后向东南，终点在汉乐浪郡遂城县<ref group="古">房玄龄《[[s:晋书/卷014|晋书·地理志上]]》：乐浪郡汉置…朝鲜周封箕子地，屯有浑弥遂城，秦筑长城之所起。</ref>（今[[朝鲜]][[清川江]]入海处）。与现代留存的明长城相比，秦长城的工程规模远远不及。现时靠近[[九原]]的[[内蒙古自治区]][[固阳县]]内，便残存着秦朝建造的长城遗迹{{refTag|name=qinyong|page=183}}。

不过后世不少人都质疑 [[ 秦始皇 ]] 修长城的意义。 [[ 蒙恬 ]] 死后没多久， [[ 匈奴 ]] 便轻松跨过秦长城，不但收复了原来的失地，并且侵入至[[燕郡]]、[[代郡]]<ref group="古">班固《[[s:汉书/卷094上|汉书·匈奴传]]》：及冒顿以兵至，大破灭东胡王，虏其民众、畜产。既归，西击走月氏，南并楼烦、白羊河南王，悉复收秦所使蒙恬所夺匈奴地者，与汉关胡河南塞，至朝那、肤施，遂侵燕、代。</ref>。可见 [[ 长城 ]] 本身在抵御 [[ 匈奴 ]] 的作用并不若想象中大。

驰道本来是天子专用的道路{{notetag|1[[秦始皇]]从公元前220年（[[秦始皇]]27年）<ref group= 刘宋裴駰 "古">司马迁 《 [[s:史记/卷006| 史记 集解》引东汉学者[[应劭·秦始皇本纪]] 指「 》：（秦始皇27年）治 驰道 ，天子道也，道若今之中道然 。 」}} </ref>开始 ， 大幅 修筑 以[[京师]][[咸阳]]为中心，向四面八方延伸出去的[[秦 驰道 最初只是为了方便始皇巡游 |驰道]] ， 军事用途不过是附带 类似现代 的 功能。据《[[s:汉书/卷051|汉书·贾山传高速公路]] 》记载 ， 将 秦 驰 故地和原六国境内的旧 道 宽50步（合今6.9米） 连接起来 ， 约隔三丈（合今7米）载 并加以扩建。[[李斯]]正是其中 一 颗树，用来计算 名负责驰 道 路 修筑工程 的 里程大臣<ref group="古"> 班固 司马迁 《[[s: 汉书史记/ 卷051卷087| 汉书 史记 · 贾邹枚路 李斯列 传]]》： 为 治 驰道 于天下 ， 东穷燕、齐，南极吴、楚，江湖之上，濒海之 兴游 观 毕至。道广五十步 ， 三丈而树，厚筑其外，隐 以 金椎，树以青松。为驰道 见主 之 丽至于此，使其后世曾不 得 邪径而托足焉 意 。</ref> 。驰道两边根据当地情况，种植杨，柳，槐，榆等树。驰道的路基加厚，呈“龟背形”，形成一个缓坡，有利于排水，着名的驰道包括上郡道、临晋道、东方道、武关道、西方道、秦栈道及秦直道{{refTag|1=华夏地理杂志：[http://ngmchina.com.cn/web/?action-viewnews-itemid-12031 秦朝驰道示意图]}} 。

在众多 [[ 驰道 中，以]]本来是[[ 秦直道天子]] 最为着名。据 专用的道路{{notetag|1=刘宋裴駰 《史记 集解 》 记述 引东汉学者[[应劭]]指「驰道，天子道也，道若今之中道然。」}} ， 秦始皇下令 修 秦直 筑驰 道 的主要目的 最初只 是为了 巡游天下，故在秦始皇35年（公元前212年）任命蒙恬兴建由甘泉宫（位于云阳，今方便[[ 陝西省始皇]]巡游，军事用途不过是附带的功能。据《[[ 咸阳市s:汉书/卷051|汉书·贾山传]]》记载，秦[[ 淳化县驰道]] 西北 宽50步（合今6.9米 ） 直达大漠深处的九原郡直道 ， 达 约隔三丈（合今7米）载 一 千八百里 颗树 ， 工程相当浩大，堪称两千多年前的军 用 高速公 来计算道 路 ，不但要削平高山，还需要噼山填谷，而且所经之处地势险恶、人迹罕至，甚至越过[[海拔]]1800米 的 子午岭而不回避，然而这条直道没能完成里程<ref group="古"> 司马迁 班固 《[[s: 史记汉书/ 卷088卷051| 史记 汉书 · 蒙恬列 贾邹枚路 传]]》： 始皇欲游 为驰道于 天下， 道九原 东穷燕、齐，南极吴、楚 ， 直抵甘泉 江湖之上 ， 乃使蒙恬通 濒海之观毕至。 道 广五十步，三丈而树 ， 自九原抵甘泉 厚筑其外 ， 巉山堙穀 隐以金椎 ， 千八百里 树以青松 。 为驰 道 未就 之丽至于此，使其后世曾不得邪径而托足焉 。</ref><ref group="古">司马迁《。驰道两边根据当地情况，种植杨，柳，槐，榆等树。驰道的路基加厚，呈“龟背形”，形成一个缓坡，有利于排水，着名的驰道包括[[上郡道]]、[[s:史记/卷006|史记·秦始皇本纪临晋道]] 》：（秦始皇）三十五年，除 、[[东方 道 ， ]]、[[武关 道 九原。抵云阳，堑山堙谷，直通之。</ref>，但在今天陕 ]]、[[ 西 省北部的大山中， 方道]]、[[秦栈道]]及[[秦 直道 的遗迹依旧清晰可见]]{{refTag|name1= 考古中国华夏地理杂志：[http://ngmchina.com.cn/web/?action-viewnews-itemid-12031 秦朝驰道示意图]}}。

在众多驰道中，以[[秦直道]]最为着名。 据 考证 《[[史记]]》记述 ， [[秦始皇]]下令修[[ 秦直道 ]]的主要目的 是 完全纯人工打造 为了巡游天下 ， 以每六至七厘米为单 故在[[秦始皇]]35年（公元前212年）任命[[蒙恬]]兴建由[[甘泉宫]]（ 位 于[[云阳]] ， 将黄土固定打硬后 今[[陝西省]][[咸阳市]][[淳化县]]西北）直达大漠深处的[[九原郡]][[直道]] ， 再舖上 达 一 层 千八百里，工程 相 同厚度 当浩大，堪称两千多年前 的 黄土 军用高速公路，不但要削[[平高山]]，还需要噼[[山填谷]] ， 然后将 而且所经 之 又打硬 处地势险恶、人迹罕至 ， 这种建筑方法称为「'''版筑法'''」，以版筑法打硬 甚至越 过 [[海拔]]1800米 的 土壤 [[子午岭]]而不回避 ， 会变得非常坚实，植物无法在 然而 这 种土壤上发芽生根{{refTag|name条直道没能完成<ref group=qinyong"古">司马迁《[[s:史记/卷088|page=176-180}}。以每六至七厘米打硬黄土 史记·蒙恬列传]]》：始皇欲游天下，道九原，直抵甘泉，乃使蒙恬通道，自九原抵甘泉，巉山堙穀 ， 从而成为一 千八百里 。道未就。</ref><ref group="古">司马迁《[[s:史记/卷006|史记·秦始皇本纪]]》：（秦始皇）三十五年，除道，道九原。抵云阳，堑山堙谷，直通之。</ref>，但在今天[陕西省]]北部 的 大山中， 直道 ， 的遗迹依旧清晰 可 以想像耗用的人力及钱粮必然是十分惊人 见{{refTag|name=考古中国}} 。

据考证，[[秦直道]]是完全纯人工打造，以每六至七厘米为单位，将[[黄土]]固定打硬后，再舖上一层相同厚度的[[黄土]]，然后将之又打硬，这种建筑方法称为「'''版筑法'''」，以版筑法打硬过的土壤，会变得非常坚实，植物无法在这种土壤上发芽生根{{refTag|name=qinyong|page=176-180}}。以每六至七厘米打硬[[黄土]]，从而成为一千八百里的直道，可以想像耗用的人力及钱粮必然是十分惊人。 可是，秦代道路并不像后世的水泥路般坚实，下雨时道路即成为一片泥泞，战车会在泥泞地面留下车辙的痕迹，天晴后路面就会留下坚硬的车轮沟痕。车轮相距（即车轨）不同的战车，会因与道路上留下的沟痕不同，而有行进困难的情况，这正是 [[ 秦始皇 ]] 推行「'''车同轨'''」{{notetag|1=《史记》只记载秦始皇下令「车同轨」，并没有规定车轨（车轮相距）长度的记载，但秦尚水德，数尚六，故推断秦始皇规定的车轨为六尺长。}}（统一车距）的背景{{refTag|name=qinyong|page=125-126}}。

[[ 秦始皇 ]] 为方便运送征讨[[岭南]]所需的军队和物资，下令开凿 [[ 南通 ]][[ 百越 ]] 的 [[ 运河]]<ref group="古" name="zeroriver">司马迁《[[s:史记/卷112|史记·平津侯主父列传]]》：又使尉屠睢将楼船之士南攻百越，使监禄凿渠运粮，深入越，越人遁逃。</ref>。经过实地检查，发现流往东北注入 [[ 长江 ]] 水系的[[湘江]]，及由[[桂林]]往 [[ 南注 ]] 入 [[ 南海 ]] 的[[灕江]]，二条河川之间距离很短，以现时单位计算只有约四十公里。如果将这二条河川凿通， [[ 长江 ]] 水系便可与 [[ 南海 ]] 相通{{refTag|name=qinyong|page=126}}。

然而， [[ 湘江 ]] 与 [[ 灕江 ]] 之间的水位差距甚大，工程接连失败，直到 [[ 秦始皇 ]] 命使监「禄」（ [[ 史书 ]] 称[[史禄]]）开凿 [[ 运河]]<ref group="古" name="zeroriver" />，终于在公元前214年{{refTag|name=qinyong|page=127}}（ [[ 秦始 皇33 皇]]33 年）以三十六道水门，完成沟通 [[ 长江 ]] 水系与 [[ 珠江 ]] 水系的工程，被称为 [[ 秦凿渠 ]] ，后因 [[ 灕江 ]] 的上游为零水，故又称 [[ 零渠 ]] 、 [[ 澪渠 ]] 。 [[ 唐代 ]] 以后，方改名为[[灵渠]]，俗称 [[ 陡河 ]] 。

[[ 灵渠 ]] 位于[[广西省]] [[ 桂林市]][[兴安县]]境内，全长36.4公里，宽十米{{refTag|name=qinyong|page=127}}，由 [[ 铧嘴 ]] 、 [[ 大小天平 ]] 、 [[ 泄水天平 ]] 、 [[ 南渠 ]] 、 [[ 北渠 ]] 、 [[ 秦堤 ]] 和 [[ 陡门 ]] 等子工程组成。 [[ 铧嘴 ]] 是 [[ 灵渠 ]] 最主要的分水设施，位于 [[ 兴安县 ]] 城东南2.5公里的 [[ 湘江 ]] 之中。建造时以长石叠砌四周，中间用砂卵石回填而成，高约6米，宽23米，长90米，前锐后钝，状似 [[ 犁铧 ]] 。 [[ 铧嘴 ]] 将 [[ 湘江 ]] 水分为两股，其中七分水被分水垻所阻，因而沿着大天平，经 [[ 北渠 ]] 流到 [[ 湘江 ]] ，三分水经 [[ 小天平 ]] 和 [[ 南渠 ]] 注入 [[ 灕江 ]] ，即所谓的「'''湘七灕三'''」{{refTag|1=Sina.com. [http://news.sina.com.cn/c/2005-07-26/15497329339.shtml ''秦代三大水利工程之一：灵渠'']}}。自贯通后二千多年来，一直是 [[ 岭南 ]] 与[[中原]]地区之间的水路交通要道{{refTag|name=Mayhew|1={{en}}Mayhew, Bradley. Miller, Korina. English, Alex. ''South-West China: lively Yunnan and its exotic neighbours''. Lonely Planet. ISBN 978-1-86450-370-8, 9781864503708. page 222.}}，此项工程在1988年被定为[[全国重点文物保护单位]]之一{{refTag|1={{Cite web|url=http://www.sach.gov.cn/tabid/96/InfoID/21/frtid/96/Default.aspx |title=国务院关于公布第三批全国重点文物保护单位的通知 |date=1988年1月13日 |publisher=中华人民共和国国家文物局 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20120501175516/http://www.sach.gov.cn/tabid/96/InfoID/21/frtid/96/Default.aspx |archivedate=2012年5月1日 }}}}。

近代以来，随着[[粤汉铁路]]和[[湘桂铁路]]的通车， [[ 灵渠 ]] 内的航运逐渐停止，但直至现在， [[ 灵渠 ]] 仍被当地居民用作生活用水及灌溉用途。另一方面，现时不再以水门，而以作「堰」的方式，提高 [[ 湘江 ]] 的水位，以解决 [[ 灕江 ]] 与 [[ 湘江 ]] 之间水位高低差的问题{{refTag|name=qinyong|page=127}}。