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立法機關又稱立法機構或立法部門，是一個政權中負責審議及制定法律的機構，屬於一種合議性團體，通常由所在地公民按人口比例組成。

• 除了制定、修改與廢除法律外，通常亦負責各式法案（如審批政府的公共預算要求）、監督政府運作（如聽取施政報告與質詢、召開公聽會或聽證會）等功能。
  • 如為國家層級的立法機構，還會負責執行宣戰、媾和、批准條約、批准緊急狀態、選舉與罷黜政府高級官員、甚至立廢國家元首等國家權力。
  • 部分政府間國際組織也設有立法機構，例如歐盟。由於立法機構的運作，很大部分來自人民的意向，因此亦被稱為「民意機關」。
• 立法機構通常由一個或多個單位組成，主流形式則為一院制與兩院制。
  • 多院形式的立法機構，各單位往往有著不同的職責、權力、以及產生成員的方法。
  • 立法機構的決策方式是按照少數服從多數的原則進行集體決策，為此各國都設有一套自己的架構和議事程序。

立法機關之功能

• 立法機關扮演的角色，因各國制度的不同而有差異。
  • 歸納各立法機關的功能，主要有四種：一、立法，二、監督，三、代表，四、正當性。在實際運作上，因國家而異，有些能充分發揮各項功能，有些僅能執行少許功能，有些則祇有象徵或裝飾作用。
  • 一、立法（legislation）--各國法律均須經立法機關議決通過，立法機關雖有立法權，如美國總統有法案否決權（Veto Power），且實際上約有50%至80%的法案由行政機關起草，並在總統的影響與領導下，由國會通過，英國則由內閣主導立法，議會很少積極立法。其主因是現代國家問題錯綜複雜，需要有專業知識專家來解決，行政部門有龐大文官，資訊豐富，有大量專家，而議會則較少專家與資源。
  • 二、監督（scrutiny or oversight）--對政府的政策法案、收支經費預費、主要行政官員的任用等均須經國會審查通過或同意。
  • 行政首長或部會首長向國會解釋其決策原委與過程，說明其施政狀況與進度。監督政府決策與施政的權力，可揭發政府缺失，使行政部門的施政更為謹慎，必須思考決策的後果與責任。
  • 三、代表（representation）--在代議民主政治中，立法機關是代表人民、反映民意決定利益分配的主要機制，是溝通政府與人民的主要橋樑。
  • 美國參議員於1913年由州議會選舉改為由選民直接選出，亦顯示代表全民的原則抬頭。立法者受選民之信託，為選民之代理，代理人有權為被代理人之利益作最佳的抉擇，猶如父母為子女之代理人，具有自由裁量權，除了定期改選，不受選民太多控制。立法者應發揮智，視議題而定，有時扮演代理人，有時扮演代表人，有時尚應扮演政黨的代表，如英國，貫徹黨的決策。
  • 四、正當性（合法性legitimacy）--由於有國會以人民的名義為政府背書，故政府的決策、立法、施政乃具有正當性或合法性。
  • 國會允許各種意見與利益有表達的機會，縱使自己的意見被否決，亦會因為意見表達權受到尊重，故國會有調和不同意見，形成共識，消除街頭抗爭，使政府決策具有正當性或合法性之功能。

前已言及，立法機關成員由選舉產生，具有代表人民的性質。因而經國會通過的政策法案或議案，無異表示得到人民的同意。由於有國會以人民的名義為政府背書，故政府的決策、立法、施政乃具有正當性或合法性。

地方立法機關之行政編制

• 依據地方立法機關組織準則第三十條[地方立法機關]之行政單位組織如下：
  • 一、直轄市議會置秘書長一人、副秘書長一人；下得分設九組、室辦事。
  • 二、縣（市）議會置秘書長一人；下分設組、室辦事。其縣（市）人口未滿五十萬人者，得設五組、室；人口在五十萬人以上，一百二十五萬人以下者，得設六組、室；人口超過一百二十五萬人者，得設七組、室。
  • 三、鄉（鎮、市）民代表會、山地原住民區民代表會置秘書一人；鄉（鎮、市）人口超過十五萬人者，其代表會得分設二組辦事。
    • 前項行政單位組織，由直轄市議會、縣（市）議會、鄉（鎮、市）民代表會、山地原住民區民代表會，分別於各該組織自治條例擬訂之。
  • 第三十一條[地方立法機關]編制之職稱及員額，應於各該地方立法機關組織自治條例及其編制表規定之。
    • 地方立法機關應就其層級、業務性質及職責程度，依其所適用之職務列等表選用職稱，並妥適配置各官等職等員額。
  • 第三十二條[地方立法機關]擬訂組織自治條例報權責機關核定時，其編制員額，應依下列因素決定之：一、員額管制政策及規定。二、業務職掌、功能及各部門工作量。三、預算規模。四、人力配置及運用狀況。

參考來源

File:立法機關.jpg

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