索道

索道又稱吊車、空中纜車、流籠（纜車又可以指纜索鐵路），是交通工具的一種，通常在崎嶇的山坡上運載乘客或貨物上下山。索道是利用懸掛在半空中的鋼索，承托及牽引客車或貨車。除了車站外，一般在中途每隔一段距離建造承托鋼索的支架。部分的索道採用吊掛在鋼索之下的索道；亦有索道是沒有車廂的，乘客坐在開放在半空的吊椅。使用吊椅的索道在滑雪區最為常見。

種類

索道按支持及牽引的方法，可以分為2種：

• 單線式：使用一條鋼索，同時支持吊車的重量及牽引吊車或吊椅。

• 複線式：使用多條鋼索。其中用作支持吊車重量的一或兩條鋼索是不會動的，其他鋼索則負責拉動吊車。

按行走方式，索道可分為：

• 往復式：索道上只有一對吊車，當其中一輛上山時，另一輛則下山。兩輛車到達車站後，再各自向反方向行走。這種索道稱為Aerial Tramway。往復式吊車的每輛載客量一般較多，可以達每輛100人，而且爬坡力較強，抗風力亦較好。往復式索道的速度可達每秒8米。其中載重最大的重慶長江索道的滿載載重量高達17噸，最高可載170名旅客。

• 循環式：索道上會有多輛吊車，拉動的鋼索是一個完整的圓環，套在兩端的驅動輪及迂迴輪上。當吊車或吊椅由起點到達終點後，經過迂迴輪回到起點循環。台北貓空纜車屬循環式吊車。循環式吊車稱為Gondola lift。

當中循環式索道可再分為：

• 固定抱索式：吊車或吊椅正常操作時不會放開鋼索，所以同一鋼索上所有吊車的速度都會一樣。有的固定抱索式索道，吊車平均分佈在整條鋼索上之上，鋼索以固定的速度行走。這種設計最為簡單，但缺點是速度不能太快（一般為每秒一米左右），否則乘客難以上落。亦有的固定抱索式索道採用脈動設計，把吊車分成4、6、或8組，每組由3至4輛車組成，組與組之間的距離相同。同組的吊車同時在車站上下乘客，當其中一組吊車在站內時，鋼索及各組車同時放慢速度。吊車離開車站後，一起加速行駛。這種索道行駛速度較慢（站內每秒0.4米，站外每秒4米左右），乘客上下容易，而且距離不能太長，運載能力亦有限。

• 脫掛式：亦稱脫開掛結式。吊車以彈簧控制的鉗扣握在拉動的鋼索上。當吊車到達車站後，吊車扣壓鋼索的鉗會放開，吊車減速後讓乘客上落。離開車站前，吊車會被機械加速至與鋼索一樣的速度，吊車上的鉗再緊扣鋼索，循環離開。這種索道的速度較快（站外每秒6米）而且運載能力大。