网易公司于1997年由 [[ 丁磊 ]] 在 [[ 广州 ]] 创立，公司商标使用传统汉字“網易”。在初期网易的主要业务是出售邮件系统软件的授权，1998年推出了163.com为域名的免费Web邮件[[服务]]，“163”是当时中国电信最常见的拨号上网的号码，普遍认为这一通俗易记的名称对网易Web服务的成功起到了重要的作用。后来网易跟随[[新浪]]和[[搜狐]]，推出了门户网站服务，经常与后两者并称为“三大门户”。