兴登堡号飞船
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兴登堡号飞船（LZ 129 Hindenburg），航空器注册编号为D-LZ 129，是一艘德国的大型载客硬式飞船和Hindenburg-class_airship|兴登堡级飞艇的主导舰船。该系列是世界上最长的飞行器，并且是体积最大的飞艇型号。它由齐柏林公司|Luftschiffbau Zeppelin GmbH在腓特烈港的博登湖设计并建造。建成后，它由德意志齐柏林飞艇运输公司|Deutsche Zeppelin Reederei于1936年3月投入运营。它在第二个飞行季中的第一次跨大西洋飞行于1937年5月6日在纽泽西州Manchester Township, New Jersey|曼彻斯特镇Lakehurst Maxfield Field|莱克湖海军航空总站上空尝试降落时爆炸烧毁。
兴登堡号得名于陆军元帅[1] 保罗·冯·兴登堡，他自1925年到他于1934年去世期间担任德国联邦大总统职位。
用氢气取代氦气
一开始，氦气被选取为飞艇提供浮力，这种气体不会燃烧，因此，它是能够用在飞艇上的最为安全的气体。但是，在建造兴登堡号飞艇的时候，这种气体非常稀有并且极其昂贵，因为它只是美国开发天然气时产生的副产品。与其相比，氢气能够被任何工业国家很便宜的大量生产，而且因为它比氦气更加轻，因此能够提供更大的浮力。由于氦气极其稀有以及昂贵，美国政府规定使用氦气的飞艇必须不惜任何代价来保护舱体中的氦气，因而这项规定抑制了美国氦气飞艇的运营。
尽管美国通过了1927氦气控制法令禁止了氦气的出口，德国人仍然在设计飞艇时仍考虑到的是利用氦气来提供升空力，因为他们认为他们能够说服美国政府以让其出口氦气。当工程师们意识到美国国家军需品控制委员会|National Munitions Control Board不会放开出口控制的时候，他们重新设计兴登堡号以让其能够用氢气升空。尽管氢气容易爆炸，但除氢气外，没有其他任何一种气体能够提供足够的升力并且能被大量的生产。使用氢气的另一个好处是工程师们能增加兴登堡号的乘客房间来搭载更多的旅客。德国长时间运营客用氢气飞艇而没有出现过受伤或死亡的经验让德国人普遍认为他们已经掌握了安全使用氢气的方法，而兴登堡号在它第一个飞行季的表现似乎证实了这一点。
目录
飞行历史
首飞以及实验性的飞行
飞艇于1931年开始建造。五年之后，兴登堡号载着乘客及工作人员共87人在1936年3月4日于腓特烈港开始了它的处女航。齐柏林公司的董事长Hugo Eckener|雨果·埃克纳（Hugo Eckener）担任指挥官，前任第一次世界大战齐柏林指挥官代表德国航空部，而齐柏林公司8艘飞艇的船长以及47名其他的船员和30名造船厂工人则是这趟飞行的旅客。尽管埃克纳在一年之前就选定了“兴登堡”这个名字，但在这艘飞艇前6次试飞中只有它的登记号（D-LZ129）以及用来宣传1936年奥运会的奥运五环被印在船体上。当这艘飞艇于第二天下午在它的第二次试飞中飞过慕尼黑时，慕尼黑市长Karl Fiehler|卡尔·费赫尔（Karl Fiehler）利用无线电向埃克纳询问飞艇的名字，而埃克纳回答道“兴登堡”。
齐柏林公司董事长的这一次关于飞艇名称的宣告却惹怒了宣传部部长约瑟夫·戈培尔，他马上于隔天召见了埃克纳，并于会议中坦率地提出将这艘飞艇重新命名为“阿道夫·希特勒”。当埃克纳表明他无意这么做时，戈培尔下令在德国境内，这艘飞艇只能被称为"LZ 129"。同时，他还警告埃克纳他会让这位全球知名的飞艇大亨在德国媒体上变得“默默无闻”（non-person）。尽管红色高1.8米的兴登堡（Hindenburg）名称字母于3周后被印于船体上，但人们并没有为这艘飞艇举行正式的命名仪式。
赫尔曼·戈林于1935年3月建立了德意志齐柏林飞艇运输（DZR）来增加纳粹在齐柏林运营中的影响，而兴登堡号正式由这家公司运营的。这家公司由齐柏林公司（飞艇的建造商），帝国航空部（德国的航空部）以及Deutsche Luft Hansa|Deutsche Luft Hansa|Deutsche Lufthansa A.G.（当时的德国国家航空公司）联合所有，这个公司还于LZ 127 Graf Zeppelin|LZ 127齐柏林伯爵号飞艇的最后两年（1935至1937）飞往南美的商业飞行中掌管该飞艇的运营。兴登堡号和它的姊妹飞艇LZ 130 Graf Zeppelin II|LZ 130齐柏林伯爵II号（于1938年投入使用）是仅有的两艘专为跨大西洋航行而建造的飞艇，但是LZ 130齐柏林伯爵II号在它与1940年被废弃之前从未投入载客运营。
在经历了历时三周，于制造厂起飞的六次实验性飞行之后，兴登堡号已经准备好在公众面前初次亮相了。这是一次全程达6598公里的环德国宣传飞行，与其共同飞行的则是齐柏林伯爵号，这次飞行将从3月26日持续到29日。在这次飞行之后，兴登堡号将于3月31日从洛温塔尔（Löwental）附近的腓特烈港机场起飞开始它前往里约热内卢的首次商业载客跨大西洋飞行，这次飞行将持续4天时间。接着，兴登堡号将于5月6日开始它从洛温塔尔（Löwental）往返北美十次的载客飞行，所有接下来往返北美以及南美的飞行都从位于法兰克福的机场起飞。