1949年4月21日从划东北行政区后，辽西省辖四个市，二十一个县。四个市为：锦州市、四平市、山海关市、阜新市。二十一个县为：锦州、锦西（今葫芦岛）、绥中、兴城、盘山、台安、辽中、义县、新民、彰武、阜新、北镇、黑山、昌图、梨树、法库、康平、双辽、（原双山、辽源合成）开原、铁岭、昌北（新设县、原昌图县划出）。省府设锦州市。

1954年属辽宁省。1956年2月，锦西、兴城、绥中属辽宁省锦州专区。1956年2月23日，国务院批准设立锦葫市筹备委员会，同年9月11日正式成立锦西市，下设锦西、杨家杖子和马杖房三个市辖区。1957年6月撤销锦西市建制。