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蔡章献（台湾话：Chhoà Chiong-hiàn；1923年3月17日－2009年2月3日）生于台湾台北市的艋舺（今万华区），知名台湾天文学家，台北市圆山天文台创建人之一。发现麒麟座新变星BD-8°1642，后经证实为一颗不规则变星。国际天文学联合会将第2240号小行星命名为“蔡”，以表彰他对天文观测和天文普及的贡献。
天文观测同好会
蔡章献因对天文有所兴趣， 1938年中等学校毕业后，他就任职于日治时代的台北公会堂（今台北中山堂）所附设的“天体观测同好会”。同好会的主要设备“四吋望远镜”，主要是由台湾日日新报于1937年所捐赠。该望远镜为1930年代台湾少见的天体观测设备，只略逊于当时台湾总督府气象局的台北观测所。
在日本读高中期间获得京都大学天文学教授山本一清赏识，收为入门弟子；但蔡本人并未受过正规天文教育，对天文观测专业知识全由自修学得。
1941年，火星与地球的大接近，于公会堂任职的蔡章献以该四吋望远镜观测到的结果，以日文写成“小望远镜下之火星观测”小品，投稿日本《南之星》杂志，并获得刊载。同年9月21日他亦以折光镜等设备观察日全蚀，并手绘日全蚀日冕模样。该手绘图，也成为日本最著名天文杂志《天界》（东亚天文学会出版）的第246期封面。
蔡章献投入二战，并被日本军派驻中国战场的安徽一带参加战斗。战争结束后，返乡回到台北公会堂续任原职。1947年，公会堂改名为中山堂，天体观测同好会则更名为台北中山堂天文台。1948年发起成立“台北市天文同好会”（今台北市天文协会）。
观察人造卫星
1952年1月18日发现麒麟座不规则变星的（BDI8o1642，065208C），是蔡章献于天文第一次贡献，1957年10月4日，苏俄发射第一颗人造卫星。美国即起直追，史密松天体物理台呼吁全世界协助观测人造卫星，于是蔡章献受美资助委托，于隔年于台湾组织“中国人造卫星观测委员会”，协助美国监视人造卫星，同时并获得美方资助12架2吋观测镜。
因此，天文观察于台湾受到重视，有鉴于台北西门町闹区附近的台北中山堂，夜间光害严重不适合观测工作，经台北市政府同意后，决定另觅新址以替代台北中山堂天文台。
圆山天文台的创办
1959年，蔡章献以技佐身分参加圆山天文台的设计与建造，并于1969年升任为圆山天文台台长。位于台北剑潭山山腰，圆山大饭店前方的天文台，一直到西元2000年因安全问题才拆除。
创立天文台台后，在担任该台长期间，陆续添购41公分反光望远镜、25公分折光赤道仪、12.5公分摄星镜、15公分折射望远镜连赤道仪。除此之外，并于70年代后将圆山天文台天文观察重点，从人造卫星移至太阳黑子观测，更积极推动天文教育。
除了观察太阳黑子工作受到肯定外，蔡章献于1980年再次扩建天文台，购入天象仪设立天象馆，积极推动民众参与天象观察。当时圆山天象馆的参观人数，一年可达十数万人，为台北新兴的休闲场所。
发现Tsai与命名
1978年12月30日，当时任职于美国的哈佛天文台的美籍华人天文学家邵正元发现第2240号小行星，经过一段时间确认无误后。1980年邵正元将这颗小行星取名为“蔡”（Tsai），以表扬蔡章献在天文推广教育上的功劳、更感谢蔡章献对他在天文上的启蒙。蔡章献不但是第一位获得此殊荣的台湾人，该小行星也是继张衡的1802号小行星、祖冲之的1888号小行星、一行禅师的1972号小行星、郭守敬的2012号小行星、沈括的2027号小行星之后的第六位以中文名字留名的小行星。
晚年退休生活
蔡章献在1991年以67岁高龄退休，不过仍积极从事著作、演说与不少天文书籍出版前的审订。因此，在退休后仍陆续获得日本东亚天文学会金质奖章，中华民国金鼎奖，中国天文学会（台湾）名誉会员等众多奖项。
另外，1990年代后，蔡章献亦涉足幽浮研究，并于2005年率队参加中国举办的世界UFO大会。
2008年年末蔡章献因身体不适，紧急送医急救。2009年一月中再度前往马偕医院就医，同年2月3日中午12时22分在马偕医院因心脏衰竭去世，享年85岁。
参考文献
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