蛇鹫查看源代码讨论查看历史
蛇鹫
学 名 ：Sagittarius serpentarius，是一种大型及陆生的猛禽。
分布地理 : 分布于非洲。是非洲的特有种，一般栖息在撒哈拉以南非洲的草原及大草原。
中国分布 : 中国大陆南部、马来半岛及印尼群岛海，由平面到海拔1,900公尺，本种鸟类均不作迁移。
它们是鹰形目下蛇鹫科的唯一物种，蛇鹫科内只有一属一种。
科学分类
界： 动物界 Animalia
门： 脊索动物门 Chordata
纲： 鸟纲 Aves
目： 鹰形目 Accipitriformes
科： 蛇鹫科 Sagittariidae
(R. Grandori & L. Grandori, 1935)
属： 蛇鹫属 Sagittarius (Hermann, 1783)
种： 蛇鹫 S. serpentarius
命名由来
蛇鹫最初是由约翰·弗雷德里克·米勒（John Frederick Miller）于1779年描述，但后来法国自然学家将之分类到自己的属中。
1935年，它们被分类到独立的科下，进一步与其他猛禽疏远，并得到分子分析的支持。最近的支序分类学分析亦显示它们是较鹰形目及隼形目古老的分支，但较新大陆秃鹫迟分支出来。Eremopezus有时会被认为是蛇鹫的早期亲属，但由于只发现零碎的化石，所以不能确定。与蛇鹫有关最古老的化石要算是Pelargopappus，其下的两个物种是属于渐新世及中新世的，但却是在法国发现。Pelargopappus的化石很像鹰形目的脚，这有可能就是科内的原始特征。不过，Pelargopappus却不被认同是蛇鹫的祖先。
蛇鹫之所谓秘书鸟，是因其冠像以往秘书把羽毛笔放在耳上的姿态。另一说法是指英文“秘书”一词是来自阿拉伯文“猎鸟”的法文讹用。其属名是拉丁文“射手”的意思，可能是与它们冠上羽毛与箭上羽毛相似有关；种小名则是与它们具有猎食爬行类的能力有关。[1]
外形特征
蛇鹫的英文名secretary bird源自于它长长的冠羽，伸向头后，有点像办公室职员们夹在耳后的羽毛笔。
蛇鹫因捕食蛇而出名，但它也吃啮齿动物、大昆虫、小鸟和蛋。它们步行捕食，生活在撒哈拉沙漠以南的开阔草地上，这里稀疏地分布著树木。
头上长著钩状的喙，和鹰的喙相似。全身的羽毛呈灰蓝色，但翅尖、腿、尾巴和冠是黑色的。蛇鹫的身体像鹰，脚像鹤。它们高约1.3米，长1.4米。喙呈钩状，双翼很圆。[2]
它们重3.3公斤，翼展逾2米。由于它们的脚及尾巴都很长，故较其他日间出没的猛禽要长要高。颈部并不很长，只可以跗骨间关节伏下，所以它们必须要蹲下才可以喝水。
从远处看或是在飞行时的蛇鹫外观像鹤多于猛禽。其尾巴上有两条特长的羽毛，于飞行时比双脚更长。它们的飞羽及大腿都是黑色的，大部份的底部都是灰色或白色的。
雄雌鸟差异
雄鸟头上的羽毛及尾羽较长，雄鸟及雌鸟相似，只有少许的两性异形。
据说，雌雄蛇鹫终身为伴，它们用树枝在小树的顶端筑巢。通常一窝下两只蛋，呈白色带有红棕色的条纹。
成鸟
成鸟的面部没有羽毛及呈红色。
幼鸟
幼鸟的面部却是黄色的。幼鸟60天大会开始拍动双翼，65-80天大开始换羽。
栖息地
蛇鹫是撒哈拉以南非洲的特有种，并且是留鸟，只会因食物供应而作出适量迁徙。
它们分布自塞内加尔至索马利亚及南至好望角。
它们会在不同海拔的环境出没，包括海岸平原至高原等地。它们较为喜欢广阔的草原及大草原，而非遮掩它们的森林及密林。虽然它们会在金合欢树上过夜，但日间多会留在地上。
繁殖
交配
蛇鹫是一夫一妻制的。在示爱时，它们会一边高飞低飞，一边以喉音尖叫。雄鸟及雌鸟也会在地上互相追逐来示爱。它们一般会在地上交配，但也有时会在金合欢树上交配。
喂养
蛇鹫会将鸟巢筑在金合欢树上的5-7米高处。雄鸟及雌鸟会留在筑巢的地方接近半年，直至生蛋为止。鸟巢约阔2.5米及深30厘米，是以树枝筑成的。
蛇鹫每次会生2-3只蛋，蛋呈卵状及淡绿色。孵蛋主要是由雌鸟负责，孵化期为45日。它们是兼性自相残杀的。不过也有指雏鸟们是不会互相残杀的，认为最幼小的死亡很有可能是因饥饿所致。
雏鸟40天大后就可以自行吃食，但双亲此时也会继续喂养它们。幼鸟此后会跟随双亲学习如何猎食，期后就会独立。