設德蘭群島

設得蘭群島（Shetland Islands） 是蘇格蘭三十二個一級行政區之一, 為蘇格蘭北部偏遠與世隔絕的的島嶼, 英國最北部的島嶼, 有全歐洲最佳的日出美景之一。 首府勒維克, 設得蘭群島唯一的一個航海小鎮。

地理位置

設德蘭群島位於蘇格蘭北部, 東為北海，西為大西洋，南距奧克尼群島和蘇格蘭以北210公里, 距離丹麥自治領地法羅群島不到300公里。由約100個島嶼組成，最大的島是梅恩蘭, 島上有斯卡洛韋漁港和勒威克鎮, 為該島最大城鎮和商業及行政中心。總面積1466平方公里, 人口若21,988。

英國最北的島嶼安斯特島 , 安斯特島以北1.6公里，海面上的馬克爾弗拉加燈塔為英國的最北點。梅恩蘭島的南面39公里的費爾島 ，設有一重要的鳥類觀察站。

農業與漁業

謝德蘭群島受北大西洋暖流的影響，在北極圈以南僅640公里的 高緯度 上，氣候相當溫和。

農業
耕作方式以小片農場為主，土產的綿羊毛質優良，當地婦女用以紡織圖案新穎的毛織品，名為謝德蘭和費爾島花式。 許多小農場的農戶因收入微簿，男子到海外謀生，或到北海石油工業部門工作，或在皇家海軍服役。

捕魚業一直很重要，農戶除了耕作外，還靠捕魚補充食品不足和增加收入, 他們以捕撈 白鮭 更為重要。

謝德蘭群島東北的北海布倫特和尼尼安油田被發現後，該群島人口持續減少才緩和下來。1970年代，在 梅恩蘭島 北部的薩洛姆灣建立儲油站，輸油管從 北海油田 通到此儲油站， 油輪 則利用耶爾灣水深背風的條件在此裝運石油。石油業的發展提高了梅恩蘭島南端薩姆堡機場的重要地位。

歷史

石圈和圓形石塔等史前遺跡，是該群島在史前時代即有人定居的明證，可能是匹克特人。島上的居民從7、8世紀開始改信基督教。 8、9世紀，維京人入侵群島，統治該地直至15世紀。

根據考證，公元前3000年就有人類活動的痕跡。是從新石器，青銅時代，鐵器時代，維京海盜時代的巨大的人類遺跡，可以說是設德蘭群島歷史的縮影，超過4000年歷史

挪威，丹麥，英國統治了設德蘭三個半世紀。 1469年之前，設得蘭群島還處於挪威的統治，丹麥國王將設得蘭群島當做丹麥公主的嫁妝送給了蘇格蘭。從此，這片群島再也沒被贖回，至今仍是英國的領土。

島上節日

維京海盜節

維京海盜節是英國設得蘭群島的傳統節日，通常於每年1月份最後一個星期二舉行。寂寞的設德蘭群島，是一年中最熱鬧的時候，幾乎全島的人，都裝扮成維京海盜的模樣，穿上維京時期的服飾，身披沉重鎧甲，頭戴牛角鋼盔，舉著火把遊行，場面非常盛大。

節日慶典上，裝扮成維京戰士的人們在「船長」的帶領下，繞著「維京戰船」向海邊行進，聲勢浩大, 夜幕降臨之際， 戰士們圍成一個圈高唱節日傳統歌曲，之後開始向戰船投擲火把，戰船熊熊燃燒，火光沖天，場面極其壯觀。據悉，維京海盜節節始於1870年，1876年首次允許攜帶火把，1881年舉行了第一次維京火祭遊行。活動是為了紀念維京海盜對設得蘭群島的影響。

海盜節的歷史可以追溯到西元8世紀，當時設德蘭群島被維京海盜攻佔，繼而成為挪威的一部分，直到15世紀才與海盜脫離關係。

今天的島民是維京人的後裔，古老的北歐語直到18世紀末仍被使用。 維京人（Viking），是指北歐海盜，他們從西元8世紀到11世紀一直侵擾歐洲沿海和英國島嶼，其影響遍及從歐洲大陸至北極，歐洲這一時期被稱為「維京時期」（Viking Age）。

設德蘭矮馬

這種矮種馬原產於設德蘭群島，身高大多不到1米，肥厚強壯，四肢短小，肚圍大，小馬駒的肚子幾乎要碰到地面, 加上茂密的毛髮和一雙大眼睛，奔馳在島上的原野。 在冬天，為了抗寒它們會長兩層毛禦寒。 在設德蘭群島上各種發掘, 揭示了在青銅時代就已存在小的矮種馬骨骼。存在世界上2000年，或許更長的時間。

沙灘形成的天然橋

在設德蘭主島的西邊，有一塊非常大的沙灘組成的長堤，連接兩個島嶼就可以從一個島走到另一個島。

前幾年美國國家地理組織過一個101個全球島嶼的評選，法羅群島排第一，設德蘭群島和羅弗敦群島並列第二。