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赤道，(英語: equatorial )通常指地球表面的点随地球自转产生的轨迹中周长最长的圆周线，长40,075.02千米（24,901英里）。如果把地球看做一个绝对的球体的话，赤道距离南北两极相等。它把地球分为南北两半球，其以北是北半球，以南是南半球[1]，是划分纬度的基线，赤道的纬度为0°。赤道的78.7%被海洋覆盖，余下的21.3%为陆地。除地球外，其他行星及天体也有类似的赤道。
赤道的确切长度
两种广泛应用的大地测量学标准中，赤道的模型是一个半径为以米为单位的整数的圆。1976年，国际天文学联合会选择6,378.140千米（3,963英里）为其半径，后来国际大地测量学与地球物理学联合会将之精确到6,378.137千米（3,963英里），并为WGS84所采用，而更近的IAU-2000则保留了IAU-1976的旧数值。如果赤道真的是个圆，它的周长就应为设定半径的2π倍。
赤道天文现象
赤道的纬度被定义为0°，与两条极圈及两条回归线——北回归线和南回归线组成地球表面五条重要的纬线，而赤道又是其中唯一一个大圆。地球赤道在天球上的投影则是天球赤道。
在太阳的季节性视运动中，每年经过赤道两次，分别在春分、秋分。此时太阳光在赤道处与地球表面垂直，即直射赤道。
由于太阳几乎全年都垂直地升落，赤道上看到的日出和日落是地球表面最快的。赤道上的昼长（日出到日落）也几乎全年保持不变；由于大气折射，以及日出日落是太阳的边缘而非中心触及地平线的缘故，每天的白昼都比夜晚长约14分钟。
气候类型
赤道附近的低地一般属热带雨林气候，也称为赤道气候[2]，部分地区会导致热带季风气候，并在一年的部分时间形成旱季。此外，赤道地区还存在热带干湿季气候（亦称热带莽原、热带草原气候）和热带沙漠气候（如索马里多日照、南美西岸多云雾的赤道沙漠气候）。通常年平均气温是白天30 °C（86 °F），夜晚23 °C（73 °F）。赤道地区降水丰富，一般为每年2500至3500毫米，平均每年降雨约200天，日照时数约为2000小时。
- 赤道穿过的气候区
- 热带雨林气候（赤道多雨气候、热带海洋性气候）、热带干湿季气候、热带季风气候、高山气候
- 活动于赤道的天气系统
- 信风、赤道西风、赤道辐合带等