超市

超市也叫超級市場，一種大型的零售業商店，通常是連鎖式經營的。超級市場售賣各式各種類物品的商店。除了日常生活所需之外，有些超級市場更會售賣時裝。

超市以現代化的方式經營，力求有效率的物流，達至薄利多銷。它有大量的不同品牌、價格、種類的貨品，貨品有序地排列，以方便顧客可以在同一所店鋪購買所有所需，用貪方便的心理留着客人。顧客選好貨品後，到櫃檯排隊付款，減低雇員的需求，節省成本。超市通常有小手推車和籃子這類工具以便顧客盛裝所選購的商品，有些超市甚至有送貨服務。

發展

超市在歐美等國已有數十年的歷史，1930年代，藉由收購弗雷德·特朗普的『自己吃任你選』商場，邁克爾·庫侖在美國創建了第一家超市。雖然當時的美國處在經濟危機時期，但該超市卻以低價格的重大突破和使消費者從緊逼性推銷的壓力中解放出來而獲得巨大成功。超市以自助式服務、低毛利、低售價為競爭武器，它追求的薄利多銷與傳統的食雜店、百貨店的高毛利率形成鮮明對照。超市不是自助式服務的創始者，但由於它的快速發展，使得這種服務方式在零售業中發揮出巨大的作用，它節省了大量的人工費用，大大降低了經營成本，從一定程度上保證了超市實行低毛利也能盈利，與此同時，它還改善了購物環境。芝加哥超市協會本部對超市的定義為：「超市是規模至少在年銷售額100萬美元以上的完全部門化的食品店，而且在食品貨場實行自我服務銷售。」

每個超市連鎖的定位都會有差異。部分連鎖超市側重售賣農產品和休閒食品。

超市的分類

一般來說，超市可分為：鄉鎮型的小型超市、區域型的大型超市。

• 鄉鎮型的小型超市：店面面積大約在200至500坪之間，售賣乾糧、日用品、衛生紙、清潔用品與生鮮食品，主要功能是提供鄉鎮民眾能在同一商店內購得其生活上所需的不同物品。
• 區域型的大型超市：店面面積大約在1000至2000坪之間，售賣在鄉鎮型的小型超市能見到的商品之外，還有家庭五金、塑膠用品、手工具用品、和化妝用品等，服務一個區域的民眾。

超市文化

中國大陸較遲才引入超級市場，在開始超市的發展前，日常生活用品會在雜貨店購買。1983年於北京海淀區開設的試驗性自選商場是超級市場的雛形。隨後普及大陸，其中規模最大為「京華自選商場」，90年代初期，超市文化漸漸「入侵」中國大陸，外國的超市開始進駐經營，如美國的沃爾瑪、法國的家樂福超市，早期自選商場大多倒閉。再後幾年時，已有中國大陸的獨家超市公司，如在廣州天河首次開業的好又多量販等。而回歸前的香港一早就已興起超市文化，故香港一些超市，如百佳等亦有北上開設分店。中國大陸的超市多數為大型式，與香港的小店不同。中國大陸超市的貨品多至有電器的售賣，一般有2至3層。