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| 跑旱马 |
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早在民国年间，盐都区楼王镇每年春节开始到正月半都有出会的习俗。出会期间，各村的民间艺术表演队都要登场展演。1937年春节，楼范保（当时楼王镇共分为六个保）由11人组成的旱马队参加了演出，由于马预示着“马到成功，一马当先”，有大吉大利之意；同时，表演独具匠心，加上马夫、马婆的表演更是传神生动、幽默诙谐，跑旱马因此声名大噪。起初旱马队就是跳跳舞舞，后来逐步和舞龙队配合穿插表演，人们称之为“龙马齐舞、人旺财旺”。[1]
现在的旱马队在表演形式上有了很大的创新，融入了人物和剧情，例如“八仙过海”、“白蛇传”、“西厢记”等。在制作旱马的工艺上也有了新的改进,不只是以前简单的用彩纸粘糊旱马道具，而是使用舞台服装上用的精美布料制作的旱马，看上去更加生动活泼，传神威风。1997年秋，在盐城市“楼王杯”民舞邀请赛中，盐都旱马队获表演一等奖。2006年元宵，盐都跑旱马——一支由农民组成的演出队伍，跨出乡镇、走进了市区的舞台。
盐都跑旱马具有地方特色，不仅丰富了广大群众的文化生活，更展示了社会主义新农村新农民的风采。跑旱马是民间舞蹈艺术大花园中一朵永开不败的鲜花，在大家共同培育下，将会更加鲜艳夺目。
跑旱马之前，大量的工作是扎马和马步的培训。扎马的工序基本是采集材料，如铁丝、彩纸、纱布、竹蔑子等，扎竹圈做马肚，竹圈直径一般为一尺三寸左右，长度要相称，定马颈、做马头和马尾、绷纱布、剪纸、糊贴，连接头、身、尾。这其中最难做的是马头，也是关键所在，尤其是眼睛和嘴巴，虽是人工制作，不求绝对形似，但也要趋于神似。尾巴也是难点之一，主要是要使尾巴既撑得起，又摇摆自如。一匹马要做到尽善尽美，除了掌握关键之外，还得在纸张上舍得下功夫，一是要颜色多样，二是纸张糊贴要密实，整匹马要十张纸左右。现在做马的材料大部分被新材料所代替，马尾巴、马脊毛都是用旗须子做的，纸张也由原来的一般纸张换成了油光闪亮的电光纸。
马步的培训比较简单，要步伐统一，机便灵活。锣鼓声响起，玩马的人就要跑起来，前面马夫的哨子声时急时缓、时长时短，要求每一个人知道是什么意思就可以跑动起来。当龙、马一起玩的时候，那既要听锣鼓声和哨子声，又要看龙上下翻滚的幅度大小和节奏快慢。这也就是说，马步的随和性较大。
城头村的旱马，有它独到的特色，具体为：①形象逼真——头、腰、尾比例得当，五官、鬃毛制作精细，形如真马；②轻便灵活——用材精良、关节是用细铁丝连接，活动自如；③色彩鲜艳——鬃毛、尾巴用旗须做成，躯体用各色电光纸搭配，熠熠发光，光彩夺目；④携带方便——整匹旱马的重量只有8斤重左右，分前后两节，不用时，两节相互一套便可携带；⑤易于保管——用后拿布一包，悬梁一挂便可保存。
城头村的旱马闻名四乡八邻，曾到学富、秦南、北龙一带表演过，每到一处，人们赞不绝口。现在的大年初一、初五、元宵节基本都要走上街头和村舍玩上一玩，镇里有什么重大庆典活动，城头村的旱马队都得被邀请参加表演助兴。1997年秋，参加“盐城市‘楼王杯’民舞邀请赛”，城头村旱马队获表演一等奖。从此，艺人们信心倍增，逐步把这一艺术形式传授给小字辈。目前，城头小学学生们组成了旱马队，排练旱马舞蹈，使跑旱马这一民间舞蹈得到了传承和发展。
城头村的旱马队从起初的一般跳跳舞舞，到后来逐步和舞龙队配合表演，人们称之为“龙马合舞，人气、财气都兴旺”，现在的旱马队在表演形式上有所变化，有了人物和剧情，例如“八仙过海”、“白蛇传”、“西厢记”等，人物栩栩如生，动作引人捧腹。除此，制作旱马的材料也有了新讲究，善动脑筋的人在马肚里装上直流灯泡，晚上揿钮一按，灯光闪亮。富裕人家晚上摆喜庆宴会便请旱马队去热闹一番，送上吉祥，送上祝福，送上欢乐。
城头村的旱马队，从发起人顾知山算起，前后有顾春彩、顾吉余、王元德、顾金连、金正国、金正华、张德荣、洪明等人一代一代的努力，发展到今天已有第四代传人。目前，大家一致认为，城头的旱马队不但要继续搞下去，还要不断创新，马队的精神要一代一代发扬光大。