'''遗传学''' (''' genetics''' )， 是研究生物体的遗传和变异的科学，是[[生物学]]的一个重要分支。史前时期，人们就已经利用生物体的遗传特性通过选择育种来提高[[谷物]]和牲畜的产量。而现代遗传学，其目的是寻求了解遗传的整个过程的机制，则是开始于19世纪中期[[孟德尔]]的研究工作<ref>[http://www.docin.com/p-1806212911.html 孟德尔遗传]，豆丁网，2016-12-10</ref>。虽然孟德尔并不知道遗传的物理基础，但他观察到了生物体的遗传特性，某些遗传单位遵守简单的[[统计学]]规律，这些遗传单位现在被称为基因。