1988年，郭婉容被[[李登輝]]總統任命為財政部長，成為臺灣政治史上的第一位女性部長。在部長任內，她為了成就個人理念，不顧輿論壓力，強行在1988年9月宣布自1989年1月起，復徵證券交易所得稅（證所稅）。<ref>[https://news.cts.com.tw/cts/general/201909/201909241975682.html   華視新聞- 【歷史上的今天】財政部宣布課徵證所稅 股市大地震]</ref>但是由於之後造成台灣股市在一個月之內無量下跌19天，並且股市指數由8900餘點跌至5700餘點，最後在沈重的政治經濟壓力之下，本項政策被迫終止，隨後郭婉容便制訂課徵[[證券交易稅]]（證交稅）政策，至今證交稅仍是台灣的重要稅收項目。此證所稅事件讓郭婉容承受空前壓力。 <ref>[https://www.cw.com.tw/article/article.action?id=5032219   天下雜誌 - 證所稅對股市的影響]</ref> 證所稅事件後，郭婉容又擔任了一年又八個月的部長，至民國七十九（1990）年六月轉任經建會主委<ref> 呂紹煒,<ref>[http://money.chinatimes.com/newmoney/tax/news/Print.aspx?id=6370 "我見我思－證所稅，過了嗎？ "],[[中國時報]],2012/08/26.]</ref>。