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镀锌 图片来自tpsteel078223668

镀锌，是指在铁或钢表面上铺上金属锌的防銹方法。

锌是一种抗腐蚀性颇高的金属，能够把铁隔绝于氧气和水，令铁不能发生生銹所需的的化学反应；由于锌的金属活动性比铁高，即使镀上的锌出现破损，锌仍能以牺牲性保护的电化学方式来防止生銹。镀锌的方法主要有热浸镀锌（HDG）、电镀锌（EG）和冷镀锌。根据考古发现，早在1680年代已有人类对铁进行镀锌处理。

历史

根据考古发现，1680年代的印度人已经会在锁子甲和板甲上镀锌，方法可能是把铁制物体浸入熔化的锌，这是人类对铁进行镀锌处理的最早证据。

1742年，一个名为默卢安的化学家向法国皇家科学院提交论文，指出可以把铁浸入熔化的锌，从而用锌来包覆铁制物体。梅卢安的发现迅速在科学界传开，市面上开始出现镀锌的家用器具；到了18世纪下旬，这些器具在法国部分地区已经颇为知名。1836年，法国化学家斯塔尼斯洛斯•特朗基莱•莫德斯特•索勒尔为热浸镀锌的技术申请专利，是欧洲首个与镀锌有关的专利；他把镀锌技术命名为“galvanizing”，以纪念路易吉•伽伐尼与伏打提出的流电现象。

在索勒尔取得专利的翌年（1837年），英国人亨利•威廉•克劳福德取得了类似技术的专利，而英国亦开始有工业化的热浸镀锌生产；到了1850年，每年有一万吨的锌被英国镀锌工业用作防銹。

截至2006年，锌年产量的50%左右都用于镀锌，其中有90%左右是用于热浸镀锌。

成本和环保问题

与其他用保护层包覆铁或钢的防銹方法相比，镀锌的最初成本和长远成本均较为低廉。由于锌的价格、热浸镀锌技术的效能都相对稳定，热浸镀锌的成本比其他防腐蚀系统较低，竞争力也较大；与此同时，其他防腐蚀系统的成本则大幅上升。而且，在大多数环境中，经热浸镀锌的钢材有70年或以上的时间不需保养，提高了物体的预期寿命，经济效益提升二至六倍。把经镀锌处理的钢材用于为建筑物提供长期防銹保护，将能够带来数以十年计的成本效益。

英国镀锌协会的认为，镀锌可能是最环保的防腐蚀可行方法。镀锌过程的能源效益和资源效益都颇高，对环境构成较低的负担。而且，锌是一种高度可回收的金属；经镀锌而成的白铁可以轻易透过重新镀锌、去除锌层或重用的方法来循环再用，也可以与废钢一起回收。但是，热浸镀锌的过程会造成空气污染，污染物为白云状的细悬浮粒子。