写小说本来是个体劳动，与从事管理完全是不同的事。可是实际上有闲时间不一定能写，没时间有创作的冲动也能写出来，铁凝的《大浴女》、《永远有多远》等一批作品都是在那几年写的，完全是利用那些零碎时间在写，白天为作协盖楼去奔走呼号跟各种人打交道，晚上回到家一个人静静地写字，完全是两种生活。铁凝说，那些看似与个体写作无关的事务，那些看似为别人做的事虽然不能成为你直接的文学作品，但那种在社会上的浸泡会对人产生积极意义，它更能激起你广阔的爱心，让你的情怀更广博，它对人的益处不是立竿见影的，而是潜移默化地在涵养人的境界。