陝北高原
陝北高原，即陝北黃土高原，位於「北山」以北，是我國黃土高原的中心部分。地勢西北高，東南低。總面積92521.4平方公里，是在中生代基岩所構成的古地形基礎上，覆蓋新生代紅土和很厚的黃土層，再經過流水切割和土壤侵蝕而形成的。基本地貌類型是黃土塬、梁、峁、溝、塬，是黃土高原經過現代溝壑分割後留存下來的高原面。梁、峁，是黃土塬經溝壑分割破碎而形成的黃土丘陵，或是與黃土期前的古丘陵地形有繼承關係。溝大都是流水集中進行線狀侵蝕並伴以滑塌、瀉溜的結果。
中文名 陝北高原
外文名 Shanbei plateau
別 稱 陝北黃土高原
面 積 92521.4平方公里
生成年代 新生代
目錄
特徵
黃土高原上分布着一些不太高的山地，有白于山、子午嶺、嶗山、黃龍山等。六盤山余脈，向南延伸到隴縣和寶雞西部，稱為隴山，向東的一支延伸到千陽、鳳翔、岐山、永壽，與北山相連。「北山」泛指陝北黃土高原南緣與關中盆地過渡地帶的一系列以灰岩為主的石質山丘。陝北黃土高原較大的河流分別注入黃河和渭河。各大河及其主要支流的中、上游段，往往形成較寬的川地，是黃土高原的「米糧川」。
區域
從區域組成特徵看，延安以北地面切割嚴重，是以峁為主的峁梁溝壑丘陵區，綏德、米脂一帶最為典型；延安、延長、延川是以梁為主的梁峁溝壑丘陵區；西部為較大河流的分水嶺，多梁狀丘陵[1] 。延安以南是以塬為主的塬梁溝壑區。洛川原是保存較完整、面積較大的黃土塬。宜川、彬縣、長武一帶，因溝谷蠶食，形成了破碎塬。在榆林地區的定邊、靖邊、橫山、神木等縣的北部，長城沿線一帶是風沙灘地。著名的毛烏素沙漠，從定邊至窟野河，東西長約420公里，南北寬12～120公里，主要是植被遭受破壞後就地起沙的結果，也和強風從內蒙古伊克昭盟搬運沙粒有關。冬、春季多強勁的西北風，使沙丘向東南移動。沙丘之間或低洼地方，分布有大小不等的湖盆灘地。灘地中部平坦，夏季水草茂盛，為重點農牧業基地。
地形
延河上游在安塞縣故址沿河灣一劈為二：東面一條仍稱延河，沿劍華寺、蕭關驛、蘆子關的川谷伸入靖邊縣天賜灣與楊米澗的南梁；西面一條當地人亦稱杏子河，沿杏河、張渠、豹圪台的溝壑伸入靖邊縣大路溝西北。溝、澗、灣、台、渠、梁，名字很精確的概括了延河上游源地。
風土人情
陝北民歌——黃土高原民俗風情的畫卷在陝北，人們的喜、怒、哀、樂哪一種情感，都可以用民歌的形式來表達。無論是站莊重山峻岭之巔，還是走在彎彎曲曲的山道里，或者行進在一馬平川的大路上，到處都可以聽到順風飄來的悠揚歌聲。這就是陝北民歌。「女人們憂愁哭鼻子，男人們憂愁唱曲子[2] 。」實際上，陝北無論男女老少都喜歡民歌。黃土高原上，即有婆姨們如位如訴的低婉吟唱，又有後生們的「攔羊嗓子回牛聲」的高歌迴蕩。陝北，是民歌的世界，民歌的海洋。陝北民歌種類是很多的，其中有四季歌、五更調、攬工調、酒歌、秧歌、勞動號子、歌舞曲、榆林小曲、陝北套曲、二人台、風俗歌、宗教歌曲和探家調等，以小調和信天游為主。小調，以敘事為主，一般都有場景，有人物，有故事情節，還有細節描寫。如《害娃娃》、《探瑜姐》、《送情郎》、《四保攬工》和《下柳林》等都是篇幅較長的敘事體民歌。信天游 （在與內蒙古接壤的地區叫「順天游」，在神木府谷一帶叫「山曲」）是廣泛流行於陝北的一種民歌，篇幅比較短小，是即興創作的產物，可以根據不同情景自由吟唱。如村民們下地幹活，上山放羊，進林子砍柴，趕毛驢拉煤炭，心行所感，便放開嗓子歌唱起來。它語言質樸，節奏明顯，韻腳多變，一般為兩句體結構，上下句押韻，不隔句押韻，以 7字句或 10字句為基礎，上句主比興或寫景狀物，下句多主點意，虛實結合，曲調悠揚高亢，粗擴奔放，節奏鮮明，韻腳和諧，抒情色彩濃。充分體現了陝北人的豪放性格。它兩句一段，段與段之間可分可合，也可獨立為一首，類似「散曲」。歌舞曲，主要是指秧歌活動中的各種演唱形式，如船曲、燈曲、拜年調（又稱大套高蹺）等。這類作品多為即興之作，有些形式在長期的演唱活動中已形成相對固定的程式，演唱時只須把要唱的內容臨時加進去即可，演唱時以一領眾合為主。榆林小曲是流傳於榆林城內的一種民歌形式。可分為兩類：一類與小調差不多，只是曲譜有所不同；另一類以反映城市生活、閨怨情思、香樓哀怨的內容為主，市井味足，語言也文縐縐的。在演唱形式上，一般採用坐唱、聯唱的形式，有音樂間奏，有領唱，有合唱，段落分明，情緒起伏大。二人台是流傳於神木、府谷一帶的一種民歌形式，顧名思義，是一種以角色為主的演唱形式，角色限於兩個人，一男一女，一般是扮演一夫一妻，角色為秧歌中的裝扮，在秧歌活動中演唱，與晉西北、內榮古一帶流行的二人台大同小異，是民歌、民間舞蹈和民間小戲三類形式的結合體，有戲劇味。陝北民歌反秧社會生活內容十分豐富。現在所流行的陝北民歌，大部分產生於19世紀末～20世紀40年代，既有反映社會變革的內容，也有「長工歌」的內容，反映陝北人民對封建統治階級的壓迫、剝削的反抗，特別是革命歷史民歌，是一批珍貴的革命歷史資料。像著名的《當紅軍的哥哥回來了》、《山丹丹開花紅艷艷》等是很有價值的。但是，在8000餘首陝北民歌中，這類作品畢竟是少數。多數作品反映的是平凡的人平凡的事。例如：小媳婦想娘家，大姑娘盼出嫁，女娃算卦，吹鼓手迎親，出門人思念家鄉，年輕人談情說愛，夫妻吵嘴逗趣等。還有，石匠們用歌聲來裝飾那單調的石錘聲；農民們用歌聲來驅逐寂寞和忱愁；趕牲靈的人將那悠揚的歌聲灑滿崎嶇的羊腸小道；多愁善感的小媳婦用歌聲傾葉心中哀怨。這些基本上是抒發感情的。此外，陝北人還用民歌形式來為日常生活服務：貨郎用歌聲來叫賣，農民用歌盧來祈雨，逢年過節時用歌來慶祝、娛樂，男婚女嫁用歌來舉行儀式，喝酒時用酒歌來猜拳，用歌來進述歷史故事，用歌來搞社交，用歌來記敘重大歷史事件，男女青年用歌談情說愛，用歌來記敘新人新事，甚至上墳哭靈也以歌代哭，乃至醜聞千里，以歌傳之；奇人怪事，以歌頌之。在8000首陝北民歌中，反映愛情生活、婚姻問題，或與這個內容有關的作品，占全部民歌的80%。被譽為勞動人民代表作的信天游，反映的幾乎全是這個內容，因此，信天游又被說成是「愛的海洋」。陝北人平時最愛唱的民歌是情歌。舊社會青年男女戀愛、婚姻不能自主，他們只好用歌聲來表達對封建婚姻的不滿和對愛情的追求。由於自然條件等原因，從前陝北經濟落後，農民生活艱苦，男人成群結夥到外省給人攬工，即「走西口」。丈夫臨走之前，妻子多方叮嚀，娓娓動聽，情意綿綿，抒情色彩極濃。