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青山公路 圖片來自newtalk

青山公路（Castle Peak Road）是香港新界地區第二條落成的公路，全長約52多公里，並分為22段，乃全港最長的行車道路。青山公路於1911年動工興建，並在1920年全線建成，起點為九龍半島西部的深水埗區，繞經整個新界西部，途經葵涌、荃灣、屯門、元朗等區，最後以新界北部的上水為終點。青山公路作為新界地區舊環迴公路的西線，曾與東線大埔公路組成來往新界全境的交通要道公路。英國租借新界初期，以附近同名山峰將屯門易名為「青山」（直至1970年代發展屯門新市鎮前才回復舊名，詳見屯門條目），期間興建的公路亦因此被命名為「青山公路」。

歷史

根據《展拓香港界址專條》接管深圳河以南、後被統稱為「新界」的土地，成為香港殖民地一部分。出於軍事佈防及發展新土地的需要，香港政府隨即為新界地區的交通基建進行規劃，其中包括興建連結新界各區及九龍市區的公路。繼大埔公路於1902年落成後，青山公路上水至青山（今屯門）段亦於1914年建成；而青山至深水埗段則於1920年完工。此後大半個世紀，大埔公路與青山公路分別以東、西兩線，合組為新界地區的舊環迴公路，也是連接九龍與新界僅有的兩條公路。

青山公路與大埔公路的起點均位於深水埗桂林街交界處。青山公路沿新九龍（現九龍一部分）及新界西部向西北方而建，途經長沙灣、荔枝角、葵涌、荃灣、深井、小欖、屯門等地，繼而轉向東北伸延，經洪水橋、元朗、米埔、古洞穿越新界北部的平原，直至上水終結。過往青山公路可於上水再次連接大埔公路，通往新界東部甚或返回九龍，惟現時大埔公路已縮短至林村，兩者不再在新界的終點相連。

青山公路與大埔公路的分段安排相似，全程共分為22段，位於九龍市區的一段中文稱為「青山道」，英文名稱同為Castle Peak Road，且不論中英一律不設地區後綴；而位於新界的各路段均會附加地區後綴以作辨識，例如「青山公路－青山灣段」。此兩條公路昔日沿路亦設有多塊里程碑，但由於缺乏保護，至今僅存數塊。里程碑所示距離以英里計算，但里程起點卻並非現時的深水埗起點，而是當時九龍交通要衝尖沙嘴碼頭。在早年新界沿路標誌性建築不多的情況下，市民往往以青山公路多少「咪」表達所在地，成為青山公路的特點，有些甚至演變為地名留存至今，例如位於荃灣的中國染廠大廈的商場就以其所在位置而命名為「8咪半」。詳情見下文里程碑一段。

青山公路是傳統上來往新界西及九龍的必經要道。軍事方面，駐港英軍曾設有深水埗軍營（現深水埗公園及麗閣邨一帶）及天祥軍營（現北區醫院），掌握青山公路與大埔公路的九龍起點與新界終點，兩者早年之軍事重要性可見一斑；及至二次世界大戰的香港保衞戰期間，駐港英軍亦曾派士兵摧毀青山公路的基建，作為拖延日軍南進的戰略之一。郵政方面，位於油麻地彌敦道的九龍中央郵政局曾是兼管新界各地的郵政中樞，每天早上從該處出發的郵車，就由彌敦道起分東西兩線，分別沿大埔公路及青山公路環繞新界一周，收集新界各地於郵筒投寄的信件。至今青山公路沿途仍存留不少歷史悠久、仍在使用的舊式郵筒。

直至1970年代末，青山公路沿途各區的近代快速公路（包括葵涌道、荃灣路、屯門公路、元朗公路、新田公路及粉嶺公路等）相繼落成，其作為區域幹道的重要性才大大減低，但地區內使用青山公路的車流量依然高企。踏入2000年代，政府亦有繼續為青山公路部分路段進行擴闊及改善工程，以應付增長的車流。