鞘翅目查看源代码讨论查看历史
鞘翅目，（Coleoptera）目中的所有成员，我们通称为“甲虫”，因为它的翅膀呈硬壳状，好像身上披了一件盔甲一样，与其它的昆虫有很大的不同。目前台湾约有一万种以上，它们的共同特色就是：上翅特化成硬鞘，所以称为“鞘翅目”。常见的如步行虫、锹形虫、虎甲虫、金龟子等。[1]
世界上所有甲虫都归到昆虫纲中内翅总目下的鞘翅目。甲虫的前翅硬化成为翅壳，也叫翅鞘。在功能上前翅也丧失了飞行的功能，而特化成为保护后翅及身体、防御、形态表达的结构。
鞘翅目是昆虫纲中最大的一个目，人们所发现的动物种类中，有1/4的是甲虫。所以，甲虫也是地球上最常见的一类昆虫。甲虫俗称甲壳虫，英文叫“beetle”，是地球上演化最成功的一个类群。到目前为止，人们己经发现并描述的甲虫约有40万种，占己描述过的昆虫种类总数的40%，占已知动物种类总数的25%。
除了海洋和极地，地球表面的各种生境中几乎都有甲虫的分布。甲虫在其生态系统中，与各种组分之间发生相互作用，发挥著自身的生态功能。如：甲虫可以取食植物和真菌，可以碎裂动植物残体，可以消耗动物排泄物及其他腐烂物质，可以捕食其他无脊椎动物等。有很多种类的甲虫是农业和林业上的重要害虫，如马铃薯甲虫等；但也有很多种类是有害生物的天敌，被人们认为是益虫，如瓢甲科的很多瓢虫，它们直接猎食蚜虫、介壳虫、蓟马等多种农林重要害虫。[2]
亚目
鞘翅目下常分为如下5个亚目：