本亞目最大的品種包括[[大食蟻獸]]（''Myrmecophaga tridactyla''），連同尾巴體長可達{{Convert|1.8|m|abbr=on}}；中型的如[[小食蟻獸]]（''Tamandua tetradactyla''），體長約{{Convert|1.2|m|abbr=on}}；最小的則是[[侏食蟻獸]]（''Cyclopes didactylus''），總體長只有{{Convert|35|cm|abbr=on}}，體溫只有攝氏33度。由於它們的體溫保持33攝氏度左右，所以在平時能量消耗方面比一般動物要小，故平時只需進食數百只蟻足以滿足未來幾天的能量。

　　據觀察，“小怪物”是一隻幼崽，它的眼睛還沒有睜開，體長約九釐米（不包括尾巴）。皮毛呈黑褐色，非常光滑，四肢細瘦，尾巴細長，身體形狀酷似老鼠，鼻子約兩釐米長，中部有隆起肉球，伸縮自如，好像是食蟻獸的鼻子。它原來就是侏食蟻獸，居民已經交給相關部門處理，終於有了安居的地方。