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驰龙属（属名：Dromaeosaurus）又名奔龙， 是一类兽脚亚目恐龙，生活于上白垩纪坎帕阶的加拿大艾伯塔省与美国西部，约7,600万到7,200万年前[1][2]。
叙述
驰龙是种小型肉食性恐龙，大小如狼，身长约1.8公尺，重量约15公斤。嘴部有许多锐利的牙齿，每个脚掌的第二趾有锐利镰刀状趾爪。驰龙的生存年代为白垩纪晚期的坎潘阶，但某些破碎的骨头、牙齿可能来自于马斯垂克阶的兰斯组（Lance Formation）、地狱溪组（Hell Creek Formation），相当于6550万年前。
驰龙的头颅骨较为粗状，口鼻部上下距离高。牙齿相当大，上颌骨有九颗牙齿。驰龙具有大型眼睛，视觉良好。颌部结构坚固。颈部弯曲、灵活。尾巴基部灵活，其馀部分因为交错的骨棒而较僵直，使尾巴保持在稍微上抬的角度。虽然后肢的已发现部分不多，已可显示驰龙是种强壮的动物。其近亲的羽毛证据，显示驰龙也可能身体覆盖羽毛。
研究人员在艾伯塔驰龙的一个头颅骨，发现两条血管从颈部前方肌肉通到脑壳后方的痕迹。
化石
驰龙属已有数个已命名种，但只有模式种艾伯塔驰龙（D. albertensis）具有较完整的标本。与其他小型兽脚类恐龙相比，驰龙似乎是种少见的动物。驰龙是最早发现较完整颅骨的小型兽脚类恐龙之一。
在1914年，巴纳姆·布朗（Barnum Brown）率领的美国自然史博物馆挖掘队伍在艾伯塔省的红鹿河进行挖掘，发现驰龙的首个化石，包含：一个长24公分的部份头颅骨、及脚掌碎。该地目前属于省立恐龙公园。正模标本（编号AMNH 5356）是一个部分头颅骨，长约24公分、下颌、两个舌骨、第一掌骨、以及一些脚掌骨头，缺少口鼻部上方的大部分。几组发现于亚伯达省与蒙大纳州的其他骨骼、及约30个独立牙齿，也被归类于驰龙[3]。
在1922年，巴纳姆·布郎等人将这些化石建立为驰龙属，模式种是艾伯塔驰龙（D. albertensis）。属名是来自古希腊文的“δρομευς”（意思“奔驰”），加上“σαυρος”（意为“蜥蜴”）；种名则是以亚伯达省为名。
之后有其他7种曾被归类于驰龙属，爱德华·德林克·科普命名的D. laevifrons、顶饰驰龙（D. cristatus）、D. explanatus、D. falculus，奥塞内尔·查利斯·马什命名的D. minutus、纤弱驰龙（D. gracilis），以及瑞钦·巴思钵命名的蒙古驰龙（D. mongoliensis）。这些种大部分只有零岁的化石材料，某些以被改归类于其他属，或是被认为是疑名。 与其他小型兽脚类恐龙相比，艾伯塔驰龙似乎是种少见的动物，但却是最早被详细研究的驰龙类之一。
参考文献
- ↑ Matthew, W. D. and B. Brown. The family Deinodontidae, with notice of a new genus from Cretaceous of Alberta. Bulletin of the American Museum of Natural History. 1922, 66: 367–385.
- ↑ Colbert, E. and D. A. Russell. The small Cretaceous dinosaur Dromaeosaurus. American Museum Novitates. 1969, 2380: 1–49.
- ↑ Currie, P. J., K. J. Rigby; 等. Theropod teeth from the Judith River Formation of southern Alberta, Canada. (编) P. J. Currie and K. Carpenter. Dinosaur Systematics: Perspectives and Approaches. Cambridge: Cambridge University Press. 1990: 107–125.