学生掌握了普通高中教育所要求的知识水准，[[毕业]]考试合格之后，可以直接投入社会工作。同时，由于高中教育提供了许多适合深造的理论工具，便于学生继续接受[[高等教育]]，所以高中毕业后升入[[大学]]也被认为是明智的选择 <ref>[http://www.doc88.com/p-602856621065.html 各国高中]，道客巴巴，2012-9-27</ref> 。

分为独立高等学校（简称：高校）和六年一贯制中等学校，多数为独立高校，共有三个学年。按学科设置分类，有普通高校、综合高校、职业高校、综合学科高校和专门高校 <ref>[https://www.sohu.com/a/335116020_747675 干货！ | 日本的「专门学校」原来不是很多人想象的那样]，搜狐，2019-8-20</ref> ，门类繁杂。日本的职业高校是专门高校的特例，两者的区别在于，职业高校强调生产性工业、农业部门与社会服务部门的专业教育，而专门高校则强调艺术与理论的教育；综合学科高等学校兼有普通学科与专门学科的教育。日本的高校大多采用学分制，学生可以自由选修科目。各个高校学校可以在普通科目之外自由开设数个特色科目。