元宗統治期間，蒙古試圖以高麗為跳板征服日本。高麗被迫為蒙古提供兵力、戰船、糧草等以為征討日本作準備，加重了稅收。1274年，元宗在遠征日本的前夕逝世。 死後廟號元宗，諡號忠敬順孝大王（韓語：충경순효대왕／忠敬順孝大王 Chunggyeong sunhyo daewang），葬於韶陵<refname="이은식2014">{{cite book|author=이은식|title=필수역사용어해설사전|url=https://books.google.com.tw/books?id=RnVvBgAAQBAJ&pg=PA375&dq|date=22 December 2014|publisher=타오름|isbn=%E9%AB%98%E9%BA%97%E9%AB%98%E5%AE%97+%E5%BF%A0%E6%86%B2%E5%AE%978-89%E5%AD%9D%E5%A4%A7%E7%8E%8B&hl=zh-TW&sa=X&ved=0ahUKEwj_54ecrYjhAhUW97wKHW58BgMQ6AEIKjAA#v=onepage&q=%E9%AB%98%E9%BA%97%E9%A0%86%E5%AE%97%20&f94125-85-5|pages=false375–}}</ref>。