進士出身，任長安令。累轉司列大夫，因與[[上官儀]]文章屬和，被發配流放嶺外（廣東）。上元初大赦，才被召回。工部尚書[[劉審禮]]進薦他有才，拜岐州[[長史]]。累遷至吏部侍郎，再任地官尚書、檢校納言、同平章事。早年[[周興]]做河陽縣令時，高宗想提拔他，有人說他非清流，罷之。周興不知情，在府中苦等，魏玄同便告訴他：“周明府可去矣。” [[ 周興 ]] 因此對魏玄同有怨恨 。 當時的宰相魏玄同卻對武則天說：「周興肆意濫殺，為人狡詐，陛下不可對之信任太過。他這個人膽子太大，我真怕他有一天做出極端的事來，讓陛下難堪啊！」此事讓周興知道後，他便把下一個陷害目標鎖定在魏玄同身上，日夜琢磨如何將魏玄同治罪。不禁心生一計，遂馬上求見武則天，奏告說：「朝中大臣和領兵大將素來親密，形影不離，陛下以為這是正常的事嗎?眼下魏玄同和大將黑齒常交往可疑，又有人告其將要謀反，今日我見他們出行在道，護衛甲兵頗多，招搖於市，特來報與陛下知曉。」武則天遂命周興徹查此事，於是，周興把魏玄同、黑齒常抓捕審問。 周興說：「你們無非是想求取速死，免遭其苦，我周興豈能上當呢? 若是你們老實低頭，如實交待，我自求請皇上饒你們的家人；若不然，且要多受酷刑，其家人連誅?」一言未盡，魏玄同和黑齒常，臉色盡變，不覺都低頭重嘆，魏玄同首先開口說：「我等蒙此奇冤，為了家人，卻不敢叫屈，望手下留情，我等死亦值。」周興應允，魏玄同、黑齒常泣淚認罪，武則天遂傳命將他們處死 。