Windows 7于2009年7月22日发放给组装机生产商（OEM），零售版于2009年10月23日在[[中国大陆]]及[[台湾]]发布，香港于翌日发布。2011年10月StatCounter调查[[数据]]显示，Windows 7已售出4.5亿套，以40.17%市占率超越Windows XP的38.72% 。 <ref>[https://www.sohu.com/a/160708999_114778 Win 10两周岁了，但增长速度和市场份额依然被Win 7碾压 ]，搜狐，2017-07-29</ref> 。

2008年12月27日，Windows 7 Beta透过BitTorrent泄漏到[[网络]]上 <ref>[http://blog.sina.com.cn/s/blog_8a679b900101kcpd.html 7研发简史 ]，新浪博客，(2013-07-31 </ref> 。ZDNet针对这个版本测试，它在多个关键处都胜过Windows XP和Windows Vista，包括引导和关机的耗时、文件和文件的开启； 2009年1月7日，64-bit的Windows 7 Beta（组建7000）被泄漏到网络上，并在不少的torrent文件中附带了特洛伊木马病毒。在2009年的[[国际消费电子展]]（CES）上，微软的首席运行官史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）公布Windows 7 Beta已提供ISO映像档给MSDN以及TechNet的用户下载；该版本亦于2009年1月9日开放给大众下载。微软预计当日的下载次数能达到250万人次，但由于流量过高，下载的[[时间]]就因而拖延了。一开始，微软将下载期限延长至1月24日，后来又延至2月10日。无法在2月10日前下载完成的人会有两天的延长期限。2月12日之后，未完成的下载工作会无法继续，但已下载完成的人仍然可以从微软的网站上获取[[产品]]序号。这个预览版本会自2009年7月1日起开始每隔数小时自动关机，并于同年8月1日过期失效。2009年4月30日，RC（Release Candidate）版本（组建7100）提供给微软开发者网络以及TechNet的付费用户下载；5月5日开放大众下载。它亦有透过[[BitTorrent]]被泄漏到网络上。 RC版本提供五种语言，并会自2010年3月1日起开始每隔两小时自动关机，并于同年6月1日过期失效。根据微软，Windows 7的最终版本将于2009年的假期消费季发布。2009年6月2日，微软证实Windows 7将于2009年10月22日发行，并同时发布Windows Server 2008 R2。2009年7月下旬，Windows 7零售版提供给制造商作为随机操作系统销售或是测试之用。并于2009年10月22日上午11时（UTC-4）由微软首席运行官史蒂夫·鲍尔默正式在纽约展开发布会。