「我不是神藥」 ——你買過「包治百病的黃金草」嗎？
求真百科的內容僅供參考，並不能視為專業意見。任何醫藥相關資訊，應諮詢專業人士。傳說有這樣一種生物，夏時為草，冬則成蟲。生於皚皚雪山，長於千年凍土。它被捧為神藥，其被神化的程度堪比天山雪蓮。而它也曾價格親民，早年間一包普通香煙便可換來一斤。[1]
後來它被抬上神壇，加上「包治百病」的光環，身價暴漲，贏得「黃金草」的美名，無數人為之瘋狂。 它就是冬蟲夏草。
它的傳說相信大家都有所耳聞，但傳說終究只是傳說。首先我們要明確，冬蟲夏草並不是蟲，也不是草。
那冬蟲夏草究竟是什麼呢？它真有那麼值得追捧，可以當成高級保健品來防治百病嗎？讓我們從它的誕生開始講起吧。
目錄
冬蟲的奮鬥
冬蟲夏草其實是我國190多種蟲草中的一種，本質上是一種真菌，歸真菌門子囊菌綱肉座菌目麥角菌科蟲草屬。該菌種是我國青藏高原上獨有的一種蟲草菌（又名中華蟲草菌），主要生長在海拔3000米以上的高山草甸，分布於西藏、青海、四川和雲南等地區。
冬蟲夏草菌只寄生於一種蝙蝠蛾幼蟲。能夠有幸成為(或者說不幸淪為）冬蟲夏草的那種蝙蝠蛾科昆蟲的幼蟲叫蟲草蝙蝠蛾，一生絕大多數時間都呆在地底下，喜低溫，把植物根莖當成主食。
它的一生十分曲折，出生於盛夏（每年6月下旬至9月上旬），基本剛來到這個世界就當了孤兒。為了躲避嚴寒，它的童年一直在地下凍土中越冬。過完生命中第一個冬天也不敢出來透氣，老老實實在地下室蝸居。如果走運，沒有發生什麼意外的話，在地下熬上兩至三年，它就會離開蝸居了大半生的地下室來到地面上接受陽光和雨露，羽化成蛾展翅高飛。
「蟲生」發展到這一步真是一個守得雲開見月明，破蛹成蝶一般的美麗故事。然而經驗告訴我們，一般完美圓滿的情節都不會太長，要麼是為新的衝突做着鋪墊，要麼則說明故事快要到結尾了。蟲草蝙蝠蛾當然也不例外。
它剛從地底下出來時呈白色，一小時後就會變成棕紅色，再後又轉變成棕黑色。它全身長滿花斑，振翅翩飛猶如彩蝶。精神高亢的它在花叢中上下飛舞，卻不吃不喝，只忙着一件事。
那就是啪啪生娃！
而生命的延續是以生命為代價的。一般羽化後幾小時雌蛾即開始產卵，交配後產卵更多，雌蛾平均產卵400粒至500粒，最多的可達700粒。產完卵雌蛾立即死亡，雄蛾亦很快殉情。從羽化成蛾到死亡一般為3天，當真是昆蟲版的「假如給我三天光明」。
產下的卵一般留在植物花葉上（父母的洞房即產房）。在適宜的溫濕條件下，一個月左右時間卵便可孵化成白線頭似的小蟲。小蟲一蛻掉卵殼就急急忙忙鑽入土壤中，並在地底下築起上下相連的隧道，隨氣溫變化在隧道中上下移動。隧道曲折蜿蜒，上下相通，堪稱一座立體式防禦工事（可參考《地道戰》系列）。幼蟲耐飢餓能力和耐寒性極好，就是嚴冬酷寒冰凍三尺也無所畏懼。雖然幼小，卻很頑強，它僵而不死。接下來又是漫長的蟄伏，等待光明……
完成越冬的幼蟲會在接近地面的隧道中化成蛹，隨後蛹羽化為成蟲。成蟲繼續接過父輩的旗幟，為了種族的延續而貢獻出自己的一切。但是，以上所有蝙蝠蛾的幸福生活，都需要足夠好的運氣。如果蝙蝠蛾幼蟲在蟄伏過程中遇見一位不速之客，它的生命軌跡將發生天翻地覆的改變。它將失去靈與肉，只剩一個軀殼留在世間。
這位不速之客就是冬蟲夏草菌。
夏草的野望
冬蟲夏草菌喜歡在低於25攝氏度的溫度下活動，且格外鍾情於蟲草蝙蝠蛾的幼蟲，每每見之，必與之合體。冬蟲夏草菌一般需要3至5年方可成熟，成熟時會產生大量的孢子體。每一個火熱的夏天，在蝙蝠蛾孜孜不倦地繁衍後代，產卵於花葉或者地面上的同時，冬蟲夏草菌也在不斷把自己的子女送出家門，孢子體們「好風憑藉力，送我上青雲」，一路隨風飄蕩。
當蝙蝠蛾小蟲從卵中破殼而出，正打算鑽入泥土裡開始自己的「荒野求生」時，看到了這一幕的球形冬蟲夏草菌孢子便會立刻「緊急迫降」。只要一遇到蝙幅蛾幼蟲，蟲夏草菌孢子便立即鑽進幼蟲體內寄生，然後不斷蠶食幼蟲體內的養分直至其死亡。鑽進了土裡的小蟲也並不是萬事大吉，孢子降落後並不會「落地成盒」立即死去，而是散落在地，耐心地等待着。當出現各種降水時就隨着水流下滲入土層中。幼蟲們真是人在家中坐，災從天上來，如果不幸在隧道里遇上了順流而下的孢子，真的只有死路一條了！
孢子會「賴」在幼蟲身體內，任憑幼蟲怎麼趕也不走。一旦環境適宜，孢子就會發育成菌核，同時萌發出芽管，這些尖狀的芽管通過幼蟲的口腔、氣孔等一切有可能的通道侵入幼蟲體內，並在幼蟲的體內形成真菌菌絲。真菌菌絲充分利用幼蟲體內的有機物質作為營養，直到把幼蟲的生命耗盡，最終成為被菌絲充滿的一具「木乃伊」。受真菌感染的幼蟲十分悲慘，在地底下也寢食難安，不斷蠕動，往往最後翻滾到距地表2至3cm的地方，頭上尾下，含恨而死。這就是「冬蟲」。來年的5，6月份，蟲子的頭部長出一根深棕色酷似小草的長棒，一般會露出地面，這就是「夏草」。夏草是由真菌菌絲組成的子座。
完整的一株冬蟲夏草是以蟲體和真菌子座相連而成。其中以完整，蟲體豐滿肥大，外色黃亮，內色白，子座短者為佳。
「神藥」的幻滅
冬蟲夏草原是一味中藥，主要功效為補腎益肺，止血化痰。現代藥理研究表明其具有一定的平喘，鎮咳，祛痰作用。2003年非典時期，出現了冬蟲夏草能包治百病的傳言，一代「神藥」就此正式C位出道。之後，商家們更是給它加上了「防癌抗癌」「延年益壽」等光環，從此進軍高級保健品界，風光無限，其價格自然是水漲船高，2007年價格攀上巔峰，每千克2000條規格的冬蟲夏草每千克高達20萬元。
由於冬蟲夏草被不斷熱炒，市場上出現了大量假冒的產品，即便是真品，為了增加冬蟲夏草的重量，商販也常常添加金屬雜質，如鐵粉，鋁粉，鉛粉等。在16年對各類冬蟲夏草產品的抽檢中發現幾乎所有的受檢品中砷含量都遠超國家標準，長期服用存在較高風險。
在上世紀50年代，德國的科學家在蟲草中發現了蟲草素，研究認為蟲草素有一定的抗菌、抗癌作用，這也成為無數商家炒作其各種神奇功效的根據。但經過研究，並非所有的冬蟲夏草中都含有蟲草素，而且即使檢測出含有蟲草素其含量也極其低微，根本達不到治療作用，另外一方面冬蟲夏草的重金屬含量已經超標，長時期食用的話恐怕對人體的健康弊大於利。
早在2016年原食藥監就在其官網發布《關於冬蟲夏草類產品的消費提示》消費提示聲明，「冬蟲夏草屬中藥材，不屬於藥食兩用物質。保健食品國家安全標準中砷限量值為1.0 毫克/千克，長期食用冬蟲夏草、冬蟲夏草粉及純粉片等產品會造成砷過量攝入，並可能在人體內蓄積，存在較高風險。」
而相關研究也表明，長期食用冬蟲夏草、冬蟲夏草粉或純粉片等產品可能會造成砷在體內蓄積過量，引起腎功能惡化、顏面及四肢浮腫加重、尿少、心包炎、心慌氣短、心律失常、心前區痛、頭痛、煩躁、面部紅斑等。
同時，至於被吹得神乎其神的「抗癌」功效，也有不少相關科研團隊對其進行研究，並證實只是市場營銷下的一個噱頭，其功效被嚴重誇大。
中南林業科技大學生命科學與技術學院劉高強團隊在《冬蟲夏草化學成分及其藥理活性的研究》一文中表明目前冬蟲夏草的成分已基本清楚：野生冬蟲夏草中含水分10.83%，粗蛋白29.1%～33%, 粗脂肪8.62%, 總糖13.94%～24.20%, 粗纖維18.5%, 水分10.8%，灰分8.64%。此外還含有氨基酸、脂肪酸、核苷類物質、甾醇、7%～9％的甘露醇、多糖等, 這些成分是冬蟲夏草發揮可能的生理活性或藥效的主要物質基礎，但這些物質並不是冬蟲夏草特有的，目前也並沒有發現冬蟲夏草中含有特有的活性成分。
而2018年2月27日，原食藥監發布《這4種保健品不保健，千萬別花冤枉錢了！》，第一個直指冬蟲夏草。
2018年3月8日，原食藥監又發布《關於停止冬蟲夏草用於保健食品試點工作的通知》，再次強調應將冬蟲夏草從保健品行列中剔除。
冬蟲夏草不應該再作為保健品沒事來幾克了，大家在看到廣告裡吹得天花亂墜的冬蟲夏草各種功效時一定要保持理性，諮詢專業醫生後再決定是否服用，千萬不能在事關自己身體健康的事情上馬虎大意。
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