人的善根
原文
經云：「慎勿信汝意，汝意不可信，得阿羅漢已，乃可信汝意。」
佛陀時代，有一老人聽說出家修行能夠離苦得樂、解脫自在，於是歡喜地前往精舍，希望皈依於佛陀座下。老人到了精舍，才知道佛陀早已出門行化，他心想：「雖然世尊不在，但聽說佛弟子中，舍利弗尊者的智慧第一，我何不求他讓我出家呢？」
當他見到尊者，滿心歡喜地表明來意時，舍利弗也在默默觀察此人的善根是否具足？尊者發現，這個人於此生乃至過去百千世中，都沒有善根；再仔細推尋，這一劫乃至過去百千劫，竟然還是沒有任何的善根福德……尊者深深地嘆了一口氣，說：「你的因緣還未具足，先回去修修福報吧！」
如此的結果，並沒有澆息老人出家求道的熱忱，於是他又轉而向其他比丘求助，希望能完成他的心愿。可是當比丘們聽說連智慧第一的舍利弗尊者都婉拒他時，便說：「連舍利弗尊者都不度化你，肯定你有什麼重大的過患，我們又怎能度你出家呢？你還是走吧！」
萬念俱灰的老人，神情落寞地蹲在精舍門口，喃喃自語道：「福慧具足的佛陀啊，為何我的罪業如此深重？任何種姓不問尊卑皆可出家，為何獨我福薄，如此廣大的佛門竟無我容身之地！這麼苟活著，還有什麼意義呢？」於是說了一首偈子：
「猶如清淨水，一切悉得飲，乃至旃陀羅，各皆得出家。如此佛法中，而不容受我，我是不調順，當用是活為？」
此時，佛陀早已瞭然他的委屈，來到精舍門前，說了一首偈子：
「一切種智身，大悲以為體，佛於三界中，覓諸受化子，猶如牛求犢，愛念無休息。」
淚眼朦朧之中，老人發現有一無比柔軟的手，如輕撫愛子般地撫摩著他的頭。眼前的身影，散發清淨柔和的光芒，那正是眾人愛敬的佛陀。佛陀慈悲地問道：「你為何在這哭泣呢？」
「我想要出家求道，但是比丘們皆不答應我的請求，說我因緣還未具足，所以我狠難過。」
「其實每個人的因果業力都極為微細，只有證得一切種智的聖者才能瞭解全貌。是誰說你沒有出家的因緣呢？」
這個人一聽，立刻說：「是智慧第一的舍利弗尊者。」
佛陀安慰老人說：「你錯怪舍利弗了，並不是他沒有慈悲心、不肯度人，而是無量劫微細之事，縱使是舍利弗的智慧也無法窮盡啊！我也是經由累劫難行能行的修行實證，才能明瞭因果業力的微細奧妙。我所要尋找的就是像你這樣信樂佛法之人，怎會讓你過佛門而不入呢？」於是佛陀牽著老人的手走進精舍。
佛陀於眾僧面前問舍利弗尊者：「舍利弗，為何你不願讓這位老人家出家呢？」舍利弗回答：「佛陀，弟子觀察其宿世因緣，發現他實在沒有一點點善根呀！」佛陀告訴舍利弗：「千萬不要有如此的想法，因為此人的善根因緣是非常微細的，就好比埋藏在瓦礫砂石中的金礦一樣，必須藉由甚深禪定與智慧才能發現。」
於是，舍利弗尊者偏袒右肩，長跪合掌，祈請佛陀慈悲開示。佛陀告訴舍利弗：「這位老人的善根因緣十分微細，就連證到辟支弗果位的聖者都無法知曉。在久遠劫前，有一個窮人到深山裡撿柴，遇到老虎，驚慌恐怖之際，一聲『南無佛！』脫口而出，這一聲佛號便種下了未來解脫的種子。這個窮人就是今世的老人，因為善根種子成熟，所以他才有出家修行得解脫的因緣。」接著，佛陀說了一首偈子：
「唯見此稱佛，以是為微細，因是盡苦際，如是為善哉。至心歸命佛，必得至解脫，得是相似果，更無有及者。」
於是，老人在佛陀的座下出家修行，並且接受佛陀的親自教化，經過不斷的精進用功，終於證得阿羅漢果。
當知三果不知四果事，辟支佛猶不知佛境界，所以要多肯定眾生的佛性，不可妄自菲薄，疑自、疑法、疑師。當知今生得成人身、得遇佛法、會善知識，都是無比殊勝難得的因緣！若不是過去生有所耕耘，今生怎能坐享其成！所以應當把握當下，增長福德智慧，如此精勤不懈，道業必能有所成就。[1]
佛教信仰
信仰佛教的好處，有些雖然信仰他教亦能獲得，但畢竟佛教要高超、殊勝多了。
佛教詳盡地剖析宇宙人生的問題，目的在使人對人生能獲得正確的認識。
而佛教的人生觀，嚴格說來，是既不屬於悲觀，也不屬於樂觀的，我們可以勉強稱它做：『中觀』。
什麼叫『中觀』呢?就是既不哭哭啼啼地悲嘆人生，也不渾渾噩噩地虛擲生命，它能用智慧的眼光，掃除一切人生的疑懼、苦悶和誤解，而正確地認識人生的真象，把握人生的方向。
佛教又認為眾生是一體的，休戚與共的，小我生活於大我之中。因此要犧牲小我，完成大我，不但不能自私自利，反而要有慈悲助人的精神。
佛教反對命運操縱在他人或神的手中，自己做的自己承當，因此人人要克苦耐勞，努力奮鬥，為了明日，必須獻出今天，沒有辛勤的耕耘，哪會有豐碩的收穫呢?
佛教的戒律，對人的行為並不是死的束縛，而是活的鼓舞，在消極方面可以止惡防罪，在積極方面能夠鼓勵救人濟世。舉『不殺生』為例，它的真正精神與目的，不在自己的不殺，而是要去勸人戒殺，一個立志學菩薩道的人，自己殺生固是破戒，就是見死不救也是犯戒。其他戒律也莫不如此，不但自己不能『偷盜』、『說謊』，更要勸人不要偷盜、說謊，苦口婆心的，不厭其煩的勸人改邪歸正。
嚴守五戒是做人的根本，違犯五戒在社會上就不能立足，同時為國法所不容，最後只有身系囹圄，飽嘗鐵窗滋味。而佛教更認為要想做『人』就非守五戒不可，違反五戒，下世就不能再得人身，而將墮入地獄、畜生、餓鬼等三惡道了。(這三類眾生的報應都是痛苦不堪的，因此稱為惡道。)我們且不管下世如何，看看目前就夠了，人能不殺生，社會上就沒有殺人命案;能不偷盜，就沒有小偷、強盜;能不邪淫，就不會有男偷女娼，破壞家庭倫理的事;能不妄語也就不會有欺、詐、騙等事;能不飲酒，則身心愉快，頭腦清晰，不會因一時糊塗而闖禍。(酒有害身體，早經醫學一再證明。)如此，這個社會不是寧靜、安樂的社會嗎?因此我說佛教有淨化社會人心的功用。
佛從不生氣，或處罰弟子，在佛教經典中，絕對找不到佛發怒而用洪水、瘟疫來處罰人類的。
佛對弟子一直和顏悅色，諄諄教誨，他真的是『有教無類』——不論老、少、貧、富、貴、賤，同時包括宇宙間每一類眾生在內。
佛最懂得因材施教，能把握不同的時機，對不同資質的眾生說最好的道理。[2]