談談李蓮英一代傑出的奴才(秦牧)
作品欣賞
談談李蓮英一代傑出的奴才
每年雙十節的各報紀念特刊的文章裡面，除了談論經濟建設的一類大文外，還有一些因感念「鼎革」而想起遜清遺事的小文章 ，慈禧太后，賽金花，袁世凱照例是好材料，今年也然。但我很奇怪，為什麼不談談權監李蓮英呢？作為阻撓，破壞維新運動的要角，除了那個老太婆之外，不是什麼剛毅，徐桐，而是袁世凱，李蓮英這些人物。掌兵權的，當貼身奴才的，一向是主子最好的爪牙，在一部專制史上，左右政治的力量一向握在他們手裡。辛亥革命之後，這兩個寶貝，袁世凱當了總統，李蓮英在北京做了大商人，這種人的飛黃騰達，正象徵辛亥革命的軟弱。
楊村彬的《清宮外史》，從第一部到第三部，李蓮英正像一個鬼魂似的一直控制着全劇，在慈禧面前說話最多的是他，監督光緒的是他，和王公大臣來來往往的是他，推珍妃下井的是他，德菱「公主」的兩部關於清宮內幕的大著，李蓮英的音容笑貌也一直浸透全書。這是個一代傑出的奴才，他不像歷史上其他的權閹，玩弄權柄到頭來總是把性命送掉，他「全首領以終」，而照中國縱橫之士的看法，「全首領以終」，較之「二十年後又是一條好漢」的偉大得多了。
除了正史稗史的記載，生在我們這個時代的人，是時常可以聽到一些清宮秘聞的。這些秘聞，不一定筆之於書，但因為白頭宮女，駝背太監（直到溥儀第三次在皇座跌下來時這些白頭太監還有的跟在他身邊。）王公貝勒的子孫，大臣督撫的後代還有不少生活在我們周圍，這些故事就由他們保留下來了！有一些秘聞是關於李蓮英的，據說李的花言巧語，殷勤周到，太監宮女還有人學得到，但是他服侍的本領和技術，就無人可及了。《清宮外史》一劇中，只提到李梳頭的本領，據「老北京」們說，他的按摩和說詩也極其高強。他每天早晚入內宮二次，早晨四時或者六時，李便走入慈禧寢宮，跪在榻前特置的紅絨氈上，不敢啟開帷幕，恐怕驚了「駕」，李以右手入內，由被角伸入，輕輕拭拂，先由慈禧上半身按摩，然後及兩手臂，最後腿部，每部分三五十次不等，除了不方便的地方外，其他各處都要拭拂。如果慈禧睜開眼睛醒了說：「你來了」，李必定回答說：「已經很大的時間了，祖宗今天舒服嗎？」如果慈禧將要臨朝，李必定票報說：「天氣不早了，諸王公大臣現已到齊，請祖宗起來吧！」如慈禧睡熟，李必定一 聲聲輕輕的呼叫祖宗，直到醒而後已。每天夜裡，宮女侍慈禧就寢完了，慈禧也必宣李入內，李仍跪在「御榻」前的紅毯上，啟被用手按摩，按摩至慈禧入睡為止。慈禧睡熟，李必定小聲說：「祖宗，我走了。」三叩頭而後退。倘若慈禧說：「你下去吧！」李必不動，一定要侍候睡熟然後退出，其他內監召入按摩，不是手重了疼痛，就是手輕了作癢，常被呵斥，甚至有受杖責的，唯有李蓮英的按摩，恰到好處，可以想見此閹是曾耗去極大的精力學習這種技術的。
李蓮英又有一套本領，就是說書。他常常給慈禧說《三 國》，《小五義》，《永慶昇平》，《西遊記》，《石頭記》，《聊齋》等，據傳都說得絲絲入扣，用種種音容笑貌博得慈禧一 笑，常常因說書而厚獲賞金。李的說書，退後也作準備，使第二天說來字義不致差錯。總之，他做這份奴才實在賠掉不少心機就是了。
從這些小事看來，李的榮任總管，左右慈禧，權傾一世，使一些夤緣奔競的督撫大臣，見到他像是見到老子，原因是很容易索解的。在那種專制時代，他只要博得高高在上者一 人的歡心，就安如磐石，任何力量都不能撼他分毫。為博得這份歡心，他下的苦功是驚人的，梳頭、按摩、說書這些侍奉的技術都到了全宮無敵的地步——自然這也可以解釋為慈禧的偏愛，但偏愛不是從天而降的，偏愛有偏愛的條件，作為一個傑出的奴才看，李實在很早地就完成這些條件的準備工作了。
任何奴才都是諂上驕下，作威作福的，李蓮英對慈禧恭順到連她睡覺了都要叫聲祖宗三叩頭然後退，媚若無骨，對小太監小內侍的威風可就夠瞧了！事實上好些內侍以至光緒的愛妃都死在他的手裡。德菱的書中描寫他的笑聲，說他常常向人作着陰謀，詭詐，得意忘形，令人戰慄的聲音，作這種笑聲的人和一般人如何相處是可以想象得知的。諂上驕下是奴才總管最基本的性格，越諂上驕下得厲害的就在專制時代越成為一個人物，那種「諂」被視為手腕，那種「驕」被視為氣派，這種手腕與氣派，在專制時代一直被視為是「才幹」。凡與這才幹背道而馳的，非鄉愚，即書呆，阿Ｑ孔乙己之流而已。今日這種觀念並未死亡，只因專制時代事實上並未完全渡過的緣故。
李蓮英諂上驕下，縱橫捭闔的手段，都達到爐火純青的地步，唯其如此，所以成為一代傑出的奴才。我們現在每逢想起「聖朝人物」，似乎很少提及李蓮英，事實上這個人是和慈禧，溥儀，徐桐，李鴻章 ，賽金花，袁世凱這些人同樣富有作為一面「鏡子」的意義的。李鴻章型的人如存在，證明「國勢」並未十分進步，徐桐型的人如存在，證明所謂歡迎德先生賽先生也者全是鬼話，袁世凱型的人如存在，證明「國步」還實在艱難，未可心存僥倖，李蓮英型的人如存在，又證明弄權的專制制度必未死亡。
「龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子打窟窿」，什麼戲班唱什麼戲，什麼配角跟什麼角兒，是分毫不差的。 [1]