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教堂与许多私人建筑是做为军事使用，虽然威尼斯没有终身职的骑士。圣马克骑士（Cavalieri di San Marco）是唯一在威尼斯存在过的骑士阶层，没有任何一位公民可以接受外来的命令而没有政府的同意。
[[ File:T0151ec9db527764231水城威尼斯6.jpg|缩略图| 居中|250px450px|[https://image.so.com/view?q=%E6%B0%B4%E5%9F%8E%E5%A8%81%E5%B0%BC%E6%96%AF&src=tab_www&correct=%E6%B0%B4%E5%9F%8E%E5%A8%81%E5%B0%BC%E6%96%AF&ancestor=list&cmsid=f2525555521332680eaffefe90f093af0af0fd5685ceacb7429caa3af5a5d6a4&cmras=1&cn=0&gn=0&kn=50&fsn=130&adstar=0&clw=250#id=0694942d9d6d703d5c34914951f74d8fa3bc41b06c14a6058e1541ed1849d870&prevsn=0&currsn=0130&ps=90149&pc=90 59 原圖鏈接][http://citytravel.sina.com.cn/travelworld/t/20112010-0109-2119/1037133331115143732.html shtml 来自 新浪网]]]
在独立时期，威尼斯仍然保持共和，政治与军事是完全的分离，除了在偶发状况下，公爵可以统御军队。就其它意义而言，战争代表商业的附属品。因此，威尼斯早期制造了大量的雇员，来为任何地方服务，后来当统治阶层占有商业时，依靠着这些外来的雇员。水手来驾驶3,300艘船，并且主宰了中古时代的商业活动。
这种明显缺乏的热情导致威尼斯经常与教宗发生争执。威尼斯受到一些封锁重大活动的威胁，遭受到两次惩罚。第2次，也是比较有名的一次，发生在1509年的4月27日，由儒略二世下令的康布雷联盟战争（War of the League of Cambrai）。
[[ File:水城威尼斯7.jpg|缩略图|居中|450px|[https://image.so.com/view?q=%E6%B0%B4%E5%9F%8E%E5%A8%81%E5%B0%BC%E6%96%AF&src=tab_www&correct=%E6%B0%B4%E5%9F%8E%E5%A8%81%E5%B0%BC%E6%96%AF&ancestor=list&cmsid=0af0fd5685ceacb7429caa3af5a5d6a4&cmras=1&cn=0&gn=0&kn=50&fsn=130&adstar=0&clw=250#id=331fe4d7f2c1c3dcc15a8c3771cdfb95&prevsn=0&currsn=130&ps=149&pc=59 原圖鏈接][http://www.sohu.com/a/282147334_100279 来自光发娱乐]]]
威尼斯大使将仍然存在的政治秘密报告送回当地，这与欧洲法庭的传闻提供了现代历史学家极好的资料。
文艺复兴末期，威尼斯开始失去国际贸易中心的地位。当时，[[葡萄牙]]成为欧洲与东方贸易的主要媒介，影响威尼斯巨大财富的来源。同时，法兰西和西班牙霸权主义横行，爆发了意大利战争，威尼斯的政治影响力式微。然而，威尼斯帝国是农产品输出国，及至18世纪中叶仍是重要的制造业中心。
石弓练习在1303年成为威尼斯的义务，公民在团契中练习。随着武器变得更威尼斯威尼斯 昂贵与操作上更复杂，头班军人被分发来帮助商人来航行船只并在桨船上担任桨手的任务。“Noble Bowmen”这间公司在14世纪末招募了年轻的贵族，他们在战桨船上工作，担任武装商人，并且享有居住在船长舱的特权。
陆军的指挥建筑与海军是不一样的，根据古代的法律，没有任何一位贵族可以指挥超过25个人（避免以私人军队来进行叛变），当总指挥在14世纪中被引进时，他仍然必须对由20位公民组成的“智者”负责。这项政策有效率，也避免威尼斯陷入其他城邦经常遭遇的军人掌权。