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==特徵==
成年或幼生的北象鼻海豹都是無毛的，脫皮前呈黑色。脫皮後一般都呈銀色至深灰色漸變成黃褐色 。北象鼻海豹在[[夏天]]會進行一次脫皮，時間達1個月之久，期間會脫去大部份的毛皮及[[皮膚]]。牠們會在海灘上保持[[體溫]]，直至新的毛皮長成 。成年雄性的[[頸部]]無毛，[[胸部]]有粉紅色、白色及淺褐色的斑點 。北象鼻海豹黑色的[[眼睛]]大又圓。眼睛的闊度顯示牠們主要是以[[視覺]]來獵食。就像其他的[[海豹]]般，北象海豹有萎縮的後肢，成為尾巴及尾鰭的一部份。每一隻腳都有五隻有蹼的腳趾。這對靈活的腳可以用來推水。[[胸鰭]]則很少用來游泳。後肢並不適合在陸上運動，北象海豹會用鰭來支撐及推動身體。牠們能夠在短距離內走得很快，速度達至每小時8公里 。<div style="float:right; margin:-10px 10px 0 10px; text-align:bottomleft">
{| class="wikitable"
|<center><img src="http://www.oceanol.com/zhuanti/img/201704/14/7ca7522b-ac51-4679-aebe-7afdfc57823f.jpg" width="250"></center><small>脱的毛成了汞污染的主要来源之一 <br> [http://www.oceanol.com/zhuanti/img/201704/14/7ca7522b-ac51-4679-aebe-7afdfc57823f.jpg 原圖鏈結] [https://www.google.com/search?q=%E5%8C%97%E8%B1%A1%E6%B5%B7%E8%B1%B9&safe=active&sxsrf=ACYBGNQH-_0_S5oCuKZCamoL_JPCfF_-pg:1578928690434&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ved=2ahUKEwiQ9d_d74DnAhUsK6YKHTQzDNoQ_AUoAnoECBEQBA&biw=931&bih=436#imgrc=dcklFyDcp3rWeM: 圖片來自中國海洋報]</small>
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北象鼻海豹黑色的[[眼睛]]大又圓。眼睛的闊度顯示牠們主要是以[[視覺]]來獵食。就像其他的[[海豹]]般，北象海豹有萎縮的後肢，成為尾巴及尾鰭的一部份。每一隻腳都有五隻有蹼的腳趾。這對靈活的腳可以用來推水。[[胸鰭]]則很少用來游泳。後肢並不適合在陸上運動，北象海豹會用鰭來支撐及推動身體。牠們能夠在短距離內走得很快，速度達至每小時8公里。
==覓食及行為==
北象鼻海豹會吃超過30種的[[魚類]]及[[頭足類]]，包括[[魷魚]]、[[八爪魚]]、[[盲鰻]]、[[鼠鯊]]及細小的[[鯊魚]]。牠們是日間活動的，並在[[遠洋區]]覓食，可以在水中一段很長的時間。<ref name=Morejohn1970>{{Cite journal en|author=G.V. Morejohn and D.M. Beltz|year=1970|title=Contents of the Stomach of an Elephant Seal|journal=J. Mammal|volume=51|pages=173-174}}</ref>牠們可以潛入深至300-800米的水底，雄性最深可以潛達1500米。牠們很少會在水深少於200米的地方覓食。<ref name=Condit1984>{{Cite journal en|author=R. Condit and B.J.LeBoeuf|year=1984|title=Feeding Habits and Feeding Grounds of the Northern elephant seal|journal=J. Mammal|volume=65|pages=281-290}}</ref>牠們潛水的時間算為長，雄性平均約20分鐘，雌性則較短，每次潛水之間須休息約3分鐘。最深的紀錄是由一頭雌性所保持，用了119分鐘潛入達1603米。雖然牠們在陸地上多達成千頭，但牠們在水中很多時都是獨行的。北象鼻海豹是[[大白鯊]]及[[殺人鯨]]的獵物。於春末至冬初，北象海豹會將大量食物儲存為[[鯨脂]]，準備在地上過冬。<ref name=Ortiz1978>{{Cite journal en|author=C.L. Ortiz, D. Costa and B.J. LeBoeuf|year=1978|title=Water and energy flux in elephant seal pups fasting under natural conditions|journal=Physiol. Zool.|volume=51|pages=166-178}}</ref>
==分佈及棲息地==
==歷史及保育==
於1700年代初，北象 鼻 海豹因其[[鯨脂]]而被大量獵殺至[[滅絕]]的邊緣，到了19世紀末，就只餘下100-1000頭北象海豹。牠們避難至[[墨西哥]]的[[瓜達盧普島]]，並受到墨西哥政府的保護。自20世紀初，牠們在墨西哥及[[美國]]都受到法律的保護。後來在美國得到更強硬的方式保護，其數量終上升至超過10萬頭。
現存的北象鼻海豹出現了[[人口瓶頸]]，很易受到[[疾病]]及[[污染]]的影響。在[[加利福尼亞州]]，北象鼻海豹的數量每年上升約25%，且有新的族群出現。但是，牠們的數量卻受到[[厄爾尼諾現象]]及期後的[[氣候]]所影響。