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稻大鼠是夜間活動的，以[[莎草]]及[[草]]來築巢，有時巢會有通道。牠們的食性很多樣化，會吃[[植物]]、[[真菌]]及多種[[動物]]。群落的[[密度]]一般在每公頃10隻以下，地盤大小為0.23至0.37公頃不等。[[妊娠]]期為25天，每次可以生3至5隻幼鼠，主要都是在[[夏天]]出生。幼鼠出生時依赖性很强，要到幾星期后才斷奶。[[倉鴞]]等都會掠食稻大鼠，在野外的稻大鼠一般都不能活过一年。多種的[[寄生蟲]]會[[寄生]]在稻大鼠之中，而牠們也帶有一種可以感染[[人類]]的[[漢他病毒]]。

==生理特徵==

稻大鼠的前腳有4趾，後腳有5趾<ref name=Wolfe1982/>，沒有絨毛。<ref name=Weksler2006>{{Cite journal en|author=Weksler, M., Percequillo, A.R. and Voss, R.S.|year=2006|url=http://hdl.handle.net/2246/5815|title=Ten new genera of oryzomyine rodents (Cricetidae: Sigmodontinae)|journal=American Museum Novitates|volume=3537|pages=1–29}}</ref>大部份腳上的墊都已退化，但在趾間有細小的蹼。<ref name=CarletonMusser1989/><ref name=Weksler2006/>[[佛羅里達礁島群]]的[[銀色稻鼠]]趾上有絨毛，但都已退化。<ref name=SpitzerLazell1978/><ref name=WhitakerHamilton1998/>這些都是水上生活的適應性。<ref name=Weksler2006/>

於1890年代，有幾個稻大鼠的[[亞種]]被描述：於1893年在[[科羅拉多州]]的''natator''<ref name=Chapman1893/>、1894年在[[德克薩斯州]]的''texensis''<ref name=Allen1894/>及1898年在科羅拉多州以外地方的''coloratus''。<ref name=Bangs1898/>[[克林頓·哈特·梅里厄姆]]（Clinton Hart Merriam）於1901年確認''natator''其實是另一[[物種]]，而''texensis''則差不多與指名亞種的''palustris''完全一樣。<ref name=Merriam1901/>但於1918年，Edward Alphonso Goldman卻認為這些歸納到同一稻大鼠中。他分出了四個亞種，包括''O. p. palustris''、''O. p. natator''、''O. p. coloratus''（包含''O. natator floridanus''）及''O. p. texensis''。<ref name=Goldman1918/>後來又加入了兩個亞種，包括[[松樹島]]（Pine Island）的''planirostris''及[[桑尼伯島]]（Sanibel Island）的''sanibeli''。<ref name=Hamilton1955/>於1955年，Claude W. Hibbard命名了[[稻鼠屬]]的新種''O. fossilis''，這是來自[[更新世]]地床的[[肯薩斯州]]，與現今稻大鼠只有[[牙齒]]上的少許分別。<ref name=Hibbard1955/>但是於1965年，Walter Dalquest根據在德克薩斯州發現，認為這個物種與稻大鼠分別不大，而將之降級成為亞種。<ref name=Dalquest1965>{{Cite journal en|author=Dalquest, W.W.|year=1965|url=http://www.jstor.org/stable/1301808|title=New Pleistocene formation and local fauna from Hardeman County, Texas|journal=Journal of Paleontology|volume=39|issue=1|pages=63–79}}</ref>

梅里厄姆及Goldman發現一些[[中美洲]]物種，包括[[庫氏稻鼠]]，及一些不同形態都與稻大鼠有關。<ref name=Merriam1901/><ref name=Goldman1918/>庫氏稻鼠分佈在德克薩斯州北部至最南端，與稻大鼠的分佈地鄰接。於1960年，Raymond Hall指在鄰接地方的一些標本其實是庫氏稻鼠與稻大鼠的中間形態，故此將庫氏稻鼠納入稻大鼠之內。<ref name=Hall1960>{{Cite journal en|author=Hall, E.R.|year=1960|url=http://www.jstor.org/stable/3669517|title=''Oryzomys couesi'' only subspecifically different from the marsh rice rat, ''Oryzomys palustris''|journal=The Southwestern Naturalist|volume=5|issue=3|pages=171–3}}</ref>不過後來卻發現庫氏稻鼠與稻大鼠實際上是有分別，後者較為細小，顏色較灰而非褐色，而且牠們的[[染色體組型圖]]也有分別。<ref name=BensonGehlbach1979>{{Cite journal en|author=Benson, D.E. and Gehlbach, F.R.|year=1979|url=http://www.jstor.org/stable/1379783|title=Ecological and taxonomic notes on the rice rat (''Oryzomys couesi'') in Texas|journal=Journal of Mammalogy|volume=60|issue=1|pages=225–8}}</ref>自此以後，一般都將兩者看為獨特的物種，而於1994年更發現牠們同時於德克薩斯州南部及[[墨西哥]]的[[塔毛利帕斯州]]生活。<ref name=SchmidtEngstrom1994>{{Cite journal en|author=Schmidt, C.A. and Engstrom, M.D.|year=1994|url=http://www.jstor.org/stable/1382473|title=Genic variation and systematics of rice rats (''Oryzomys palustris'' species group) in southern Texas and northeastern Tamaulipas, Mexico|journal=Journal of Mammalogy|volume=75|issue=4|pages=914–28}}</ref><ref name=MusserCarleton2005>{{Cite book en|author=Musser, G.G. and Carleton, M.D.|year=2005|url=http://www.bucknell.edu/msw3/browse.asp?s=y&id=13000814|chapter=Superfamily Muroidea|pages=Pp. 894–1531|editor=Wilson, D.E. and Reeder, D.M. (eds.)|title=Mammal Species of the World: a taxonomic and geographic reference|edition=3rd ed|publisher=The Johns Hopkins University Press|location=Baltimore|id=ISBN 978-0-8018-8221-0}}</ref>

==行為及生態==

稻大鼠在晚間活動，故此很難看見。牠們會以[[莎草]]及[[草]]來築巢，巢約有13厘米大，會被築在垃圾下、近叢樹、洞穴內或水生[[植物]]之上。牠們也會用[[沼澤鷦鷯]]、[[紅翅黑鸝]]、[[麝鼠]]或[[圓尾麝鼠]]的巢。稻大鼠有時會製造很大通道或挖穴。<ref name=WhitakerHamilton1998/><ref name=Wolfe1982/><ref name=NesmithCox1985>{{Cite journal en|author=Nesmith, C.C. and Cox, J.|year=1985|title=Red-winged blackbird nest usurpation by rice rats in Florida and Mexico|journal=Florida Field Naturalist|volume=13|issue=2|pages=35–6}}</ref>牠們是游泳的能手，在水下很易游多於10米<ref name=WhitakerHamilton1998/><ref name=Wolfe1982/><ref name=Esher1978/>，且當受到危險時，就會逃到水中躲避。<ref name=SchmidlyDavis2004>{{Cite book en|author=Schmidly, D.J. and Davis, W.B.|year=2004|title=The mammals of Texas|edition=2nd edition|publisher=University of Texas Press|pages=501 pp.|id=ISBN 9780292702417}}</ref>在[[佛羅里達礁島群]]的稻大鼠有時會攀到樹上，但從未高於90厘米。<ref name=Goodyear1992>{{Cite journal en|author=Goodyear, N.C.|year=1992|url=http://www.jstor.org/stable/1381882|title=Spatial overlap and dietary selection of native rice rats and exotic black rats|journal=Journal of Mammalogy|volume=73|issue=1|pages=186-200}}</ref>稻大鼠非常整潔，經常擦洗全身，目的可能是要保持毛皮防水。<ref name=WhitakerHamilton1998/><ref name=Wolfe1982/>牠們對同類帶有攻擊性，打鬥時會發出高音叫聲。<ref name=Wolfe1982/>在密林中，牠們的知覺感受範圍少於10米。<ref name=SchooleyBranch2005>{{Cite journal en|author=Schooley, R.L. and Branch, L.C.|year=2005|url=http://www.ingentaconnect.com/content/mripas/at/2005/00000050/00000001/art00006|title=Limited perceptual range and anemotaxis in marsh rice rats ''Oryzomys palustris''|journal=Acta Theriologica|volume=50|issue=1|pages=59–66}}</ref>當牠們被釋放到其棲息地以外的地方，牠們會向順風或逆風方向移動，來尋找適合的棲息地。<ref name=SchooleyBranch2005/>

===食性===

稻大鼠會以[[植物]]及[[動物]]為食物，主要的食物會隨季節而變更。植物食物包括[[大米草]]、[[鹽角草屬]]、[[磨擦草屬]]及[[披鹼草屬]]等；牠們主要吃[[種子]]及肉質部份。<ref name=WhitakerHamilton1998/><ref name=Wolfe1982/>研究發現牠們喜歡吃[[互花米草]]的莖內組織，可能是該部份含有較少[[二甲基巰基丙酸內鹽]]。<ref name=Otto2004>{{Cite journal en|author=Otte, M.L., Wilson, G., Morris, J.T. and Moran, B.M.|year=2004|url=http://dx.doi.org/10.1093/jxb/erh178|title=Dimethylsulphoniopropionate (DMSP) and related compounds in higher plants|journal=Journal of Experimental Botany|volume=55|issue=404|pages=1919–25}}</ref>稻大鼠是[[稻米]]的主要[[害蟲]]，會吃剛種植的稻米。牠們有時也會吃[[內生菌屬]]。<ref name=WhitakerHamilton1998/><ref name=Wolfe1982/>