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果实通常呈圆锥形或长圆形，以红色最为常见。味辣。种子扁肾形，淡黄色。辣椒的果实因果皮含有辣椒素而有辣味，能增进食欲。辣椒中维生素C的含量在蔬菜中居第一位 <ref>[http://food.39.net/nutrition/0911/2/1048473.html 辣椒：维生素C含量居蔬菜之首位]，39健康网 ，2009-11-2</ref> 。

辣椒原产于中南美洲热带地区，原产国是墨西哥。15世纪末，哥伦布发现美洲之後把辣椒带回欧洲，并由此传播到世界其他地方。于明代传入中国。清陈淏子之《花镜》有番椒的记载。今中国各地普遍栽培 <ref>[https://zhuanlan.zhihu.com/p/35997745 辣椒的种植管理]，知乎专栏 ， 2018-4-23</ref> ，成为一种大众化蔬菜。