对于上面描述的参数,威尔金森微波各向异性探测器对微波背景辐射的测量能够很好地确定物质比例<math>\Omega_{m}\,</math><ref>{{cite web en|title=Animation: Matter Content Sensitivity. The matter-radiation ratio is raised while keeping all other parameters fixed (Omega_0h^2= 0.1-1) .|url=http://background.uchicago.edu/%7Ewhu/physics/anim2.html|publisher=uchicago.edu|accessdate=2008-02-23}}</ref>和曲率比例<math>\Omega_{k}\,</math><ref name="anim3">{{cite web en|title=Animation:Angular diameter distance scaling with curvature and lambda (Omega_K=1-Omega_0-Omega_Lambda, fixed Omega_0h^2 and Omega_Bh^2)|url=http://background.uchicago.edu/%7Ewhu/physics/anim3.html|publisher=uchicago.edu|accessdate=2008-02-23}}</ref>,但不能直接灵敏地测量宇宙学常数<math>\Omega_{\Lambda}\,</math><ref name="anim3"/>,部分原因是宇宙学常数在低频[[红移]]中才显示重要影响。而当前对哈勃常数的最精确测量来自于[[Ia超新星|Ia型超新星]]。
在其他参数给定的前提下,宇宙学常数能够使宇宙的年龄更古老。这在宇宙学中的意义相当重要,因为在宇宙学常数被广泛接受之前,在大爆炸理论以及宇宙中仅有物质这一假设下,大爆炸模型难以解释为什么[[银河系]]中的[[球状星团]]测定的年龄要远比宇宙年龄更古老<ref>{{cite web en|title=Globular Star Clusters|url=http://www.seds.org/messier/glob.html|publisher=seds.org|accessdate=2008-02-23|deadurl=yes|archiveurl=https://web.archive.org/web/20080224064318/http://seds.org/messier/glob.html|archivedate=2008-02-24}}</ref><ref>{{cite web en|title=Independent age estimates|url=http://www.astro.ubc.ca/people/scott/bbage.html|publisher=astro.ubc.ca|accessdate=2008-02-23}}</ref>。引入宇宙学常数能够使宇宙的年龄变得更合理,并能解释很多仅有物质的宇宙模型所不能解释的问题<ref>{{cite paper|title=COSMIC CONCORDANCE|url=http://www.arxiv.org/abs/astro-ph/9505066|author=J. P. Ostriker|coauthors=Paul J. Steinhardt|accessdate=2008-02-23}}</ref>。
== {{lang|en|WMAP}} ==
[[美国国家航空航天局]]的威尔金森微波各向异性探测器计划中所估计的宇宙年龄为
: '''(1.373 ± 0.012) × 10<sup>10</sup> 年'''
也就是说宇宙的年龄约为一百三十七亿三千万年,不确定度为一亿两千万年<ref name="NASA">{{cite web | title = Five-Year Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) Observations: Data Processing, Sky Maps, and Basic Results | url = http://lambda.gsfc.nasa.gov/product/map/dr3/pub_papers/fiveyear/basic_results/wmap5basic.pdf|publisher=nasa.gov|accessdate=2008-03-06}}</ref>。不过,这个测定年龄的前提依据是威尔金森微波各向异性探测器所基于的宇宙模型是正确的,而根据其他模型测定的宇宙年龄可能会很不相同。例如若假定宇宙存在有相对论性粒子构成的背景辐射,威尔金森微波各向异性探测器中的约束条件的误差范围则有可能会扩大10倍<ref>{{cite paper|title=The Cosmic Neutrino Background and the age of the Universe|url=http://arxiv.org/abs/0707.4170v1|author=Francesco de Bernardis|coauthors= A. Melchiorri, L. Verde, R. Jimenez|accessdate=2008-02-23}}</ref>。
测量通过判断微波背景辐射能谱中的第一个声学峰值的位置来确定退耦表面的大小(在表面复合时宇宙的大小),光到达这一表面的时间(取决于宇宙的时空几何结构)能够给出一个可靠的宇宙年龄值。在假设所用模型的正确性的前提下,观测中的剩余误差上限在1%左右<ref name="wmap">{{cite journal en| doi=10.1086/377226 | title = First-Year Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) Observations: Determination of Cosmological Parameters | first = D. N. | last = Spergel | coauthors = et al. | journal = The Astrophysical Journal Supplement Series | volume = 148 | year = 2003 | pages = 175–194}}</ref>。
如果仅依赖于威尔金森微波各向异性探测器所得的数据,最佳符合的宇宙年龄值是(1.369 ± 0.013) × 10<sup>10</sup> 年<ref name="NASA" />(而(1.373 ± 0.012) × 10<sup>10</sup> 年这一结果是参考了其他参数结果),这是第一个“直接”精确测定的宇宙年龄值(其他方法则结合了[[哈勃定律]]以及最古老的球状星团的年龄测量值,等等)。测量中通常将不确定度划分为两类:实际的测量误差和所用模型的系统误差。从而测量中的一个很重要的数据分析方法是使用[[贝叶斯统计]]分析,其中将基于前提条件(即模型)的测量结果归一化<ref name="wmap" />。由于特定模型的使用,这种方法能够量化测量精确性中的任何不确定度<ref>{{cite paper | title = The Promise of Bayesian Inference for Astrophysics | url = http://astrosun.tn.cornell.edu/staff/loredo/bayes/promise.pdf | format = [[PDF]] | last = Loredo | first = T. J. | accessdate = 2008-02-23 | deadurl = yes | archiveurl = https://web.archive.org/web/20071129100044/http://astrosun.tn.cornell.edu/staff/loredo/bayes/promise.pdf | archivedate = 2007-11-29 }}</ref><ref>{{cite journal en| url = http://adsabs.harvard.edu/abs/2005IJMPD..14..775C | title = Bayesian Statistics and Parameter Constraints on the Generalized Chaplygin Gas Model Using SNe ia Data | last = Colistete | first = R. | coauthors = J. C. Fabris & S. V. B. Concalves | journal = International Journal of Modern Physics D | volume = 14 | issue = 5 | pages = 775–796 | year = 2005 | id = {{arxiv|archive=astro-ph|id=0409245}}|accessdate=2008-02-23 | doi = 10.1142/S0218271805006729 }}</ref>。
==參見==
*[[宇宙年表]]
*[[宇宙形成年表]]
*[[太陽系年齡]]
*[[地球年齡]]
== 参考文献 ==
{{reflist}}
== 外部链接 ==
*{{lang|en|[http://www.astro.ucla.edu/~wright/cosmolog.htm Ned Wright's Cosmology Tutorial]}}
*{{lang|en|{{cite web | url = http://www.astro.ucla.edu/~wright/age.html | first = Edward L. | last = Wright | title = Age of the Universe | date = 2005-7-2]}}}}