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在归墟里有五座神山。第一叫岱舆，第二叫员峤，第三叫方壶，第四叫瀛洲，第五叫蓬莱。这些山的高下和周围都是三万里，山和山之间相距七万里，山顶平坦地为九千里，山上住着仙人和神人。住在金玉所建的台观里，吃着长生不老的仙果，头戴着万年不败的鲜花。这些神仙经常在五座神山间飞相往来，但它们也有苦衷。因为这五座神山都浮在水面上，无根无脚，随波逐流，随风飘荡，万一漂向北极，沉没在大海里，神仙们再也没有居住的地方了。于是，神仙向天帝去哭诉。天帝便命海神禺疆捉了十五条大鳌鱼，三条鳌鱼为一组，用鳌头把五座神山顶戴起来。六万年轮流更替一次。也就是设法把神山压在鳌鱼背脊上，这样一来，五座神山就再也不会沉到海底去了。这就是“鳌鱼负山”的神话。现在，杭州灵隐寺等庙宇里所塑的神仙图，鳌鱼塑在最底层，上面是座座神山和如来、观音等诸路神仙，这些，就是根据这一个神话典故而想像创造的。《楚辞·天问》篇中有“鳌戴山抃，何以安之”之句。《列仙传》中有“巨灵之鳌，背负蓬莱之山，而抃舞戏沧海之中”的说法。可见“鳌鱼负山“是一个源远流长的中国古神话。

由“鳌鱼负山”引出“龙伯钓鳌”的故事。在北海地区有一个龙伯国，龙伯国的人身材特别高大，都是像追日里的夸父一般巨人。他们从北海到归墟，走不了几步就到了五座神山所在。他们听说这里有鳌鱼，很感兴趣，就用巨钓，钓走了六条鳌鱼，合起来背在背上赶忙走掉，回到了他们的国家，把鳌鱼杀了，在鳌鱼的硬壳上灼灸了一些眼子，用来占卜吉凶。这样，原来顶戴着岱舆和员峤两座神山的六条鳌鱼被龙伯国巨人钓去了，它们为此就失去了依*，漂流到北极，沉没在大海里。这一场意想不到的灾祸使世上五座神山只剩下三座，即方壶、瀛洲、蓬莱三岛了。神山的仙人们为之也惊恐万分。不知何日龙伯再来钓鳌，连这剩下的三座神山也保不住。这事，天帝也知道了。天帝非常恼怒，马上运用神力，削减龙伯国的疆土使它变窄。缩小龙伯人的身躯，使它短小。据说，到了伏羲神农时代，龙伯国人身量还有好几十丈长呢。不过，龙伯国国民从此再也没有神力来归墟钓鳌，终于使海上三神山和九条鳌鱼保留下来，成为中国古神话和古今神魔小说中的一种诱发的源头。至于南海观音菩萨在东海镇伏鳌鱼，踏鳌渡海等神话故事，民间流传的就更多更神啦！