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虎皮鹦鹉是一种体形较小的鹦鹉，连同 [[ 尾羽 ]] 体长在18厘米左右，人工 [[ 饲养 ]] 种的体形略大于野生种。原生种主要为黄绿色型。虎皮鹦鹉的头部及背为黄绿色遍布细的黑色横纹，如同[[虎]]身上的条纹，也因此而得名。它的腰、胸及[[腹部]]为绿色。尾羽几乎与身体等长，中央尾羽两只为最长呈深绿色，其他尾羽呈绿色对称排列。嘴下至颈部[[羽毛]]黄色不具横纹，面颊部各有一块蓝紫色椭圆斑。颈部有一圈黑色近圆形斑，如同 [[ 项链 ]] 。雌雄同色，仅在[[蜡膜]]的颜色有差异。雄鸟蜡膜为蓝白色或蓝色（发情期）或深蓝色（老龄鸟），雌鸟蜡膜为肉色或淡肉色（发情期）或[[姜]]黄色（老龄鸟），但光看蜡膜颜色不太准确。[[喙]]为黄色，具钩，起到爪的作用，帮助攀爬。眼睛为圆形，[[虹膜]]黑色。[[跗跖]]很短，被[[羽毛]]遮住。足为对趾足，利于抓握。

虎皮鹦鹉最早的颜色变异出现在1850年代，从此很多人热衷于培育各种色型的品种。目前人工培育出的主要色型有蓝色、黄色、白色（白化种）等，有的品种同时具备多种颜色。有些人工种的头 [[ 背部 ]] 的黑斑暗淡甚至全无。