1978年1月1日，《新闻联播》开播，每日播出时长15分钟，起初并无出镜主播。

1978年5月1日，经中共中央批准，北京电视台更名为中央电视台。1978年12月31日，央视启用台内仅有的两台电子新闻采集（ENG）设备录制新闻影片，采访不久就可以播出，解决了以往使用电影胶片时常见的影音不同步、胶片黏贴处断裂等问题。1978年底，《新闻联播》主播首次面对观众，赵忠祥成为节目开播以来第一位出镜播音员。